Его лицо знала вся страна, а фразы из фильмов разошлись на цитаты. Но в один момент популярного актера перестали снимать, а затем и вовсе вычеркнули из советского кинематографа. Что стояло за опалой Савелия Крамарова?
Детство будущей звезды экрана было непростым. Четырёхлетним мальчиком он потерял отца — талантливого адвоката, ставшего жертвой репрессий. Матери пришлось развестись с мужем, чтобы сохранить работу. После её смерти подросток скитался по родственникам, донашивал чужую одежду и даже пустил в свою комнату квартиранта, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.
Несмотря на трудности, Крамаров упорно шёл к мечте. Его путь в кино начался случайно — режиссёр заметил выразительную внешность молодого человека во время уличных съёмок. Первые роли хулиганов и простаков открыли дорогу к славе. «Неуловимые мстители», «Джентльмены удачи», «Иван Васильевич меняет профессию» — каждая новая работа делала его всё популярнее.
Но за внешней лёгкостью скрывалась глубокая драма. Крамаров мечтал о серьёзных ролях, но ему предлагали только комедийные образы. «В кино я играю алкоголиков, хулиганов и придурков», — с грустью признавался актёр.
Перелом наступил, когда Крамаров увлёкся йогой и всерьёз обратился к иудаизму. Власти не могли простить артисту посещения синагоги и отказа работать по субботам. Его перестали приглашать на съёмки, отменили гастроли. В отчаянии Крамаров написал письмо президенту США Рейгану с просьбой о помощи. Этот шаг стал последней каплей — в 1981 году актёр эмигрировал.
В Америке ему пришлось начинать карьеру заново. Крамаров снялся в нескольких голливудских фильмах, включая картину с Арнольдом Шварценеггером. Но настоящего счастья за океаном он так и не нашёл.
Перед смертью от рака в 1995 году Крамаров признавался, что тоскует по родине. Его последним утешением стали письма от российских поклонников, которые помнили и любили своего кумира вопреки официальному забвению.
Сегодня мы снова можем видеть Крамарова на экране — его фильмы вернулись к зрителю. Но вопрос остаётся: почему страна, смеявшаяся над его героями, так легко отказалась от своего любимца?