Представьте, что вы медленно наклоняете стакан с водой. Долгое время ничего не происходит, но стоит перейти невидимую черту — и вода выплескивается вся, разом и необратимо. Похожий процесс, только в планетарном масштабе, все больше беспокоит учёных. Речь идёт о климатических «точках невозврата» — критических порогах, переход через которые может запустить каскад катастрофических и, возможно, уже необратимых изменений в системе Земли. И, судя по последним данным, мы опасно приблизились к некоторым из них.
Журнал «ОК» разбирается, что это за точки, чем они угрожают цивилизации и есть ли у нас шанс избежать сценария «глобального домино».
Что такое «точки невозврата»?
Сам термин «точка невозврата» (или tipping point) в климатологии означает критический порог, при достижении которого даже незначительное изменение приводит к масштабным и самоподдерживающимся последствиям. Когда такая точка пройдена, система начинает меняться сама по себе, по принципу домино, и остановить этот процесс становится чрезвычайно сложно, даже если полностью прекратить первоначальное воздействие, например, выбросы парниковых газов.
Эти изменения могут быть как быстрыми, так и растянутыми на столетия, но их общая черта — необратимость в человеческих временных рамках. Учёные предупреждают, что мы недооценивали риски запуска таких процессов, и многие из них активизировались гораздо раньше, чем предполагалось.
Главные угрозы: какие системы на грани?
Исследователи выделили несколько ключевых компонентов климатической системы Земли, которые находятся в зоне риска. Их дестабилизация может иметь последствия для всей планеты.
Ледяные щиты Гренландии и Западной Антарктиды
Таяние этих гигантских ледяных массивов — одна из самых серьёзных угроз. Их полный коллапс может поднять уровень мирового океана на несколько метров, что приведёт к затоплению прибрежных городов по всему миру. Некоторые исследования показывают, что части ледяного щита Западной Антарктиды, возможно, уже пересекли свою точку невозврата. Процесс таяния ускоряется, и это уже не гипотетическая, а наблюдаемая реальность.
Тропические леса Амазонии
Амазония, «лёгкие планеты», находится под угрозой превращения из влажного тропического леса в засушливую саванну. Это грозит не только колоссальной потерей биоразнообразия, но и высвобождением миллиардов тонн углерода, накопленного в деревьях и почве. Такой переход дестабилизирует глобальный климат и может изменить режимы осадков даже в таких отдалённых регионах, как Средний Запад США.
Атлантическая меридиональная циркуляция (AMOC)
Это сложная система океанических течений, которую можно сравнить с гигантским конвейером, переносящим тёплую воду из тропиков на север и регулирующим климат в Северном полушарии. Замедление или коллапс AMOC приведёт к резкому похолоданию в Европе, что разрушит сельское хозяйство, и вызовет засухи и наводнения в Африке, Южной Азии и Америке, угрожая продовольственной безопасности миллиардов людей. AMOC считается одним из самых уязвимых элементов.
Вечная мерзлота
В арктической вечной мерзлоте законсервировано примерно вдвое больше углерода, чем сейчас содержится в атмосфере. По мере потепления мерзлота тает, высвобождая метан и углекислый газ — мощные парниковые газы. Это создаёт опасную петлю обратной связи: больше выбросов — выше температура — ещё более интенсивное таяние.
Насколько мы близки к катастрофе?
Это главный вопрос, и ответ учёных звучит всё более тревожно. Текущее глобальное потепление, составляющее примерно 1,1–1,2 °C выше доиндустриальных уровней, уже находится в пределах диапазона, достаточного для запуска некоторых точек невозврата.
Исследования показывают, что при потеплении на 1,5 °C — цель, закреплённая в Парижском соглашении, — несколько критических порогов, вероятно, будут пройдены. Это касается коллапса ледяных щитов, массовой гибели коралловых рифов и резкого таяния вечной мерзлоты. Если же глобальная политика не изменится, мир движется к потеплению на 2–3 °C, что с высокой вероятностью (до 62%) активирует множество точек невозврата.
Наибольшую озабоченность вызывает эффект «каскада» или «домино», когда переход одной точки невозврата увеличивает нагрузку на другие системы и провоцирует их дестабилизацию. Это может привести планету в состояние, которое учёные называют «Hothouse Earth» («Земля-Теплица») — гораздо менее пригодное для жизни.
Время действовать, а не ждать
Картина, которую рисуют научные данные, выглядит тревожно. Однако учёные подчёркивают: будущее ещё не предопределено, и возможность предотвратить наихудшие сценарии остаётся в наших руках. Ключевое условие — срочные и решительные действия по сокращению выбросов парниковых газов.
Надежду внушает концепция «положительных точек невозврата». Речь идёт о социальных и технологических прорывах, которые могут запустить каскад позитивных изменений. Стремительное развитие возобновляемой энергетики, массовый переход на электромобили, новые подходы к сельскому хозяйству и усилия по сохранению экосистем — всё это может создать импульс, способный переломить негативные тенденции.
Научное сообщество сходится во мнении, что позиция «подождём и посмотрим» больше не является ответственной. Угроза быстрых и необратимых изменений требует экстренного реагирования. Решения, которые человечество примет в этом десятилетии, будут иметь последствия на сотни лет вперёд.
Что вы думаете о выводах учёных? Сталкивались ли вы с проявлениями изменения климата в своей жизни? Поделитесь своим мнением в комментариях, нам важна ваша позиция.