Агентство DARPA прекратило разработку проекта ядерного теплового двигателя DRACO.
Заместитель директора DARPA Роб МакГенри сообщил о решении закрыть совместный с NASA проект по созданию космической ядерной двигательной установки.
Основанием для прекращения работ послужила переоценка перспектив проекта в условиях трансформации космической отрасли, в частности, значительного снижения стоимости запусков, достигнутого компанией SpaceX.
Дополнительными факторами стали инфраструктурные ограничения, связанные с запуском ядерного реактора и проведением наземных испытаний.
Вместо ядерного теплового двигателя (NTP) DARPA сосредоточит усилия на развитии технологии ядерно-электрических двигательных установок (NEP), обладающих более высокой эффективностью, хотя и меньшей тягой по сравнению с NTP.
