Резкий звонок.
Я подскакиваю и вижу себя в лаборатории. Ой! Пара закончилась! Двое заочников пишут контрольную. Стыдно как, заснула. Хорошо хоть сидела, ведь не просто задремала, а полноценно спала. Невероятно! Я даже видела какой-то сон, совершенно не помню его, но сон сладкий, как мечта.
Смотрю на часы. Пора домой! Заочникам предлагаю выпить чаю, но они отказываются, и я отправляю их. Хорошие ребята! Не списывали.
Домой идти не хочется, но надо. Как всегда, две сетки оттягивают руки.
Подхожу к дому, на лавочке сидит мужчина. Не красавец, которых сейчас демонстрируют по телевидению, но такой… Надо же, а я его видела во сне! Брови в разлёт, твёрдый подбородок, а губы… Такие губы только целовать. Хочу их поцеловать.
– Карина Ольгердовна? – голос низкий, как рык тигра.
– Да.
Что это у него в глазах? Сомнение? Нервно перекладываю сетки в одну руку и поправляю причёску. Господи! Что же это, опять садиться на диету? Как мне надоели эти диеты! Нужно, наконец, всё рассчитать, чтобы сил хватало.
Надо же, а ведь он смотрит и смотрит… Ой, просто в жар кинуло! Что же в его глазах? Мамочки! Он буквально раздевает меня взглядом.
Ух ты! Мне это приятно и жарко. Да, мне сорок пять, и я первый раз его вижу, и… Я его люблю?! Люблю! Боже! Люблю больше жизни!
Весна странная какая-то! Утром на меня напали бабочки-лимонницы и закружили меня, разбудив далёкое, давно потерянное весеннее настроение, а вечером появился этот мужчина – моя мечта. Ой! Стая вечерних мотыльков налетает на него и начинает кружиться вокруг. Он густо смеётся и нежно выдыхает:
– Ка-на! Поедешь со мной?
Всё отлетает сразу: заботы, муж, который меня ненавидит, дети, которые разлюбили меня.
– Да! – это вслух, а мысленно «наконец, ты нашёл меня!»
– А как же дом? – смотрит на меня строго.
– Он сгорел много лет назад, – сообщаю горькую правду.
– Неужели? – глаза злые и требовательные.
Что это за фокус? Просто ощущаю его губы на своей шее, но он не подходит. Не понимаю! Что же, этот мужчина-мечта меня знает? Но откуда?
Он прав. Дом – это не строение. Дом там, где тебя любят! Он протягивает мне руку и сильно тянет к себе. Я улыбаюсь ему.
– Простите, Вы правы! Дом, где живут родные. Дом, где твой муж!
Около него два здоровяка импортного производства – один с бородой, второй молоденький с… О! У парня в волосах серебрится седина? Что же он пережил?
– Знакомьтесь! – увы, не мой муж, почему-то сердится. – Мой брат и дядя.
Смотрю на бородача и качаю головой.
– Не-ет! Он, скорее, мой дядя… Мне так кажется, – непонятно, откуда такая уверенность может из-за того, что у него кудрявая с рыжинкой борода?
Смотрю на того, которого вдруг полюбила. В его глазах ревность? Эх, золотой-дорогой, как я поздно встретила тебя! Я бы зацеловала тебя. Я бы…
Фу! Я толстеющая тётка, а Он моя мечта.
Тот, который помоложе, усмехается.
– А слабо Вам сделать, то, что Вы хотите?
– Да вы даже представить себе не можете, чего я хочу!
– Вот и сделайте это!
Они смотрят серьёзно. Взгляд тёплый, как у родичей. А что я теряю? Хоть раз в жизни пережить счастье, а потом… Потом можно и не жить! Сумки бросаю на Землю и целую эти сладкие и требовательные губы.
Резкий звонок.
Я вздрагиваю. Ой, я заснула? Осматриваюсь.
