Все дело в том, что новая администрация Белого дома совместно с конгрессом создали ситуацию, когда после 1 октября 2025 года будет полностью остановлено финансирование сразу множества активно работающих космических аппаратов НАСА в глубоком космосе и на околоземной орбите.
С чисто технической точки зрения эти аппараты могли бы служить на благо науки еще не один год.
Так, 3 июля 2025 года конгресс все-таки принял «большой прекрасный закон», в рамках которого бюджет НАСА довольно существенно сокращается. Особенно сокращение финансирования затронет научные проекты космического агентства. Все дело в том, что новый документ составлен таким образом, что лишь утвержденные в нем крупные проекты НАСА получат бюджетное финансирование в последующие годы. Те же проекты, что там не упомянуты явно, не могут рассчитывать на сколь-нибудь серьезные финансовые вливания.
Так вот в этом новом утвержденном бюджете нет упоминаний о таких ранее значимых миссиях как:
- New Horizons (находится в более чем девяти миллиардах километрах от Солнца),
- Mars Odyssey и MAVEN (оба на околомарсианской орбите),
- Миссия по исследованию астероидов Osiris-APEX
- И аппарат Juno (на орбите вокруг Юпитера).
Так New Horizons, это первый в истории человечества космический аппарат, который пролетел достаточно близко к Плутону и смог получить детализированные изображения как его самого, так и его спутника – Харона.
Послед этого, данный космический зонд был направлен для изучения пояса Койпера и после этого был в поисках следующего объекта для исследования. Ведь, невзирая на то, что данный аппарат вот уже 19 лет в космосе, он еще до сих пор сохранил часть гидразина, для дальнейших маневров. То есть, если бы в НАСА определились с новым объектом для изучения, то аппарат New Horizons выполнил бы маневр и отправился его изучать.
Зонд Osiris-APEX в 2029 году должен сблизиться с астероидом Апофис и затем получить его снимки в высоком разрешении. А затем зонд может еще десятилетия приносить пользу. Так как с технической точки зрения будет вполне пригоден для новых вызовов, но их не будет, если сопровождающим их научным группам не будет выделено необходимое финансирование.
Более того, в самом НАСА уже циркулируют новые директивы, которые напрямую связаны с сокращением финансирования. И согласно новым водным, в самое ближайшее время должны быть готовы планы по закрытию вышеупомянутых миссий, а так же как минимум одной околоземной.
При этом дата прекращения работ по этим программам предварительно 1 октября 2025 года (конец текущего финансового года в США).
Да, пока в официальных документах эта подготовка фигурирует как «просто упражнение в планировании», но многие научные сотрудники в НАСА склонны считать, что речь идет именно реальном сокращении миссии.
В комментариях, полученных Бергером, они констатировали, что если проекты будут закрыты до 1 октября 2025 года, то они не смогут в дальнейшем работать, даже если бюджет 2025-2026 года конгресс примет вовремя.
Все дело в том, что ученые, которые пока продолжают работать на этих проектах. Чтобы банально выжить, должны будут срочно искать новую работу. И вернуть на работу ученых, которые будут задействованы уже в других проектах частного плана, будет практически невозможно, ведь заработнач плата в НАСА существенно ниже, чем в частных проектах.
Да пока еще никаких официальных комментариев о закрытии проектов еще не давали, но подготовка к этому ведется основательная и списать это всего лишь на тренировку довольно сложно.