Сегодня расскажу вам про место, куда обычный турист, вооруженный путеводителем «Топ-10 пляжей Греции», вряд ли заглянет. И слава Богу!
Все началось с того, что наши афинские друзья, люди с тонкой душевной организацией и правильными взглядами на отдых, сказали: «Хватит вам пыль столичную глотать, поехали на остров». Про Акрополь и его окрестности я вам еще поведаю, там отдельная история. А пока — на Эгину!
Час на пароме — и ты в другом мире. Паром, скажу я вам, это не какая-то там лодочка, а целый плавучий паркинг с баром. Пока в трюме мирно дремлют фуры, большие автобусы, маленькие автомобили и мотоциклы, на закрытой палубе можно выпить фраппе (это такой афинский фетиш, взбитый холодный кофе, который надо пить долго и с умным видом), а на верхней открытой наблюдать за наглыми чайками, которые летят за паромом и явно считают твой бутерброд своим законным наследством, стараясь выхватить его прямо из рук.
Причаливаем. Пересаживаемся в крошечную машинку друзей и несемся через весь остров. Первая остановка — православное паломничество в лайт-версии. Огромный, невероятно красивый храм Святого Нектария. Место, куда люди едут со всего мира, чтобы приложиться к мощам в серебряном саркофаге. Территория — невероятно красивая, ухоженная, на горе — мужской монастырь. Все очень благостно, тихо и... как-то настраивает на правильный лад. Мысленно ставишь галочку в списке «культурная программа выполнена» и с чистой совестью едешь дальше, к морю и грехам обжорства.
По дороге еще заехали в археологический музей с древними руинами храма, потратили там еще полчаса на культурную программу.
А дальше начались чудеса, которые превратили обычную поездку в настоящее открытие.
Удивление №1: Отель и наш личный бассейн
Наш отель был расположен в 500 метрах от пляжа, номеров на 200, не меньше. Занято... два. Наш и наших друзей. Иногда на одну ночь заезжали паломники, тихонько ночевали и исчезали с первыми лучами солнца. В итоге огромный, чистейший бассейн был полностью в нашем распоряжении. Дети визжали от восторга, а мы... ну что мы? Мы просто лежали на шезлонгах, потягивали что-то холодненькое и ощущали себя миллионерами, арендовавшими целый отель.
Удивление №2: Курорт, который забыли открыть
До моря — минут пять неспешным шагом. Идти надо мимо... закрытых сувенирных лавок и таверн. Оказалось, высокий сезон тут — июль и август, когда сами греки спасаются от столичной жары. А в остальное время — тишина.
Первая линия, несколько отельчиков и ресторанчики — пустые. Можно было сесть за любой столик. Буквально. «Вам где больше нравится, у самого моря или в тени под виноградом?» Мы чувствовали себя так, будто для нас закрыли целую деревню. Никаких криков «пахлава медовая!», никакой борьбы за лежаки. Это была самая настоящая нетуристическая деревня, и только наша!
Удивление №3: Фисташки! Божественные фисташки!
А теперь, внимание, гвоздь программы. Я думала, что знаю, что такое фисташки. Ха! Мы все ничего о них не знаем. Эгина — это, без преувеличения, мировое месторождение фисташек. Но главное — свежие. Представьте: вам дают орех в мягкой, чуть розоватой кожуре, похожей на шкурку личи или крошечного банана. Ты ее снимаешь, а внутри — сокровище. Не блекло-зеленое, а яркое, солнечно-желтое с малиновыми и бордовыми бочками. И вкус... сочный, сливочный, сладковатый. Ничего общего с теми сухими солеными орешками, что мы грызем под пиво. Мы съедали по килограмму в день. Просто не могли остановиться. Варенье из фисташек, паста фисташковая, соленые, жареные фисташки — все это тоже было, но свежие фисташки украли наши сердца.
Удивление №4: Люди, которые не прогонят тебя из храма
И вот, пожалуй, главное удивление. Местные. Тихие, умиротворенные. Однажды мы с сыном на спор поплыли к крошечной часовенке на другом конце бухты. Вышли на берег, мокрые, в одних купальниках, из любопытства заглянули внутрь. Там сидела греческая старушка, настоящая "йайа". Она увидела нас и жестом пригласила войти.
Я, как приличная девочка из Магадана, помнящая все правила, замотала головой и показала жестом на наши купальники: мол, мы же «голые», непорядок. На что она улыбнулась своей самой доброй в мире улыбкой и тихо сказала что-то по-гречески. Я поняла, что она говорит: «Перед Богом мы все равны, неважно, в какой ты одежде».
И это запомнилось на многие годы. Попробуйте-ка в России зайти в храм даже не в купальнике, а просто в шортах выше колена. Вас же наши сердобольные бабули взглядом испепелят и проклянут до седьмого колена, попутно рассказав все о вашем моральном облике. А тут... это тихое, человеческое принятие. Дело не в религии. Дело в людях.
И еще несколько важных пунктов, которые сделали этот отдых незабываемым:
- Аромат. Воздух на острове — это какой-то волшебный коктейль. Густой, соленый морской бриз, смешанный с терпким запахом сосен. Этот аромат преследовал нас повсюду, и я до сих пор могу его вспомнить, если закрою глаза.
- Цикады-хронометры. Когда мы приехали в отель, я была в ужасе. Грохот от цикад стоял такой, будто рядом без остановки работает перфоратор. «Как мы будем спать?!» — паниковала я. А потом... ровно в 20:00 они заткнулись. Все. Одновременно. Будто невидимый дирижер взмахнул палочкой. Мы даже часы по ним сверяли. Замолчали цикады — пора собираться на ужин в наш «личный» ресторан.
- Море. Настоящим сокровищем этого «приватного курорта» был пляж. Пляж— песочек, вход в воду пологий, как в детском бассейне. Можно было посадить детей у кромки воды, а самой элегантно расположиться на шезлонге с книгой, одним глазом контролируя ситуацию. Идеально. Но стоило отплыть чуть подальше... И вот тут-то меня и ждал главный обман зрения за всю мою туристическую карьеру. Плывешь себе в кристально-бирюзовой воде, любуешься дном, которое вот же оно, рукой подать. Видишь каждый камушек, стайки любопытных рыбок. Решаешь встать на ноги, отдохнуть... и проваливаешься в бездну! Ну, не в бездну, конечно, но ноги дна не находят. Вода была настолько абсурдно, неправдоподобно прозрачной, что полностью скрадывала глубину. Я, повидавшая немало морей, такого фокуса еще не встречала. Это было какое-то 3D-море, которое играло с твоим восприятием.
Нам не было скучно ни секунды. Эта тишина, приватность, отсутствие толпы — это и была главная роскошь. Мы даже в шутку начали присматривать себе домик на пенсии. А что? Море чистейшее, еда божественная, цены в местных лавках из-за какого-то хитрого закона ниже афинских (друзья затаривались алкоголем, как в дьюти-фри).
Так что если кто-то скажет вам, что в Греции везде толпы и все одинаково, — не верьте. Просто нужно знать правильные, нетуристические места. И обязательно, слышите, обязательно положить в чемодан штопор. Мало ли какое вино вы найдете в лавке с «коммунистическими» ценами.
Надо будет вернуться. Совершенно точно.
Если ищете рай на земле, где можно насладиться морем, тишиной, умиротворением, вкусной едой - то вам сюда!
Где находится чудный остров?
Мы вернулись в Афины, чтобы показать вам столицу Греции.