В центральном Техасе продолжаются поисково-спасательные работы после разрушительных наводнений, унесших жизни как минимум 50 человек. Ночью спасатели не прекращали поиски 27 девочек, пропавших без вести из лагеря на берегу реки Гуадалупе. Проливные дожди обрушились на регион в начале праздничных выходных, вызвав резкий подъем уровня воды — всего за 45 минут река поднялась на 8 метров, затопив дома и лагеря.
В округе Керр, где расположен летний лагерь, последствия стихии особенно заметны. На месте остаются разбросанные и залитые грязью одеяла, мягкие игрушки и личные вещи сотен детей. Шериф округа Ларри Лейта сообщил, что в Керре обнаружены тела 43 погибших, из них 28 взрослых и 15 детей. Жертвы найдены и в других округах: четыре человека погибли в округе Трэвис, а в Сан-Анджело, в округе Том-Грин, обнаружено тело 62-летней женщины. В округе Бёрнет зафиксированы еще две смерти. Общий счет жертв наводнения по штату достиг 50.
По словам Нима Кидда, главы Техасского управления по чрезвычайным ситуациям, для поиска выживших и тел погибших задействованы наземные, воздушные и водные подразделения, которые обследуют всё русло реки. Губернатор штата Грег Эбботт подчеркнул важность ночных поисков, напомнив, что «каждый час имеет значение».
Особое внимание привлек летний лагерь Camp Mystic в округе Керр, где на момент наводнения находились около 750 девочек. Официально подтверждено, что его владелец и директор погибли. На сайте города Кервилла уточняется, что погиб и управляющий еще одного летнего лагеря неподалеку. На месте Camp Mystic разрушенные потоком воды домики лишились стен и окон. Известно, что окна были выбиты силой воды, что затруднило эвакуацию.
По словам местных властей, спасатели и сотрудники Береговой охраны США продолжают работать несмотря на грозы и дождь, а авиация будет летать «всю ночь и так долго, как это будет возможно».
На улицах Кервилла в субботу вода в реке Гуадалупе была мутной и бурной, наполненной обломками. Жители вспоминают высоту воды, которая доходила до верхушек деревьев — примерно 10 метров.
По данным Национальной метеорологической службы США, на регион за короткое время выпала месячная норма осадков. Синоптики предупреждают о вероятности новых дождей и предсказывают возможные подтопления рек, ручьев и низинных районов. В заявлении отмечается, что избыточный сток может привести к новым наводнениям.
Флэш-паводки — явление для Техаса не редкое, однако ученые подчеркивают, что изменения климата, вызванные деятельностью человека, способствуют учащению и усилению экстремальных погодных событий, включая наводнения, засухи и волны жары.
Жители и официальные лица признают, что не ожидали такого масштаба бедствия. Многие обвиняют устаревшие системы оповещения. Уже объявлено, что федеральные службы планируют обновить технологии Национальной метеорологической службы и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).
Тем временем в пострадавших районах волонтеры помогают семьям, оставшимся без крова и имущества.