В последнее время стало заметно, как меняется отношение к признанным шедеврам и даже целым игровым сериям. После выхода Doom 3, некогда боготворимый жанр шутеров словно потерял часть своего блеска. Лично меня задевала критика в адрес ID Software, особенно после триумфа Half-Life 2. Всегда тяжело наблюдать, как рушится культ, как вчерашние идолы становятся объектом насмешек. И вот, Quake 4. Эта игра стала ответом на все сомнения. Она показала, что даже сегодня, легендарные проекты Джона Кармака способны задавать тон в индустрии, не боясь конкурировать на чужом поле. И, на мой взгляд, ей это удалось.
События Quake 4 разворачиваются сразу после финала Quake 2. После победы над главным строггом, казалось бы, враг ослаблен, но все еще представляет серьезную угрозу. Нам, в роли одного из морпехов, предстоит участвовать в масштабной операции по окончательной зачистке планеты от этих биомеханических захватчиков. Вводную дает командир Восс прямо во время полета к зоне высадки. И тут становится очевидно, что Raven Software, разработчики игры, решили использовать приемы, знакомые по другим популярным шутерам. Сцена брифинга в десантном корабле, прерываемая внезапным попаданием, хаосом и крушением, явно отсылает к Call of Duty и Medal of Honor. Очнувшись среди обломков и тел, с раненым товарищем, пытающимся привести нас в чувство, невольно вспоминаешь MOH: Pacific Assault и Brothers in Arms: Road to Hill. А последующее проникновение в кишащий врагами комплекс, полный изуродованных тел, вызывает ассоциации с AvP и AvP2. Даже картонные декорации и небо за пределами основных локаций напоминают о Chronicles of Riddick. Возникает вопрос: это недостаток оригинальности или намеренная игра с клише, попытка вписать Quake 4 в современный игровой ландшафт, сделать его более доступным для новых игроков и, возможно, даже отправить ироничное послание коллегам по цеху? Хочется верить, что все-таки второе.
Развитие сюжета и структура миссий, если смотреть на них под определенным углом, не удивляют. Это узнаваемый сплав элементов, знакомых по культовому шутеру и другим проектам. Игрока ждут одиночные вылазки в мрачных, слабо освещенных локациях, где нужно искать союзников, получать инструкции и возвращаться назад, зная, что даже в зачищенных местах поджидают новые враги. Эти эпизоды чередуются с командными действиями, где от слаженности зависит успех. Правда, напарники часто предпочитают оставаться на своих позициях, пока игрок не активирует следующий этап. Разработчики не обошли стороной и классический прием с мощной техникой – в игре есть свой аналог "пулемета на джипе", огромный танк, способный сдерживать натиск противника. Не обойдется и без масштабных сражений на открытых пространствах, с поддержкой авиации и взрывами вокруг. Несмотря на очевидные параллели с другими играми, в частности, схожий способ представления новых врагов, как в известном хорроре, все это работает на создание захватывающей атмосферы. Игра берет своей динамикой, стилем и брутальностью, заставляя забыть о желании критиковать.
Quake 4 выделяется на фоне современных шутеров благодаря кропотливой работе Raven Software. Они не просто скопировали существующие механики, а тщательно переосмыслили их, исправили недостатки и создали почти безупречный продукт. В отличие от безликих союзников в Call of Duty, напарники в Quake 4 – это личности, чья потеря ощущается как личная трагедия, заставляющая пересмотреть тактику. Особенно ценен медик, который значительно повышает выживаемость команды, хотя эта идея и была позаимствована из Vietcong. Искусственный интеллект союзников работает на создание ощущения командной работы и индивидуальности. Они реагируют на союзный огонь, учатся на ошибках и действуют сообразно ситуации. Противники также демонстрируют тактическое разнообразие и уязвимости. Однако, некоторые финальные боссы, кажется, получили менее продвинутый ИИ. Победа над ними сводится к стандартной схеме: отключение защиты, несколько выстрелов из мощного оружия в уязвимое место и игнорирование призываемых монстров из-за дефицита боеприпасов. Дизайн уровней в Quake 4 – это ручная работа, избегающая штампов и однообразия. Здесь нет одинаковых разрушенных домов, траншей и простреливаемых площадей, характерных для других игр. Каждый уровень уникален и тщательно проработан, что создает неповторимую атмосферу.