Невероятно, я заснула в трамвае! Хорошо хоть сидела. В открытое окно влетает лимонница. Удивительно, ведь почти ночь! Вот и утром лимонницы на меня липли. Из-за этой весны я, наверное, так и устала. Хорошо быть молодой, когда после трудового дня тебя ждут жаркие трудовые ночи с тем, кого любишь.
Фу! Всё весна! Это из-за неё я видела в трамвае какой-то странный сон – горький, как неосуществлённая мечта.
Телефон упорно играет похоронный марш. Пассажиры начинают оглядываться на меня. Это – Виталий! Эта музыка – мой протест на наши с ним взаимоотношения. Его дребезжащий тенорок сообщает:
– Тебя тут ищут. Не забыла, что у тебя есть дом?
– Я тороплюсь, – ненавижу себя за то, что оправдываюсь.
Тащу проклятые сетки.
Зачем соблазнилась этими продуктами, ведь давно всё покупаю через интернет?! Спина болит, вхожу во двор, потом поднимаюсь на третий этаж и не верю своим глазам. На лестнице Виталий целует мою дочь, как свою женщину. Лидия победно смотрит на меня и улыбается. Не может быть! Проморгалась, а это соседская девчонка со своим парнем. Привиделось!
Фу! Гадость какая! Почему я это увидела? Почему? Вру, знаю, почему… Муж тогда сказал, что нашёл Лидочку, потому что оббегал всю Набережную, и потом привёз в цирк на такси, а швейцар сказал, что он увёз её. Ложь и ложь! Нет, нельзя! Это так мерзко, что лучше не жить. Нет!! Я боюсь поверить. Она же девочкой была. Девочкой!
Вхожу в дом. Чей-то густой бас.
– Это она?
Ух ты! Голос тигра. Интересно, кто у нас в гостях?
– Да, она. Как всегда, на работе торчит допоздна. Ей на дом наплевать! – голос моей дочери, она чуть повышает голос. – Ну вот! Сейчас увидите нашего доктора, обвешенного сетками, как верблюд. Якобы заботится о семье. Можно подумать, что мы без неё не проживём!
Кашель гостя останавливает излияния дочери.
Господи, да что это? Неужели она не понимает, что так нельзя говорить? Втаскиваю на кухню пакеты. Высокий и могучий мужик у окна смотрит пронзительно. Дочь требовательно говорит:
– У нас ничего нет в доме! Вот гостя и кормим разговорами. Представляешь, как неудобно? Из-за твоего разгильдяйства приходится краснеть.
Надо же, это что же она меня моими же словами попрекает?! Вчера я ей сказала, что пора ей начинать что-то делать по дому, а не разгильдяйничать. Наверное, поэтому сердито останавливаю её:
– Почему же, нет? Это ты так и не стала хозяйкой в доме. Есть же мука, сметана, яйца, сахар, варенье. Могла бы оладушки испечь, чай поставить! Уж чаем или кофе напоить гостя могла бы догадаться?
Лидия, как всегда, не слушает никого кроме себя и заявляет:
– Вот и займись! – и воркует. – Вы так и не сказали, как Вас зовут? Ну-с, незнакомец, так кто Вы?
Мужчина встаёт так, чтобы я его рассмотрела. Я от увиденного как-то ослабла. Какой славный и могучий! Ради него я могла бы отдать свою никчёмную жизнь.
Ая-яй! Я так подумала? О том, кого вижу впервые в жизни? Да! Именно! Он же мечта.
– Мы же договорились, что Вы угадаете, – рокочет он.
Почему так больно? Я должна радоваться, у Лидии такой мужчина.
Ая-яй! Как стыдно!
В кухне появляется Виталий и резко дребезжит:
– Лидия! Как ты себя ведёшь с незнакомым человеком?
Неожиданно Лидия глухо спрашивает:
– Ревнуешь? А как же твоя Роза?
