Земля — словно книга, страницы которой испещрены следами давних катастроф. Когда метеориты мчались к нам сквозь космос, большинство сгорало в атмосфере, но некоторые всё-таки достигали поверхности и оставляли после себя вечно живые истории. Вот семь свидетельств таких встреч.
Вредефорт: эхо юности планеты
Будто бы только началась история жизни на Земле, а тут уже — удар! Представьте: два миллиарда лет назад в самый центр того места, где теперь Йоханнесбург, влетел астероид, размером с небольшой город. Раздался гром, образовался кратер — гигантский, целых 300 километров в диаметре.
Люди веками пахали эти земли, даже не подозревая, что их поле — центр одной из древнейших мировых трагедий. Лишь в XX веке геологи стали гадать над загадочными кольцами в породе и убедились: перед ними шрам от космического удара.
Геолог Роджер Гибсон говорит с удивлением: – Как же долго мы не замечали того, что лежит под ногами! Кратер чудом уцелел: только потому, что оказался вдали от тектонической суеты. В другом месте его давно бы стерли с лица земли горы и разломы.
Садбери: подземное богатство из катастрофы
Полтора миллиарда лет назад в провинции Онтарио с неба рухнул астероид и пробил земную кору, добравшись до самой мантии. Весь этот ужас завершился тем, что магма, заполнившая кратер диаметром 248 километров, оказалась кладовой никеля, меди, золота и платины.
Отголоски взрыва находят за сотни километров — и взрыв этот был чудовищной силы. А главное открытие случилось спустя миллионы лет: Садбери стал крупнейшим центром добычи металлов.
Геолог Энтони Джеймс «Тони» Налдретт шутливо называл эту местность — "казна природы". Тут катастрофа в буквальном смысле принесла везение: космический удар превратился в источник богатства.
Чиксулуб: момент, когда всё переменилось
66 миллионов лет назад над Мексиканским заливом пронёсся десятикилометровый астероид. Вспышка — и сила в 2000 раз мощнее самой грозной водородной бомбы. В небе сгущается тьма из поднятой пыли — и начинается "долгая зима".
Динозавры, царившие на планете 165 миллионов лет, исчезают. Их место займут млекопитающие, а через миллионы лет появимся мы — люди. История описывает цепь случайностей, без которых всё могло бы сложиться иначе.
Кстати, нашли кратер вовсе не учёные-историки, а практичные геофизики во главе с Гленом Пенфилдом. – Ирония: мы искали нефть, а наткнулись на след исчезновения динозавров, – вспоминал он.
Попигай: бриллианты по-сибирски
37 миллионов лет назад в северную Сибирь прилетел метеорит и тут же превратил залежи графита в новый тип алмазов. Не ювелирных, а технических — почти неразрушимых.
В поселке Попигай, где всего 340 жителей, все знают: их земля хранит одно из крупнейших в мире месторождений алмазов. Настолько крепких, что привычные бриллианты кажутся ломкими на их фоне.
Геолог Валентин Афанасьев так и говорит: – Попигайские алмазы — это подарок для всей промышленности. Только вот разработки идут медленно: дикая отдалённость и суровый климат не дают развернуться по-настоящему.
Маникуаган: красота, рождённая ударом
215 миллионов лет назад в Квебеке космическая катастрофа создала удивительный по форме и красоте кратер. 50-километровое кольцо, залитое водой, по сей день привлекает взгляды из космоса — его любят фотографировать даже астронавты. Сверху смотрится как гигантский глаз.
Ученые считают, что у Маникуагана есть "братья" — возможно, тот самый астероид раздробился в полёте и дал жизнь целой "семье" кратеров.
Если спросить местных, они скажут просто: "кольцо". Летом здесь ловят рыбу, зимой гоняют на снегоходах. Космический шрам стал частью повседневности.
Карский: загадка на дне моря
Часть этого кратера скрыта под водами Карского моря, и разгадать его историю по-настоящему сложно. Примерно 73 миллиона лет назад в неглубокое море на севере нынешней России обрушился небесный гость.
Геолог Александр Жамойда признается: – Изучать такие места — как собирать мозаику на ощупь. Бурения, магнитные карты, стереотипы ломаются одно за другим. Любопытно: возможно, Карский кратер появился почти одновременно с мексиканским Чиксулубом.
Акраман: след на австралийском берегу
590 миллионов лет назад, когда жизнь только приползла на сушу, юг Австралии испытал удар четырёхкилометрового метеорита. Примитивные моллюски, членистоногие и другие обитатели моря оказались свидетелями катастрофы.
Сегодня на месте кратера — тихое сезонное озеро, постепенно пересыхающее к лету. Но в окрестных породах геологи читают целую хронику того удара.
Есть версия, что грохот был слышен за сотни километров, а ветер мог бы унести любой современный небоскрёб. Но всё это давно затихло, и Земля вновь зажила своей жизнью.
Кратеры — не просто отметины на поверхности, это напоминания о том, как космос иногда вмешивался в ход земной истории. Благодаря Чиксулубу на Земле воцарились млекопитающие. Из Попигайского удара родилось уникальное алмазное месторождение. Садберийская катастрофа сделала Канаду богатой на металлы.
Если понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал.