День был обычный, солнечный и ленивый. Такими часто бывают будни в спальных районах огромного города.
Жизнь словно сбавила свой бег на пару оборотов. И только легкий сквозняк оживлял обыденность, играя шторами в квартирах многоэтажки, ничем не отличающей от целого квартала других таких же домов - "близнецов".
С утра Настя опять осталась "на хозяйстве"
У нее были каникулы, и ежедневно, пока родители находились на работе, на целый день она становилась хозяйкой дома и главным человеком для питомцев.
Мама, как обычно с вечера дала пару наставлений, как-то: погулять утром с собакой, не залипать в телефоне и "позвони, как проснешься" (конечно же затем, чтобы проконтролировать, чем она там занимается, да дать перечень мелких поручений).
Девочка не спорила: каникулы есть каникулы. От школы может и свобода, но нехитрые домашние дела автоматом ложатся на самого свободного члена семьи. Как никак 7 класс! Уже почти совсем взрослая!
Зато рядом — её самые преданные друзья!
Рыжий кот Персик занял подоконник, кое-как разместившись между цветами и наблюдая за голубями, скачущими с той стороны окна.
А верный Мотя - жирненький мопс, слонялся по комнате и умилительно храпел, кося взглядом на банку с собачьими вкусняшками, да вертя бубликом хвоста. И всем видом словно вопрошая, не может ли сейчас случиться какое-нибудь чудо — например, внеплановое угощение?
Дым появился невидимо, исподтишка
Поначалу Настя даже не поняла, откуда этот едва уловимый запах. Что-то горелое, знакомое, будто кто-то спалил хлеб на сковородке и убежал…
Она была в своей комнате: поливала цветы и напевая под нос, то и дело бросала взгляды на залитую весенним солнцем улицу.
"Может у соседей что-то", - подумала девочка и выглянула из комнаты в коридор.
Но стоило ей распахнуть дверь, как дым, густо стелющийся по полу осторожной змеей, ринулся в маленькую комнатку и буквально за секунду наполнил ее дымовой завесой.
Девочка захлопнула дверь - сердце забилось галопом. Еще раз сделала попытку выбежать в коридор, прорваться ко входу, но нет - несколько секунд в густом дыму едва не стоили ей жизни. Глаза моментально заслезились, горло как будто сжало невидимой железной рукой.
Откашлявшись в комнате, Настя кое-как подоткнула одеяло под дверь и стала искать телефон, чтобы позвонить родителям. Однако тут же вспомнила, что он остался там - в другой половине квартиры, захваченной огнем: стоит себе в зале на зарядке.
Персик с подоконника смотрел округлившимися глазами на хозяйку
Как будто понял, что подступила беда. И даже Мотя перестал хрипеть, а только густо чихал, забившись под стол.
— Помогите! Помогите! - Настя распахнула окно и пыталась найти взглядом хоть одну живую душу во дворе.
Вот обернулась прохожая, остановилась, подняв голову и пытаясь сквозь ветки растущих под домом деревьев понять, кто и где кричал.
— У меня пожар! Помогите! Вызовите пожарных, пожалуйста!
Вот дворник перестал подметать и задрал голову, выискивая Настино окно. Под окнами припарковался автомобиль, а из него выскочил водитель, который еще с дороги увидел столб дыма, поднимающийся из окна.
В считанные минуты под Настино окно набежала толпа! Оказывается, около подъезда уже образовалась маленькая коалиция жильцов, размышлявших "откуда в подъезде так тянет дымом".
Во дворе нарастал встревоженный гул
Голоса соседей эвакуирующихся из квартир, перекрики, шум отъезжающего транспорта — двор перед домом как обычно был занят автомобилями, которые могли помешать проезду пожарной машины и все, кто мог, срочно убирали машины с проезда.
— Девочка! Держись! Пожарных вызвали! Дыши пока в окно! Есть там у тебя чем дышать?
— Есть, — крикнула Настя и закашлялась. Пока она наблюдала в окно за передвижениями во дворе, совсем не заметила, как комната окончательно наполнилась дымом. Стоило ей отвернуться от окна, как дышать становилось почти невозможно.
Она и подумать не могла, что снизу картина выглядит еще более апокалиптичной — соседи видели в распахнутом окне ее бледное лицо, то и дело, исчезающее в пелене дыма.
Прохожие и зеваки собрались внизу кучками и сделав из ладоней козырьки тревожно следили за окнами горящей квартиры.
"Да где же эти пожарные!", - то и дело истерично вопрошал чей-то голос. У Насти сильно кружилась голова.
А потом в квартире вдруг гулко что-то хлопнуло и затрещало
Кот жавшийся в угол подоконника, резво спрыгнул на пол и забился под стол к своему четвероногому другу, который все это время испугано скулил и суетился, царапая лапами по полу.
Толпа у дома вдруг расступилась, пропуская небольшую группу активистов из числа мужчин, послышались удивленные возгласы, а активисты стали растягивать под окном огромный, неизвестно откуда взявшийся плед.
— Девочка! Девочка! Ты можешь прыгнуть? Прыгай сюда! - закричал один из них.