В глазах темно, во рту металлический вкус. Что это? Это же мне не привиделось? Вот сейчас... Он ей стиснул зад? Не привиделось? Ужас и стыд! Мерзость! Дышать трудно. В окно влетает пара ночных мотыльков, и они начинают кружиться вокруг гостя.
Гость касается меня рукой.
– Карина Ольгердовна, может Вы угадаете, как меня зовут?
– Какой Вы, право! Думаете, она лучше меня? – хрипит Лидия. Виталий дёргает её за руку, дочь взвизгивает. – Что ты привязался? Отцепись! Видишь, кто у нас в гостях?
У нас? Так он не её гость? Надо мужика спасать.
– Что Вы обещали моей дочери? Она за так даже в туалет не ходит.
– Мама! Заткнись!
– Это ты мне?! – откуда взялись силы. Сетки летят в открытое окно.
Влетают ещё ночные мотыльки и начинают биться об абажур. Незнакомец полыхает глазами.
– Сердишься? – рывком дергает меня к себе, и я целую его. Моего единственного, моего мужа, а он выдыхает. – Кана.
Резкий не звонок, а звяк.
Я вздрагиваю. Вот это номер! Я заснула, стоя на лестничной площадке и лбом давлю на звонок. Укатали Сивку крутые горки! Дожила! Сплю на ходу, как старая кляча.
Удивительно, что успела даже увидеть сон. Разве вспомнишь, что видела в таком сне? Хотя что-то помню, это был сон об ускользающей мечте.
Что же они даже дверь не могут открыть? Опять давлю на звонок, и опять он не звенит, а звякает. Эти сетки, мне скоро руки оторвут. Наконец-то!
Дверь открывает мне кто-то незнакомый. Он замечательно пахнет сказкой. Огромный и… Господи, он вносит меня в кухню и прижимает палец к моим губам.
Ая-яй! Как сладко! В этих объятьях и смерть принять в радость.
Вокруг носятся мотыльки, влетевшие в открытое окно. Бьются об стекло абажура. Гость дышит в ухо:
– Тихо!
Я замираю и слушаю, в соседней комнате тихий и интеллигентный скандал.
– Я всю жизнь прикрывал тебя! – это голос Виталия. – Очнись и веди себя достойно!
Гневный голос Лидии обрывает его:
– Нет, ты прикрывал себя! Ты думаешь, я позволю тебе гулять на сторону?! Ты мой! Не забывай! Мой любовник!
Что?! Мерзость! Меня выворачивает. Хорошо, что рядом раковина. Незнакомец своим носовым платком вытирает мне рот и тихо шепчет:
– Вспомни меня!
За дверями продолжаются взаимные упрёки. Крик свекрови:
– Замолчите бесстыжие! Сейчас Карина придёт.
– Сама замолчи! – взвизгивает Лидия. – Я и тебя не пожалею! Думаешь, мне не всё равно? Я деда с бабкой тогда не пожалела ради него, неужели я позволю ему шашни на стороне крутить?
– Лидия! Она же богата! У неё есть деньги! – дребезжит Виталий. – Мы сможем её использовать.
– Замолчите! Сейчас и Витька придёт! – рыдает свекровь. – Что же вы творите при чужом человеке?
Меня затягивает в душную тьму – я жила в окружении чудовищ.
Мне нужен мой Стив! Он поможет мне не погибнуть. Сзади выдох.
– Ка-на!
Что?! Это позвал он?! О!! Мой Стив.
– Стив!!
Резкий хлопок.
Я вскакиваю на кровати. Я гостинице, рядом со мной на кровати лежит бледный Стив. Он без сознания.
– Сюда!! – я кричу изо всех сил.
Дверь распахивается с такой силой, что стукается о стену. В спальню герцоги влетают, как на крыльях, и бросаются к Стиву. Вслед за ними вбегают Торк и Ант у них незнакомые приборы, похожие на морских ежей, на кончиках алмазных игл дрожат цветные огоньки.
