Последний бой трехсот спартанцев в Фермопилах против персов
Начало классического периода в Греции связано с Греко-персидскими войнами. После этих событий греческий мир изменился кардинально. Я не буду подробно описывать сами битвы, а остановлюсь на важных моментах, которые, по моему мнению, наиболее интересны.
По значимости Греко-персидские войны можно сравнить с Великой Отечественной войной для России. Существует даже исследование, посвящённое тому, насколько понятие коллаборационизма применимо к Древней Греции. По сути, борьбу с Персами вели два главных полиса — Афины и Спарта, в то время как большинство остальных полисов признавали власть персидского царя.
В этот период возникает чёткое противопоставление «эллин» и «варвар», связанное с подъёмом национализма. Образы персов на амфорах изображались карикатурно и уничижительно — с целью уменьшить страх перед врагом и выставить его в неприглядном виде. В то же время мощь персов часто преувеличивалась, чтобы подчеркнуть значимость греческих побед и повысить честь победителей: чем сильнее и страшнее враг, тем слаще победа. Поэтому врага было невыгодно слишком принижать.
В итоге эллины сумели отстоять свою независимость и образ жизни. На базе Афин в дальнейшем формируется явление, известное как древнегреческая демократия.