Подписавший новый контракт с «Лос-Анджелесом» Андрей Кузьменко выступает в НХЛ с сезона 2022/23. Тогда российский нападающий резво ворвался в лигу, забив 39 голов и набрав 74 очка в дебютной кампании. Однако после столь яркого первого сезона в «Ванкувере» форварду оказалось сложно найти для себя правильную роль на площадке.
В разгар регулярного чемпионата 2023/24 «Кэнакс» обменяли Кузьменко в «Калгари», где он и доиграл ту кампанию. Проведя 37 матчей за «Флэймз» в сезоне 2024/25, россиянин был отправлен в «Филадельфию», но и там надолго не задержался, отыграв лишь 7 поединков, после чего был обменян в «Лос-Анджелес», где наконец-то начал выдавать статистику подобную той, что показывал в дебютный год.
В 22 матчах регулярного чемпионата в составе «Кингз» Кузьменко набрал 17 очков, добавив к этому 6 результативных баллов в 6 играх серии первого раунда плей-офф с «Эдмонтоном».
Итак, за 3 года россиянин успел поиграть за 4 разные команды. Ему так и не удалось повторить показатели первого сезона, на которых сильно отразился аномальный процент результативных бросков (27,3%). Тем не менее он продолжал набирать очки, не упав ниже отметки в 35 баллов, даже несмотря на несколько обменов.
Возможно, статистический спад Кузьменко стал поводом для сомнений у некоторых клубов, которые могли быть в нем заинтересованы. Однако не стоит забывать о том, что россиянин просто не встроился в модель игры Рика Токкета, который пришел по ходу его второго сезона в «Ванкувере» и часто давал нападающему очень мало игрового времени.
Сейчас мы видим, что Кузьменко становится куда более эффективным игроком, когда получает больше возможностей показать себя. В матчах, когда он проводил на льду как минимум 15 минут, его средняя результативность составляет 0,81 очка. И, напротив, в поединках, где он играл меньше 15 минут – всего 0,44 балла.
Кузьменко будет блистать, если получит настоящий шанс. Несмотря на то, что за свой не самый долгий отрезок в НХЛ россиянин успел пройти через 4 команды, он всякий раз оказывал заметное влияние на атаку, когда выходил вместе с другими мастеровитыми форвардами. 29-летний нападающий обладает невероятно резким броском, что позволяет ему забивать из позиций, о точных бросках из которых другие игроки могут только мечтать.
Кузьменко оказался идеальным дополнением для «Лос-Анджелеса», испытывавшего серьезные проблемы в атаке по ходу последнего сезона. Если он сможет прибавить в единоборствах за шайбу и моментах, когда владение остается за соперниками, то может сильно повлиять на успехи «Кингз», поскольку получит роль форварда одного из ведущих звеньев и будет выходить в первой бригаде большинства.
Автор: Jeremy Schouppe