В голове гудит, перед глазами мельтешит, и я понимаю, что он без сознания от энергетической потери.
О! Спасибо, Мозг, что ты извлёк нужное из этого мельтешения.
Я отстраняю всех.
– Нет. Я сама! Он мой муж! Я знаю, что делать. Мой отец рассказывал, что в моём роду так спасали.
Рву зубами своё запястье, и кровь бежит к нему в рот. Он открывает глаза, а потом… Как это ярко! Он становится асуром, вгрызается клыками мне в горло и присасывается к вене на моей шее. Ему можно, он мой господин.
Боже! Мы с ним одной крови! Он целует укус, и рана горле исчезает.
– Мы выиграли этот забег! – он целует меня окровавленными губами.
– Что это было? – сипит Гай. – Стив, не молчи!
– Стив, мы же отложили операцию по захвату тех джэглов! – басит Бэк.
Герцоги взволованы невероятно. Бэк, которого потряхивает, рокочет:
– Мы не могли к вам войти более суток. Дверь стала невероятным барьером. Перепробовали всё. Потом Ант и Торк исчезли, прямо на наших глазах, а потом появились… Кошмар! Бледные, холодные. Едва откачали их. У них энергопотеря жуткая.
Его перебивает Гай.
– Только они очнулись, как Ант заявил, что они тянули репку, и тут Кана закричала, а дверь распахнулась сама.
– Хранитель Времени здесь! – рычит Стив. – Он нашёл точку «не возврата» и трижды пытался изменить время, и, следовательно, будущее. У него не получилось! Она всегда выбирала меня.
– Неужели ты сомневался?! – я рассердилась.
Он прижимает меня к себе.
– А последний раз Ягодка узнала меня.
– Меня тоже узнала! – гордо басит Торк. – Если бы Ант не спровоцировал её, мы застряли бы там.
– Знаете, а я не верил, что получится! – в словах Анта звучат грусть и удивление.
Я смотрю на них и печалюсь, виски у всех покрыло серебро пережитых страданий и мудрости. Стив счастлив, что я смогла справиться с трудной задачей.
Ая-яй! Он и не ведает, как я счастлива!
Мало кто в жизни понимает, что женщины в своей жизни ищут не просто любимого, а чтобы он был их учителем. Нет, не того, кто поучает и нудит, как надо делать, по его мнению, а Учителя с большой буквы.
Столько надо перенести страданий, чтобы понять, что и мужчины, настоящие мужчины, ищут ученика, ведь только Ученики могут учить Учителя. Мне повезло! Стив не только учитель, он мой господин и хранитель моего сердца. Стив мычит и прижимает меня к себе.
Я сглатываю ком в горле.
– Я всё узнала!
– Я тоже, – он кивает
– Больно и противно!
– Мне тоже.
Его лицо печально. Я нежно его целую.
– Спасибо, что верил!
– Спасибо, что узнала! – говорит серьезно и искреннее.
– Я хочу, чтобы эта реальность их наказала.
Он заправляет прядь моих волос за ухо.
– Реальность и мир… Кана, ведь они не судьи!
– Нет, ты не прав! Только они! Просто на Земле мало живут и не знают, что наказание неотвратимо. Понимаешь? Неотвратимо! Просто люди не понимают, что теряют. Не зря же в Библии говорится: «Мне отмщение аз воздам!», – я говорю, полыхая тем, что меня переполняет. – Судьба – это меч в руках времени.
Ну вот, ляпнула и засмущалась. Они смотрят без улыбок, сурово сдвинув брови.
– Меч, – бормочет Ант. – В этом что-то есть! Когда решаются вопросы чести в Сайрин, то это всегда просто холодное оружие, а не лазеры.
– Вот как? Значит, есть и лазеры, но их не используют?
– Почему не используют? – Стив задумчив. – Используют там, где нельзя пользоваться магией.
