Исторический контекст
Действие романа разворачивается в 1757 году в Северной Америке, во время франко-индейской войны. Англичане и французы ведут борьбу за контроль над территориями, вовлекая в конфликт местные индейские племена.
Главные герои
- Кора и Алиса Манро — дочери британского полковника, стремящиеся добраться до осаждённого форта, где находится их отец
- Майор Дункан Хейворд — офицер, сопровождающий сестёр
- Магуа — индеец-проводник из племени гуронов, затаивший злобу на семью Манро
- Натаниэль Бампо (Соколиный Глаз) — опытный белый охотник и следопыт
- Чингачгук — мудрый индеец, последний вождь племени могикан
- Ункас — сын Чингачгука, последний представитель племени могикан
Сюжет
Сёстры Манро вместе с майором Хейвордом отправляются в опасное путешествие к осаждённому форту Уильям-Генри. В качестве проводника они нанимают индейца Магуа, который якобы хорошо знает местность. По пути к группе присоединяются Соколиный Глаз, Чингачгук и его сын Ункас.
Вскоре становится ясно, что Магуа — предатель. Он намеренно заводит путников в ловушку, желая отомстить полковнику Манро за давнее унижение. Группа попадает в плен к гуронам, но некоторым удаётся сбежать.
После череды опасных приключений героям удаётся освободить Алису, однако Кора попадает в руки Магуа. В финале происходит решающая схватка в лагере делаваров. В ходе неё погибают Кора и Ункас, пытавшиеся спасти друг друга. Магуа также убит Соколиным Глазом.
Основные темы
Роман поднимает важные вопросы:
- Конфликт между коренными американцами и европейскими колонистами
- Ценность человеческой жизни и чести
- Тема предательства и мести
- Любовь и самопожертвование
- Исчезновение индейских племён под натиском цивилизации
Роман завершается трагической речью вождя делаваров Таменунда, оплакивающего исчезновение племени могикан и потерю традиционного уклада жизни коренных американцев.