Чемпионат мира по футболу, прошедший в России с 14 июня по 15 июля 2018 года, стал событием, о котором до сих пор говорят — и которое до сих пор вспоминают с улыбкой. Турнир, к которому готовились восемь лет, за один месяц превратил улицы российских городов в яркие полосы фанатских шествий, заставил верить в невозможное и дал стране редкое чувство общего праздника.
Цифры говорят сами за себя. По данным FIFA, на трибуны 12 стадионов в 11 городах пришли 3,03 млн зрителей — второй рекорд в истории чемпионатов после США-1994 (3,59 млн). Средняя заполняемость стадионов составила почти 98,4%, в «Лужниках» и вовсе — 100%, словно подтверждая, что билеты были не просто товаром, а билетом в историю.
В финале 15 июля Франция победила Хорватию со счётом 4:2, но главный счёт турнира был зафиксирован вне поля: в городах, фан-зонах и на улицах. В Петербурге бронзовые медали забрала Бельгия, обыграв Англию 2:0. Но для многих главным открытием стала российская сборная: команда, которую ждали в лучшем случае в 1/8, дошла до четвертьфинала, оставив после себя не только мемы про усы Черчесова, но и чувство, что болеть за своих — это радость.
Онлайн интерес оказался беспрецедентным: за месяц платформы FIFA зафиксировали более 7,5 млрд действий пользователей, 580 млн взаимодействий с публикациями, более 1,25 млрд просмотров видео и приток в 4 млн новых подписчиков на YouTube. Турнир превратился в цифровой карнавал, где фото и видео из 11 городов-организаторов расходились по миру быстрее мячей, летящих в сетку ворот.
Для России чемпионат стал возможностью показать себя без суеты и надрыва, с открытыми фан-зонами, улыбками и флагами всех стран. Гостиницы фиксировали почти полную загрузку, поезда принимали тысячи болельщиков, которые даже увозили с собой подстаканники и одеяла как сувениры — «ментальность», как мягко выразились в РЖД.
Чемпионат мира 2018 года в России остался не только в статистике FIFA, но и в памяти тех, кто жил эти дни вместе со страной. Как праздник, который был нужен, и который однажды захочется повторить.