Крымская война — один из тех конфликтов, о которых все вроде бы слышали, но мало кто по-настоящему понимает, о чём речь. Попробую объяснить по-человечески, без пафоса и канцелярита.
Европа застоялась. Россия захотела расшириться
К 1852 году Европа почти 40 лет жила без крупных войн. Все были на взводе — и Россия, и Британия, и Франция. Нужно было "выпустить пар". Николай I смотрел в сторону Балкан — там жили православные, которые не ладили с Османской империей. А ещё его очень интересовали черноморские проливы: Босфор и Дарданеллы. Выход к Средиземному морю — стратегическая мечта.
Но тут в игру вмешалась Британия. Османы были её ключевыми покупателями: страна закупала английские товары тоннами, перестав производить своё. Если Россия получит контроль над проливами — это катастрофа для британской торговли. Франция тоже не хотела русских в Средиземке — да и в целом не забыла поражение Наполеона. Новый правитель Франции, Наполеон III, пришёл к власти при поддержке католиков, и стал активно защищать их интересы — в том числе в Палестине.
Как всё началось
Формальным поводом стало то, кому должны принадлежать ключи от одной из христианских святынь в Палестине. Французы надавили на османов, те отдали им ключи. Николай I разозлился. Он отправил дипломата Меншикова договариваться, но тот начал с оскорблений султана. В ответ османы тоже повели себя жёстко. Россия заняла Молдавию и Валахию — территории, подконтрольные Турции. Турция объявила России войну в октябре 1853 года.
Турция сама не справилась — вмешались Англия и Франция
Поначалу Россия уверенно побеждала. На Дунае, в Кавказском регионе, в Чёрном море — русские армии громили турок. Особенно важной стала победа в Синопской битве, где адмирал Нахимов практически уничтожил турецкий флот. Это стало сигналом для Англии и Франции: они вмешались.
Россия отказалась отступать, дипломатические связи были разорваны. Запад начал готовиться к войне всерьёз.
Бои не клеились: где-то болото, где-то моржи
Англичане и французы пытались атаковать Россию со всех сторон: через Балтику, Камчатку, Белое море. Но из этого мало что вышло. Где-то мешала погода, где-то сказывалось плохое планирование. В Петропавловске на Камчатке, например, войска вообще отступили, проиграв менее численной русской обороне. Зато осадили Севастополь.
Осада Севастополя: 349 дней ада
Это был один из самых героических эпизодов всей войны. Русские моряки и солдаты держали оборону почти год. Женщины и дети помогали, как могли — строили укрепления, собирали ядра. Французы и англичане бомбили город пять раз. Турки тоже участвовали, но ключевую роль всё же играли западные державы.
Да, у них были современные нарезные ружья, а у русских — старые гладкоствольные. Да, они численно превосходили. Но город держался. До последнего.
Когда французы захватили Малахов курган — ключевую высоту, стало понятно: оборону не удержать. Город был сожжён, флот затоплен, войска отступили на северную сторону бухты.
Итоги войны
Мирный договор подписали 30 марта 1856 года. Россия отдала Турции захваченные земли, согласилась не держать флот в Чёрном море и обещала не вмешиваться в дела Балкан. Формально — поражение. Но если смотреть на цели Британии и Франции, то они выполнили только часть — полностью ослабить Россию не вышло.
Главное последствие — осознание, что реформы необходимы. Новый император Александр II вскоре начал менять страну. Именно с этого начался путь к отмене крепостного права и другим важным преобразованиям.