– Интересный у вас мир! Это что же, магия диктует такой кодекс чести?
– Какая магия? Это реальность нашего мира! – рокочет Торк.
Ну вот! Этот тоже учит! Хотя ему можно, ведь он мой дядя и много старше меня. Я решительно говорю:
– Вот! Мы опять вернулись к этому! Всё вокруг: правила, кодекс чести, письма, оружие, всё это – свидетельства реальности. Всё может быть уликами, для суда реальности! Даже лист бумаги может разить. Я уверена, даже закладка книги напитывает силу того, кто читал книгу и переживал то, что там написано!
– Закладка? Ты сказала закладка?! – на лице Анта что-то промелькнуло, он обходит вокруг меня.
– Ну что ещё? – из-за его разглядывания я начинаю смущаться.
– Ну-ка, топни ножкой! – я делаю, как он просит, а он широко улыбается. – Торк! Да посмотри ты на неё! Узнаёшь?
– Не может быть!! – Торк тоже обходит вокруг меня и улыбается.
– Вы мне ничего не хотите сказать? – рокочет Стив и ахает. – Неужели?
Ну вот, все всё поняли, кроме меня!
– Время любит шутить, – ухмыляется Ант. – Бэк, помнишь Таньку, которая ушла с земным доргом – хранителем чести?
Герцог задирает брови, потом прищуривается и рассматривает меня со всех сторон. Качает головой и восхищённо свистит.
– Как вернемся, познакомлю с женой! Она будет счастлива. Хотелось бы знать, Стив, а откуда ты-то знаешь о закладке?
– От твоей жены, когда для ваших детей строил игровую площадку в виде римских развалин. Она мне тогда и рассказала о ваших приключениях. Волновалась и светилась от счастья, вспоминая это.
Меня раздирает любопытство.
– Расскажи, что произошло? Нет, я рада, но почему она будет счастлива?
– Ты одна из потомков девушки, которая сражалась с моей Кирл бок о бок, больше тысячи лет назад. Моя жена и её подруги ушли в прошлое, чтобы наказать злодея. Кана, ты сама – улика реальности! – заявляет Бэк и поворачивается к Стиву. – Однако он охотится не на неё, а на тебя, Стив!
Меня начинает опять потряхивать. Нет! Я не дам это отнять. Не дам!
Мой муж угрюмо усмехается.
– Думаю, ты ошибся! Это охота на нас двоих. Не зря же ей жизнь ломали!
– Давайте решим, будет нападение ещё раз или нет? – вопрошает Торк.
С улицы раздаётся невероятный удар грома. Гроза, рыча, лупит молниями. Я удивлённо смотрю в окно, не то время года, чтобы так свирепо бушевали грозы. Раздаётся общий вздох, и я поворачиваюсь к герцогам.
Так вот в чём дело, это Стив устроил грозу в ярости даже от намёка на нападение. Таким я не видела его никогда! Оплетённый, разрядами Стив рычит:
– Я закрепляю эту реальность! Нешафт! – потом устало вздыхает. – Давайте спать! Завтра узнаем, как всё прошло.
Я подмигиваю ему.
– Ну вот, я только приготовилась к чему-то апокалиптическому, а всё уже кончилось.
– Кана, тебе всё же не хватает сказки, – смеётся Гай. – Может на Земле не хватает сказок для взрослых?
– Нет! Мне сказок хватило выше крыши, – отметаю я это. – Хочу реальности, без всякой мистики!
– А магия? – Ант ехидно смотрит на меня.
– Магия, это не мистика, а способ жить в нашей реальности. Нас когда-то на Земле обокрали, лишив её, но магия ещё вернётся!
Герцоги в сомнении качают головой, а Гоша усмехается.
– Я вот теперь думаю. Как же Хранитель Времени вернется в Сайрин? Ох и задал ты, Стив, ему задачу!
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: