Тени былого на синем шелке фарфора Элиас провел кистью по синеве артефакта в сотый раз. Пепельница династии Мин казалась обычной – лишь поражала нетронутой глазурью. Но движение щетинок разбудило сонный жар. Воздух над лазурным блюдцем затрепетал, высветив не стены лаборатории, а индуистский храм – ослепительно белый, купающийся в тропиках. Его акры вмиг наполнились шумом: крик павлинов, голоса в неизвестном наречии, густые ароматы. Элиас не верил своим глазам и носам – до того, как сцена растаяла, оставив лишь сладковатый запах лотоса да холодок на коже. Забытая синева хранила пламя минувшего дня. Мы лишь оправа для ее жара.