— Прыгай на покрывало, Настя, — закричала из толпы женщина, узнавшая в всклокоченном ребенке свою юную соседку.
— Прыгай! – Вдруг разом начали кричать все собравшиеся под домом.
Настя растерялась. Как прыгать, зачем? Пожарная же сейчас приедет.
Ей было совсем невдомек, что пожарная уже здесь, почти рядом, за углом...
Стоит большой красной кляксой в начале двора, упёршись в неловко припаркованную машину, которую прямо сейчас жильцы пытаются откатить руками хоть куда-нибудь, лишь бы дать пожарным проехать.
Настя чувствовала, что ей плохо. Глаза слезились от едкого дыма, в горле свербело, в голове расползался какой-то звон.
Воздуха вокруг уже почти не осталось - его можно было немного раздобыть только подышав, высунувшись из окна и держась за раму подоконника.
Вдруг в этот момент всё, что происходило где-то там, во дворе, померкло и помутнело, словно спряталось за пеленой дыма. Кроме страха пришло четкое осознание, что думать надо не только о себе...
— У меня тут собака, — сипло выкрикнула Настя во двор, — И кот!
А потом присела и почти на четвереньках подобралась к столу, где укрылись животные. Дым резал глаза, лицо было влажное — то ли от жара, то ли от слёз.
— Мотя, ко мне! Персик, иди сюда!— потянула она руки к питомцам, пытаясь сквозь собственный кашель подхватить их на руки.
Кот оказался шустрее и вывернулся из рук, выскочив из под стола, а хрипящий Мотя с огромными и полными ужаса глазами, безропотно подчинился хозяйке.
Во дворе под окнами кто-то выкрикивал, настойчиво и беспрестанно
— Девочка! Настя! Ты где? Бросай всё, прыгай! Прыгай скорей!
Толпа охнула, когда в проёме окна на секунду возникла лохматая девичья голова и с криком:
– Сначала собаку! – скинула питомца с подоконника.
В покрывало, утробно хрюкнув, свалился мопс. Его тут же подхватили и унесли чьи-то женские руки
А Настя, спотыкаясь от страха и без конца кашляя, почти на ощупь искала среди знакомых вещей кота. Под столом пусто. Под кроватью тоже. Вот потрёпанные домашние тапки, вот одеяло, в котором кот любил зарываться… Где же он?!
Наконец нашла! Забился испуганным комком за стоявшую в углу гитару и словно остолбенел от ужаса.
Настя обхватила Персика обеими руками, а он вцепился в нее всеми четырьмя лапами. И вновь девочка залезла на подоконник и высунулась из окна:
— Это кот! Ловите! Ловите кота! — без конца кашляя, буквально прохрипела она вниз, уже почти не в силах выговорить слова.
Внизу напряженно затихли, только покрывало чуть хлопнуло на ветру — и через миг рыжик соскользнул с подоконника. Со двора раздался возглас облегчения и даже смешки. Персик, очутившись на покрывале, немедленно попытался дать деру.
И тут же во дворе возобновились крики:
— Давай теперь ты! Не жди, прыгай!
В квартире становилось жарче — воздух был липким и тяжёлым
Окно тускло светилось закопчённым светом, и только там, внизу, было спасение. Но Настя не решалась. Она стояла, крепко держась за раму и понимала, что сил собраться для прыжка уже нет. И чувствуя, что вот-вот лишится чувств,, пыталась собрать всю свою волю в кулак.
Снизу кричали громко и будто даже сердито:
— Не надо бояться! Дочка, не теряй время!
А одна из соседок жалобно взвыла:
— Господи, спаси! Ну прыгай же, ну сколько можно!
И в тот миг, когда Настя в каком-то забытье, словно в последний раз, окинула взглядом родной двор с высоты 5 этажа, внизу раздалось басистое гудение, сопровождающееся громкими сигналами, и из-за угла дома вырулила пожарная машина, наконец-то пробравшаяся сквозь заслоны в соседнем дворе. А за ней – скорая помощь!
— Скорая! Пожарные! – радостно закричали женщины и дети – Урааа!
Толпа мгновенно расступилась с дороги, словно произошел резкий отлив. Со двора стали доноситься громкие командные голоса пожарных. Кто-то из них разворачивал лестницу, другие прокладывали шланги.
Всё это казалось Насте тяжелым сном
Она с трудом сфокусировалась на лице пожарного, возникшее в проёме окна. И с облегчением оперлась на его сильные и уверенные руки, поддерживающие ее, когда она очень медленно, шаг за шагом спускалась по лестнице.
Каким радостным ликованием её встретили там, внизу, и пытались обнять — и знакомая соседка, и какая-то незнакомая женщина, и еще много-много других людей.
В глазах Насти все плыло — слёзы, дым, солнце… Но главное, что горячо и радостно билось в груди: она справилась! Она спасла своих друзей!
И раскаленный страх, уступив место душевному теплу, остался где-то там — на пятом этаже, в опалённой квартире, которую предстояло теперь снова наполнять радостью и любовью!
История основана на реальных событиях. Спасибо, что прочли! Также рекомендую к прочтению: