Я надеялась, что Лидия, как в детстве, обозлится и уйдёт. Когда в детстве её дразнили косоглазой, она убегала.
Однако Лидия остаётся и кричит:
– Заткнись, психопатка! Иллюзионистка недоделанная.
Отличная идея! Если на Земле и появляются маги, то им три пути: в цирк, скрыться, и, конечно же, психиатричка. Удивительно, но моё Альтер Эго сразу решило это использовать.
– Сама заткнись! Здесь все психопаты! Целое отделение. Вы что же думаете, что вы на курорте? Нет! Вы в соседней палате! К нам даже делегации из-за Рубежа приезжают.
– Что? – Лидия в недоумении.
Ну вот, а я решила, что симбионт разовьёт у неё любовь к фантазии! Может подтолкнуть её к решению?
– Давно к нам в психиатричку попала? Ты, косоглазая?
У неё вытягивается лицо, а на меня нападает смех, до визга, до подвывания, до слёз. Это не смех – истерика, но она-то этого не знает!
Лидия смотрит на меня, потом взрывается:
– Заткнись! Заткнись!!
– Страшно?! Бойся! У-у!! Что в душе, пусть будет снаружи! Кто ты в душе? Человек ли ты? Кто ты?
– Заткнись! – воет Лидия.
– Ах ты-ы! Стань тем, кем считаешь себя сама!
– Отстань! – взрывается Лидия и начинает потрясать кулаками.
Понять её ужас можно, она неожиданно приобретает козлиную бороду. Если честно, я сама не ожидала такого. Неужели у неё сработал комплекс Иуды? Она бросается на меня, но вокруг меня загорается пламя. Уверена, это – Стив.
Как же удрать? О! Я заставлю их меня выгнать! Надо использовать ручку. Клин клином вышибают! Но мой клин надо сделать побольше и пострашнее. М-да… Лидия мечется вокруг меня, но полыхающая сфера не пускает её. Меня смущает, что в руках моей дочери призрачная цепь, которой она хлещет по сфере. Да, злоба из неё так и прёт.
Я не знаю, на сколько хватит Стива, надо торопиться.
– Вот что, глюки-уродцы! В соседней палате мужик умеет всё увеличивать. Я потренировалась и научилась у него. Говоришь, что какая-то ручка у вас есть? Может и моя. Я как-то раз кому-то из посетителей подарила. Они мне фрукты, а я им ручку. Они там что-то про крыс трендели. Ха! Хотели их извести. Как же, а на ком нас тренироваться? Итак! Ручка расти! Расти-расти ручка! Иди-ка теперь ко мне! Цыпа-цыпа!
Лидия отскакивает подальше от меня и вовремя. Раздаётся треск, и в комнату всовывается нечто напоминающее ракету. Менеджер, в зад которого, несмотря на его цилиндр, втыкается эта ракета, с визгом отскакивает, теряя при этом свой цилиндр-защиты. Ручка похожа на баллистическую ракету, как её рисуют в карикатурах, и висит в воздухе.
Я приказываю:
– Лети! – и пою. – Сокол-ручка, гордо реет, над державою моей. Она всем ещё покажет, если…
Допеть не удаётся, так как Менеджер кричит:
– Не она! Ао-орс!
Свист в ушах. Темнота и боль.
Осторожно открываю глаза. Я в гостинице, вместе со стулом, между прочим. Вокруг горит пламя. На меня смотрят шестеро мне знакомых личностей. Оба герцога Бэк и Гай держат руки на висках Стива.
Стив бледный до синевы кивает мне.
– Как дела? – голос чуть дрожит.
Меня трясёт, но я не отрываю от него взгляда.
– Нормально.
– Убил бы! – сообщает любимый дядюшка Торк.
Это хорошо! Это для него, по-моему, нормальная реакция. Ант начинает его и всех поить валерьянкой.
– Вы что, спятили? А вдруг меня заразили? – воплю я. – Ант! И мне лекарство!
– Где была? – рокочет Стив.
Наверное, он прав, это важнее, чем моя возможная зараза. В конце концов, всё можно вылечить.
– Я заснула, а проснулась на стуле в каком-то складе. Думаю, что это подвал, той фирмы, где мы были. Спасибо, за защиту!
