Премьер-министр заявил, что для деятельности правоохранительных органов не должно быть "закрытых территорий".
Публикация премьер-министра Армении Никола Пашиняна в соцсетях, в которой он фактически увязывает Армянскую Апостольскую Церковь с попытками дестабилизации, вызвала резкую реакцию правозащитников и адвокатов. По их мнению, эта запись может рассматриваться как прямое указание на проведение обыска в Первопрестольном Святом Эчмиадзине.
В своей публикации Пашинян написал, что если католикос считает арест архиепископов Баграта Галстаняна и Микаэла Аджапахяна незаконным, то тем самым "разделяет идеи и планы этих лиц — организовать военный переворот, открыть огонь по людям у стен и погрузить страну в хаос". Он также подчеркнул, что "ни одна территория укрупненной общины Вагаршапат не может быть закрыта для деятельности правоохранительных органов".
Эти формулировки, как отмечает правозащитник Рубен Меликян, фактически содержат сигнал к началу следственных действий в Эчмиадзине. Аналогичное мнение выразили адвокаты архиепископа Аджапахяна. По их оценке, заявление главы правительства может восприниматься как политическое указание прокуратуре и следственным органам на проведение обыска или других процессуальных мероприятий.
В ответ на критику депутат от правящей партии "Гражданский договор" Асмик Акопян заявила, что в Армении нет территорий, закрытых для правоохранительных органов. При этом она подчеркнула, что на данном этапе речи о конкретных действиях в Эчмиадзине не идет.
"Если появятся соответствующие основания, обыск должен быть проведен", — заявила депутат.
Противостояние между властями Армении и Армянской апостольской церковью обострилось после публикаций премьер-министра Никола Пашиняна в соцсети, в которых он допустил крайне резкие высказывания и выступил с обвинениями в адрес высшего духовенства. Позднее он предложил изменить порядок избрания Католикоса всех армян, предполагая закрепление решающей роли государства в этом процессе.
25 июня после масштабных обысков архиепископ Баграт Галстанян и несколько его сторонников были арестованы. Следком сообщил о предотвращении попытки вооруженного захвата власти. Галстанян и его соратники обвиняются в "подготовке терактов и массовых беспорядков, попытке захвата власти". 29 июня архиепископ Микаел Аджапахяна был арестован на два месяца. Против него было возбуждено дело по обвинению в призывах, направленных на захват власти и отказ от суверенитета.