Сент-Винсент и Гренадины — это удивительное островное государство в восточной части Карибского моря, состоящее из основного острова Сент-Винсент и цепочки из более чем 30 небольших островков и рифов, известных как Гренадины. Столица — Кингстаун, расположенный на юго-западном побережье главного острова. Благодаря дикой и мало изученной природе, бирюзовому морю, нетронутым пляжам и дружелюбной атмосфере Сент-Винсент и Гренадины заслуженно считаются одним из лучших направлений для экотуризма, дайвинга и морских путешествий.
Страна занимает площадь около 389 кв. км, а население чуть превышает 110 тысяч человек. Официальный язык — английский, при этом в быту распространён креольский диалект. Основная религия — христианство (католики, англикане, методисты). Валюта — восточно-карибский доллар. На островах круглый год стоит тёплая солнечная погода, а настоящий пик туристического сезона приходится на период с декабря по май.
История Сент-Винсента и Гренадин довольно драматична. Сначала острова населяли индейцы аравак и карибы, потом сюда добрались европейцы. В течение столетий эти земли переходили от французов к англичанам, пока в 1979 году Сент-Винсент и Гренадины наконец не получили независимость от Великобритании. Сегодня страна входит в Содружество наций, а её политическая система основана на Вестминстерской модели.
Экономика государства базируется на аграрном секторе (бананы, манго, кокосовые орехи), производстве рома и, конечно, туризме. Многие островки Гренадин — частные, с дорогими курортами и яхт-клубами, привлекающие знаменитостей и ценителей элитного отдыха. В то же время главный остров Сент-Винсент остаётся относительно “дикой” территорией с дождевыми лесами, горами и вулканами, что ценят любители приключений и экотуризма.
Интересные факты о Сент-Винсент и Гренадинах:
1. На Сент-Винсенте находится действующий вулкан Суфриер, последний раз извергавшийся в 2021 году.
2. Архипелаг знаменит фильмами серии «Пираты Карибского моря»: именно эти пляжи, бухты и деревушки послужили местом съёмок многих сцен.
3. Гренадины — место, где находится один из самых маленьких аэропортов в мире (Юнион-Айленд), обслуживающий самолёты меньше 20 мест.
4. Большинство жителей островов говорит на английском и креольском языке, но в ряде деревень сохранились старинные французские выражения.
5. Сент-Винсент — один из немногих карибских островов, где есть настоящие горные реки и водопады.
6. В водах архипелага обитает более 225 видов рыб, а мангровые заросли и коралловые рифы признаны одними из лучших для снорклинга в регионе.
7. Единственное в мире место обитания редкой “амазонской” попугаи Сент-Винсента (Amazona guildingii) — национального символа страны.
8. Местные жители очень гостеприимны: здесь практически не бывает крупной преступности, а туристам рады везде.
9. Основные виды спорта — крикет и футбол, а музыка страны сочетает калипсо, регги, соуку и карибский джаз.
10. Праздник Винсенсиан Карнавал, который длится почти две недели, считается одним из самых ярких и красочных на Карибах.
Главные достопримечательности Сент-Винсента и Гренадин:
1. Вулкан Ла-Суфриер — вершина высотой 1234 м, активный вулкан, популярный маршрут для хайкинга и восхождения.
2. Ботанический сад Сент-Винсента — один из старейших в западном полушарии (основан в 1765), уникальная коллекция тропических растений и птиц.
3. Национальный парк — проходящий через девственные леса с возможностью увидеть попугая Сент-Винсента.
4. Водопады Баллине и Даркинг Холл— красивые уединённые природные уголки.
5. Столица Кингстаун — колоритные рынки, старая колониальная архитектура, живописные бухты и англиканский собор XIX века.
6. Острова Мюстьерик и Бекия — элитные острова-курорты с дорогими виллами и яхтами мировых знаменитостей.
7. Марина Жанна - морской парк, известный потрясающими лагунами, пляжами и лучшим в регионе снорклингом.
8. Обезьяний риф — популярное место у дайверов, где можно увидеть черепах и стайные тропические рыбы.
9. Каменная арка Simeon и La Soufrière Cross Country Trail — впечатляющие природные и треккинговые маршруты.
10. Восточное побережье Сент-Винсента — практически нетронутые пляжи с черным вулканическим песком и кокосовыми рощами.
На островах Сент-Винсент и Гренадины также проходит множество фестивалей, регат и кулинарных праздников. Местная кухня базируется на свежей рыбе, креветках, тропических фруктах, бананах, ароматных специях и домашних пирогах.