Не могу наглядеться на него, только слёзы льются. У него на лице облегчение и радость. Он смотрит и смотрит.
Гай тихо спрашивает:
– Как тебя вытащили? Не узнала?
– У них была моя ручка, я её забыла на подоконнике в офисе, они через неё меня вытащили. Это техника джэглов, я читала о таком. Стив, ты мне сам тогда дал почитать. Ох, и довела я их до ручки! – на меня нападает нервный смех. Ну, ничего не могу сделать. Ант обливает меня водой, становится грустно, и я всхлипываю. – Ребята, я, похоже, авторучку на орбиту Земли запустила. Она теперь такая большая. Ведь собьют моего сокола! Первая шариковая ручка-космонавт. Бедняжка, одинокая! Летает там, никому-то ненужная-а-а! Половина состава наблюдателей и у нас, и в Штатах спятят, от увиденного.
– Ты чем её облил? – вопит Торк и начинает что-то бормотать.
Печаль покидает меня и возвращается состояние тревоги, а Стив подходит очень близко, и на его лице гнев. Ая-яй!!
Кладу голову ему на грудь, ради него я готова на всё, к тому же надо ему успокоиться, а он сжимает мои плечи с силой заводского пресса.
– Рассказывай!
Надо отчитаться, но хитро, чтобы ему было меня жалко. Он хрюкает от сдерживаемого смеха. Вот досада, опять подслушивает!
– Стив, проверь меня! У меня всё прежнее? Я там под психопатку косила. Кстати, мне наши дети помогли прежний облик вернуть… Мне так кажется.
Он с тревогой шарит глазами по моему лицу.
– Почему ты опять похудела?
– Я там на складе чуть-чуть изменила внешность и одежду, чтобы посеять в них сомнения. Костюмчик вот этот приобрела… Где взять энергию-то?! Вот и использовала трудовые накопления, там правда ещё пару ящиков с сахаром и мукой изничтожила, но не думаю, что это заметят. Кстати, убедила моих похитителей в том, что они глюки и… – я чувствую его боль, и у меня сжимается сердце. Глажу его по щеке. – Эй, я здесь! Я немного поколдовала, но в пределах роли. А когда меня выкинули, то я стала сама собой.
– Говори! – он не говорит, а цедит.
Ох, а вдруг я напортила? Я же первый раз колдовала.
– Да я пошалила в духе Вартанова, – делаю глубокий вдох.
У него нахмурены брови, Ант весело хихикает.
– О! Это крутой фантаст! Писал со смехом о серьёзном. Представляю, что они пережили.
– Кана, важны детали! – басит Гай. – Мы должны понять, не могут ли они воспользоваться этим?
Эх! Ну, зря они меня ничему не научили! Я же не знала, что колдовство можно использовать против тебя самого.
– Одного зовут Малдвилом, не видела его лица. Я его превратила в геккона и заставила квакать. Прикольно! Он теперь квакает и рыдает. Кстати, Роза теперь блюёт слизнями, как в фильме про Гарри Поттера, и кудрявая. Того менеджера из офиса, где мы были, я покрасила в синий цвет, а у Лидии теперь борода. Я не хотела бороду, но так получилось… Этот, который синий так и сотался синим.
Я не договорила, потому что Ант хрюкает и отворачивается. У всех остальных окаменевшие лица. Герцоги упорно смотрят в пол, а Стив играет желваками.
Всё, он отправит меня к своему деду! Пытаюсь дышать и не лязгать челюстью.
Они неожиданно взрываются хохотом. Я так издёргалась, что уже почти плачу, но их веселье, а главное его глаза позволяют мне нормально дышать, и я очень хочу есть.
– Ребята, я очень хочу есть, и боюсь спать, – и принимаюсь плакать, организм неожиданно расслабляется
Суета-суета! Меня кормят мясным бульоном, даже дают хлеб и усаживаются сами кушать, чтобы мне было не одиноко. Сами же, между прочим, едят мясо и что-то вкусное печёное.
Ант облепляет меня и Стива датчиками, кормит и кормит Стива, а мне даёт в качестве десерта печеное яблоко, всего половинку, между прочим. Жадюга!
Гай ест и рассказывает:
– Мы оставили там наблюдателей. Они ждут, но мы и двинуться не могли, так как Стив был уверен, что ты у них. Он подкачивал тебя, но извлечь не мог…
– Почему?
– Ты использовала энергетику Земли и не хотела уходить.
– Не хотела? Хотя, может ты и прав, я пыталась кое-что исправить.
Стив хмурится.
– Не думаю, что ты с этим справишься. Желание изменить себя, должно исходить от самой Лидии. А то, что ты шалила, это… Гай, объясни ей!
– Кана! – Седой герцог хмыкает. – В твоём роду были северные колдуны, вот ты и шалила. Для них это было не очень трудно. Они так лечили пороки.
– Они не смогут ли меня вычислить по почерку?
– Это вряд ли! Они же готовились захватить нежную красотку и немного изуродовать её.
Сердце пропускает удар. Этот сценарий мне не приходил в голову.
Господи! Это идёт из детства. Лидия всегда ненавидела хорошеньких одноклассниц, старалась их облить красками, унизить… Но зачем сейчас? Не понимаю. Она же хороша собой и свободна.
– Положим Роза похитила меня для Лидии. Но зачем моей дочери Кана? – упорно сверлю взглядом седовласого герцог.
– Ты слишком сильно давишь ей на совесть! Ты же молода, и она видит глазами детства, когда любила мать, – объясняет Гай. – Если бы тебя изуродовали, то это бы утолило и её зависть, и ненависть к самой себе.
Вот этого не надо! Как и не надо анализа, почему она стала такой.
Стив реагирует мгновенно.
– Зря! Тебе придётся это сделать, иначе так и будешь мучиться. Проанализируй всё сейчас и при нас.
Довольно! Не могу я это обдумывать и тем более анализировать! Очень больно. Да и Лидия не сможет. Нет, не так! Не захочет! Ведь она могла это сделать, когда выросла, но не захотела.
Стив сердито фыркает, но я должна дать Мозгу поразмышлять, чтобы очухаться. Начнём с нейтрального.
– Гай, прости, вы разобрались с семенами?
– Нет! Более того, мы выяснили, что никакого возмущения силы в месте падения древнего метеорита нет! И болотные эльфы ничего не сообщали.
На лице герцога усталость и отчаяние. Надо его отвлечь от этого. Нельзя, чтобы сильные мужики сомневались в своих способностях!
– Вот и отлично, значит надо всё узнавать здесь. Можно теперь сконцентрироваться только на Земле.
– Завтра ты и Ант будете это выяснять, только теперь уже по вашей легенде, – вступает в разговор Бэк. – Тот склад, где тебя держали, настоящая загадка.
– Почему?
Бэк морщится.
– Дело в том, Кана, что там нет ни одного живого существа.
– Глупости! Там ящики с мукой, сахаром, а в углу – паутина. Пауки не живут там, где нет еды. К тому же там находятся мои похитители.
Оба герцога раздражённо пожимают плечами.
– У нас там датчики, – ворчит Бэк.
– Это были какие-то особые голограммы? – это самое логичное, что можно предположить.
Оба герцога качают головой, а у меня сжимается живот, я уже не хочу есть. В голове мутится. Слава Богу, выходит Альтер Эго, и Мозг выдаёт:
– Это зомби? – делаю глубокий вдох, в голове начинает проясняться.
– Не знаем! – бурчит Бэк.
– А как же Роза и Лидия? – мне просто дурно от мысли, что моя дочь стала зомби.
– Их только и видели, ну и тебя, конечно, – Бэк раздражён невероятно.
– Слушай, там вокруг живёт полно людей! Их ваши датчики тоже не видели? Ведь не повесили же вы датчики над этим чёртовым офисом?
Герцоги переглядываются. Гай сердито бурчит:
– Может быть, чтобы общий мыслефон маскировал их присутствие? Парни проверьте!
Торк оживляется, и вместе с Антом начинают что-то искать в его планшете. На меня от пережитого нападает зевота.
Ант бросает через плечо:
– Спать можешь нормально, тебя никто не похитит. Не смогут!
