Сен-Бартелеми (или Сен-Барт) — это крошечный остров в Карибском море, принадлежащий Франции и административно входящий в состав её заморских территорий. Площадь острова всего около 25 квадратных километров, но своим роскошным образом жизни, белоснежными пляжами и первоклассными курортами Сен-Барт снискал славу элитного райского уголка, притягивающего известных артистов, бизнесменов и монархов со всего мира.
Остров был открыт Христофором Колумбом в 1493 году и назван в честь его брата Бартоломео. Затем здесь побывали французы, голландцы, испанцы и даже шведы, оставившие след в архитектуре и даже в гербе Сен-Барта. В итоге остров вновь перешёл к Франции, но местные жители до сих пор хранят память о “шведском периоде” с 1784 по 1878 год.
Сен-Бартелеми отличается удивительным сочетанием французского шарма, карибской экзотики и европейского уровня сервиса. Здесь живёт около 10 тысяч человек. Основной город — Густавия, где в яхтенной марине можно увидеть самые дорогие суда планеты, а на улицах — дизайнерские бутики и уютные пекарни с круассанами. Жизнь здесь течёт медленно и элегантно: жители много времени проводят на пляжах, в ресторанах, на вечеринках и ежегодных фестивалях.
Особая гордость острова — его пляжи: Сен-Барт славится исключительно чистыми и красивыми берегами, живописными лагунами и рифами. Многие пляжи дикие, малолюдные и доступны только по воде или пешим маршрутам, что обеспечивает уединение и приватность, которую ценят мировые знаменитости. Несмотря на небольшой размер, на острове есть несколько природных заповедников с уникальной флорой и фауной. Вода зимой прогревается до +26-27°С, а климат на острове сухой большую часть года.
Интересные факты о Сен-Бартелеми:
1. На острове действует самостоятельное правительство, но всё равно это заморское сообщество Франции.
2. Местная валюта — евро, официальный язык — французский, однако многие жители хорошо говорят по-английски.
3. Аэропорт Сен-Барта считается одним из самых сложных и “страшных” в мире: посадка возможна только на маленьких самолётах, а взлётная полоса короткая и окружена искусственными холмами.
4. Сен-Барт — один из самых безопасных уголков Карибского бассейна: уровень преступности на острове крайне низкий.
5. Сюда ежегодно приезжает большое количество знаменитостей — от Леонардо Ди Каприо до российских бизнес-элит.
6. На острове запрещено строить многоэтажные здания и крупные отели: большинство гостиниц — это бутик-отели или частные виллы.
7. Сен-Барт неоднократно признавали лучшим местом в Карибах для яхтинга и проведения новогодних вечеринок.
8. Французские и карибские кухни здесь переплелись, и ресторанная сцена считается одной из самых передовых на Карибах.
9. Здесь проводят престижные парусные регаты.
10. Самый крупный национальный праздник — день Святого Бартоломея, отмечается 24 августа бурными уличными гуляньями.
Главные достопримечательности Сен-Бартелеми:
1. Город Густавия — столица острова, с очаровательной яхтенной гаванью, колониальной архитектурой и рынками ремёсел.
2. Форт Густав — старинное укрепление с отличными видами на город и океан.
3. Форт Карл и руины старых оборонительных сооружений.
4. Музей Сен-Бартелеми— экспозиция о истории и культуре острова, включая “шведское наследие”.
5. Англиканская церковь Святого Варнавы XIX века.
6. Пляж Сент-Жан — яркое место для серфинга, кайтсерфинга и встреч с знаменитостями.
7. Пляж Гувернир— уединённый песчаный пляж с лазурной водой и зелёными холмами.
8. Пляж Салина — тихий и заповедный уголок с великолепными пейзажами.
9. Зеленая лагуна Коломбир — доступна только по воде или пешком, идеально для уединения и снорклинга.
10. Национальный морской заповедник, где можно встретить морских черепах, раков-отшельников и редких рыб.
11. Островки вокруг Сен-Барта — Карты, Форш-Шевалье и Илет-Фурш — популярны среди яхтсменов и любителей дайвинга.
12. Ботанический сад Jardin Wall House.
13. Галереи современного искусства и антикварные шоу-румы в Густавии.
На острове также много ресторанов и кафе с высокой кухней, винными погребами и французскими деликатесами. В сезон (с декабря по апрель) Сен-Барт превращается в “столицу роскоши” Карибских островов: здесь проходят яхтенные парады, тематические вечеринки и концерты с участием мировых звёзд. Тем не менее, даже вне сезона Сен-Бартелеми остаётся невероятно уютным, атмосферным и гостеприимным местом для отдыха, любования природой и прогулок по старинным улочкам.