Да, именно в 1875 году на острове Лонг-Айленд была убита последняя лабрадорская гага. Из нее сделали чучело, которое хранится в Национальном музее США в Вашингтоне. Есть версия, что никакой лабрадорской гаги вовсе не было, что это гибрид стеллеровой (сибирской) гаги (Polysticta stelleri) и обыкновенной гаги (Somateria mollissima). Но пока версия не подтверждена генетическим анализом.
Пока — после анализа митохондриальной ДНК — есть лишь факт, что вымершая гага — сестринский вид сибирской гаги, живущей в арктических тундрах от Аляски до Югорского полуострова.
Считается, что лабрадорска гага питалась водными моллюсками — об этом говорит ее широкий клюв, внутри оснащенный многочисленными пластинками. Жили эти гаги на восточном побережье Северной Америки, и, вероятно, была немногочисленна уже во времена освоения континента европейцами. В ее полном исчезновении предположительно виноват сбор яиц и охота — но явно не ради мяса, которое было неприятным на вкус, а ради перьев.
Плюс люди стали ловить моллюсков в больших количествах и, таким образом, подтачивать кормовую базу гаг. Гибли птицы и от рыболовных снастей. Знаменитый американский орнитолог Д.Одюбон писал: «Один мой знакомый таксидермист имел много прекрасных экземпляров, и все они попались на рыболовные крючки с мидией в качестве наживки на глубине нескольких футов. Однако он никогда не находил их живыми, поскольку эти утки, попавшись на крючок, обыкновенно ныряют и запутываются».