– А эта пещера, – сглатываю, – с нитями-бритвами будет сниться? Знаете, очень я не хочу туда опять попасть.
Все переглядываются, Бэк разводит руками.
– Не знаем, но ты отправляйся спать. Мы просканируем гостиницу и не только.
– Я с ней, – сообщает Стив.
Мы лежим со Стивом какое-то время, молча, и нам не нужны слова. Рассчитывала, что он обнимет хотя бы, но он, как каменный, в конце концов, я не выдерживаю:
– Я хотела их запутать, – пытаюсь как-то разрядить обстановку, а он смотрит в потолок и молчит. – Всё же нормально! Все кончилось, нам ничто не угрожает.
– Неужели? – голос потухший, потом поворачивается ко мне. – Ты всё ещё веришь мне?
Вот это номер! Он считает себя виноватым?
– Ты что? Это же было… Этого нельзя предусмотреть!
– Ты моя жена, и я обязан, должен защищать тебя. Иначе, кто я?!
Мне не нравится тоска в его голосе.
– Обязан не только ты, но и я. Послушай! Я своими переживаниями э-э закружила тебе голову.
– Это точно, – и опять холод и тоска в тоне.
– Я и не знала, что так умею.
– Ты всегда умела.
О! Неужели он думает, что я… Сердце колотится, во рту пересохло от перепуга. Не хочу ругаться, но, наверное, пора поставить точки над «i».
– Я не соблазняла тебя! Я просто полюбила.
– Знаю, Ягодка! – он, застыв, смотрит на меня. – После каждого приключения, ты всё более хрупкая.
– Ошибаешься, я становлюсь более сильной!
Я обхватываю его руками, обвиваю ногами и не отпускаю, боясь, что он сочтёт меня ослабленной истеричкой. Он смотрит, не улыбаясь, я сжимаю его лицо между ладоней и покрываю поцелуями глаза, нос, щёки, губы.
Он глухо рычит, подчиняясь древнему инстинкту.
– Открой глаза! – хрипит он.
Мозг, как всегда, отрубается, а я опять горю в его руках и уношусь на волне безумных ощущений. Это так свирепо, и так прекрасно. Лежу рядом, но не выпускаю из объятий. Глаза его полыхают.
– Знаешь, в той пещере с нитями бритвами, ты меня защитил огнём.
– Мне не нравится, что ты ещё можешь говорить, – Стив качает головой и хмурится.
Он не понимает меня. Я там так перепугалась, что не увижу его, потеряю… Стив рычит, пытаясь управлять моей страстью, но я неумолима. Он мой, я хочу это тело исцеловать, но он перехватывает инициативу. Господи, пусть он будет счастлив! Боже, как ярко!!! Я так и засыпаю с подушкой на лице.
Утром просыпаюсь в душе. Красота! Как мне нравятся наши с ним традиции, а особенно то, что он неповторим. Однако, меня смущает, как прищурились его глаза, когда он осматривает меня.
– Я ведь даже похудела! Что не так?
– Я ещё никого не уничтожал, но теперь готов, – его холодный голос и полыхающий взгляд меня волнуют так, что в животе начинает разгораться пламя. Он опять другой. Стив прижимает меня к себе и бормочет в макушку. – Я с тобой скоро свихнусь! Думал, что, наконец, разобрался, и вот снова – незнакомка.
Он подхватывает меня на руки и относит на кровать.
Хорошо! Я полотенцем ласкаю его тело, вытирая капельки воды.
– Знаешь, а мне даже в голову не приходит, что я тебя смогу понять!
Он розовеет и шепчет:
– Обожаю тебя и убью любого, кто посмеет причинить тебе боль. Ты такая, что я всё время с тобой, как на экзамене.
– Я тоже. Наша жизнь – это экзаменационная сессия! – закутываюсь в полотенце, решив немного поваляться, пока все спят.
– Не хочу таких экзаменов! – ворчит Стив и откатывает меня к центру кровати. – Это был очень страшный экзамен.
– Да ладно тебе! Что мы и других экзаменов не выдержим? – закрываю глаза и проваливаюсь в сон, оставив в памяти его шепот «Моя!» Хорошо! Плевать мне на экзамены, когда есть он!
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: