Хэм — знаменитый шимпанзе, вошедший в историю как первый примат-космонавт. Его полёт стал важной вехой в освоении космоса человеком, доказав возможность выживания живых существ в условиях космического полёта. Космическая программа США активно развивалась в начале 1960-х годов. Перед запуском человека в космос необходимо было провести испытания с животными. Хэм был выбран из группы тренированных шимпанзе за его сообразительность и способность выполнять сложные задания. В течение нескольких месяцев Хэм проходил специальную подготовку. Он учился: 31 января 1961 года стал знаменательной датой в истории космонавтики. Хэм совершил суборбитальный полёт на космическом корабле «Меркурий». Полёт длился всего 16,5 минут, но за это время корабль достиг высоты 253 километров. Во время полёта Хэм: Возвращение на Землю прошло успешно. Хэм приземлился в Атлантическом океане и был спасён спасательной командой. Его здоровье после полёта было в норме, что стало важным доказательством возможности космиче