У «Металлурга» уже есть Набоков.
С открытия рынка свободных агентов минула всего неделя, а большинство россиян уже нашли себе работу. На рынке осталось не так много наших парней. В арбитраж подал заявление Максим Цыплаков. Получил квалификационное предложение от «Сан-Хосе» Даниил Гущин. Между Россией и Северной Америкой выбирают Клим Костин, Николай Коваленко и Григорий Денисенко. Безработными оказались наши вратари Георгий Романов, Александр Георгиев и Илья Самсонов. Именно Самсонов на общем фоне казался наиболее востребованным свободным агентом. Однако про него доносятся весьма странные новости.
«Не готов пока рассуждать о шансах на приезд Самсонова в КХЛ в процентах, но мы серьезно изучаем разные варианты. Вопрос ближайшего будущего Самсонова нам еще предстоит обсудить с разными сторонами, в том числе и с руководством «Металлурга». Пока преждевременно говорить о какой-то конкретной команде. Главное для него — получить постоянную игровую практику в будущем сезоне», — заявил агент Сергей Исаков, представляющий интересы Самсонова в КХЛ.
Реален ли приезд Самсонов в Россию? Или агент набивает цену? Как правило, представители игроков могут говорить о варианте в другой лиге, чтобы вызывать ажиотаж вокруг своего клиента. Правда, в последнее время скорее клубы КХЛ шантажируют виртуальными вариантами за океаном, а не наоборот. В данной ситуации Исаков говорит на российскую аудиторию, а значит, информация о возможном возвращении Самсонова на родину может не дойти до менеджеров клубов НХЛ.
При этом заокеанские журналисты высоко оценивают Самсонова. В рейтинге лучших свободных агентов от Daily Faceoff Илья занимает 8-е место и лидирует среди россиян. Сразу за ним, на девятом месте, идет Евгений Кузнецов, чей агент Шуми Бабаев заявляет о поиске команды в НХЛ. В общем списке первое место занимает нападающий Джек Рословик, выступавший в прошлом сезоне за «Каролину». А единственный вратарь, который стоит выше Самсонова, — Джеймс Раймер. Так зачем возвращаться в КХЛ?
Карьера Самсонова в НХЛ — это вечные американские горки. Вот он провел хороший сезон, заставил в себя поверить, а потом сразу наступает провал и тяжелый поиск команды. Он был высоко выбран «Вашингтоном» на драфте, но за несколько лет утратил доверие «столичных», в том числе поступками за пределами льда. Максимальный контракт в $3,5 млн Илья получил от «Торонто» после сезона-2022/2023, ставшего для него, пожалуй, лучшим в карьере. Но потом снова последовал спад.
Минувший сезон Самсонов провел в составе «Вегаса». Илья ни разу не вышел на лед в розыгрыше Кубка Стэнли, а в регулярном чемпионате провел 29 игр. Это худший результат за последние четыре года. Статистика — 89,1% и 2,82 — лучше, чем в последний сезон в «Мэйпл Лифс», но не выдающаяся. Эдину Хиллу он проиграл конкуренцию по делу. При этом Илья все-таки выиграл 16 матчей из 29. Каким бы мощным ни был «Вегас», такой процент побед выглядит внушительно.
Журналист Sportsnet Люк Фокс считает, что Илье Самсонову нужно снизить требования по контракту. «Голден Найтс», похоже, определились с основным дуэтом: Эдином Хиллом и Акирой Шмидом, которые вместе обойдутся клубу в $7,125 млн. А сам Илья, зарабатывавший $1,8 млн, по информации источников, настроен сменить обстановку. Почему бы ему не перейти в «Эдмонтон», где собираются частично обновить вратарскую бригаду? Этот вариант выглядит реальнее, чем возвращение в КХЛ.
Если бы Самсонов был неограниченно свободным агентом на территории нашей лиги, то найти работу ему было бы чуть проще. Хотя прямо сейчас ни один топ-клуб не нуждается в основном вратаре. Разве что «Ак Барсу» необходим бэкап после отъезда Амира Мифтахова. Положение Ильи осложняется тем, что права на него принадлежат его родному «Металлургу». А в Магнитогорске совсем недавно оформили аренду Ильи Набокова, тем самым отложив его отъезд в «Колорадо».
Через год, когда молодой голкипер все же доберется до Денвера, Самсонов мог бы пригодиться «сталеварам», но не сейчас. Да и нет в нынешней КХЛ таких денег, чтобы платить вратарю два миллиона долларов, то есть больше 150 миллионов рублей. Так что Самсонов должен найти подходящий контракт за океаном. Как бы мы ни хотели, чтобы такой вратарь усилил нашу лигу, Илья среди лучших пока не наигрался. А за «Металлург» он еще успеет поиграть, но всему свое время.