Да, этот харизматичный персонаж из "Пиратов Карибского моря" имел не менее яркий прообраз. Удивляет только, что кто-то из сценаристов - видимо, Терри Россио или Тед Эллиотт, оказались достаточно серьёзными знатоками истории и докопались до этого человека.
Итак, им был английский пират Джек Уорд. Он родился в 1553 году в Фавершеме (Кент), его отцом был бедный рыбак. Мальчик с детства страстно увлекался тем, что сейчас называется бёрдвотчингом - наблюдением за дикими птицами, благодаря чему получил прозвища Птичка и Воробей.
Уорд служил капером королевы Елизаветы, но когда на английский престол взошёл Яков Первый, расходы на флот были признаны лишними, вдобавок каперство (по сути официальное пиратство) портило отношения с Испанией. В результате многие опытные моряки лишились заработка и стали самыми обычными пиратами. Среди них был и Уорд. Он избрал своей базой Тунис и действовал в Средиземном море очень успешно, захватывая корабли, так что у него вскоре образовалась собственная эскадра. Особенно от него доставалось венецианцам. В прошлом великая морская держава, Венеция недооценила значение парусников и артиллерии, её флот по-прежнему состоял в основном из галер, чем и пользовался Уорд, целенаправленно охотясь на венецианцев.
Но Венеция состояла в особых отношениях с Англией. Это взаимодействие было в первую очередь на уровне банков, но настолько плотное, что пронизывало буквально все сферы государственной жизни, вплоть до религии. Венецианцы находились в оппозиции к папе римскому, и Англия не без их влияния отказалась от католичества. Молодые венецианцы ехали учиться в Оксфорд, англичане - в венецианский пригород Падую, и в каждой стране существовало мощное взаимное лобби среди высшей знати. Когда Уорд в 1607 году захватил большой корабль Reniera e Soderina с грузом стоимостью 2 млн дукатов, терпение венецианцев лопнуло и они принялись жаловаться английскому монарху на хронический разбой со стороны его подданного. Соотечественники пригрозили Уорду большими неприятностями, если он будет продолжать в том же духе.
На Уорда эти угрозы мало повлияли. Он решил сделать новый трофей своим флагманом, на котором он сможет совершать грандиозные рейды, и прорубил в бортах 60 пушечных портов. Но при этом нарушил связи, которые держали корпус, и корабль развалился. Разочарованный Уорд решил покончить с пиратством и попросил короля Якова о помиловании, но тот ответил отказом.
После поражения при Лепанто в 1573 турки поняли, что безнадёжно уступают европейцам. Адмирал турецкого флота и брат любимой жены султана Али-паша не имел никакого морского опыта и сделал все ошибки из возможных. Турки потеряли 224 корабля, и объединённый католический флот понёс хоть какие-то потери только в результате действий европейских капитанов на службе султана, самым известным из которых был Ульдж Али (Оччиали). После этого турки стали активно нанимать английских и голландских моряков, которые принимали ислам и брали турецкое имя. Естественно, это была чисто номинальная смена религии.
Уорд тоже перешел в ислам, получил звание адмирала и стал служить паше Туниса под именем Юсуф Реис. Мусульманская система втягивала в себя массу пассионариев из числа жителей европейских стран, и паша Туниса был итальянцем с Корсики, которого звали Джакомо Сенти. Он отлично договорился со своим новым подданным. Юсуф-Реис жил в своём роскошном дворце в Сиди-бу-Саид и со временем практически перестал ходить в море, сосредоточившись на обучении молодых штурманов и артиллеристов.
Он был очень известен, но в Англии к нему относились как к врагу нации и неоднократно публиковали про него памфлеты. Например, писали, что он очень маленького роста, с редкими волосами, со смуглым лицом, говорит мало и почти всегда сквернословит. "Пьян с утра до ночи... Глупец и идиот в своем деле".
Глупцом Уорд точно не был, а остальное теперь уже не проверить. Новоявленный адмирал исправно пересылать деньги своей жене в Англию, но не приглашал её к себе, поскольку жил с молодой и красивой итальянкой.
Джек Воробей умер в 1622-м году от чумы в возрасте около 70 лет.