Сегодня день памяти священномученика Митрофана архиепископа Астраханского. Мы привыкли читать жития святых в классическом виде, основанное на трудах, к примеру, святителя Димитрия Ростовского, в случае новомучеников и исповедников все иначе. Жизнеописание этих удивительных людей складывается из заметок епархиальных ведомостей, газетных вырезок и протоколов допроса. От этого, читая подобные тексты, все переживается очень близко и остро.
Владыка Митрофан тяжело болел за Отечество и народ Божий. Занимался просветительской деятельностью, боролся с пьянством, сектантством, радел об образовании и укреплении веры. После государственного переворота в марте 1917 года был один из первых кто заговорил о восстановлении патриаршества. Благодаря трудам владыки состоялось прославление священномученика Иосифа митрополита Астраханского.
Перед его арестом в 1919 году к владыке пришла делегация из числа прихожан во главе с протоиереем Димитрием Стефановским, они узнали, что архиепископа собираются арестовать и стали уговаривать его незаметно покинуть город. Эти уговоры владыка Митрофан воспринял как оскорбление.
« — Владыка, — сказал отец Димитрий, — нам доподлинно известно, что среди военных есть лица, требующие вас «к стенке». Вам нужно немедленно, именно сейчас оставить Астрахань. Мы приготовили вам дощаник... Вас там ждут. Завтра, может быть, уже поздно будет.
— Вы предлагаете мне побег, — рассердился владыка, — и это в то самое время, когда у нас на глазах расстреливают невинных наших братьев. Нет, я никуда не уеду от своей паствы; на моей груди крест Спасителя, и он будет укором в моем малодушии. Хочу спросить и вас: почему вы не бежите? Значит, вы дорожите своей честью больше, чем я дол-жен дорожить своим апостольским саном? Знайте, я совершенно чист и ни в чем не виновен перед своей Родиной и народом.» (Жития новомучеников и исповедников Российских ХХ века. Июнь. Тверь. 2008. С. 450)
Владыку арестовали 7 июня 1919 года, ходатайства и просьбы прихожан о его освобождении большевицкая власть проигнорировала, в результате 6 июля в три часа владыка был застрелен начальником караула из револьвера в висок.
Смерть часто является служанкой сатаны, как в случае с владыкой она пришла в виде звериного оскала коменданта ЧК, но сама по себе смерть бессильна перед лицом Бога и святых Его. Владыка перед расстрелом благословил своих мучителей, и, взглянув в глаза диавола, перешел в Горний Иерусалим. Теперь он молится у Престола Всевышнего за Астрахань, Россию и весь народ Божий.
Последние годы одну половину своего отпуска я выделяю на белорусские края — удивительные места, где живут близкие мне по духу люди и мои хорошие друзья. Один город помимо радости общения с товарищем подарил еще одно интересное чувство схожее с дежавю. Архитектура в этом месте вполне обычная, что-то удивительно-родного особо и не встречалось, но чувство внутреннего родства посещает меня всякий раз, когда я приезжаю в Гомель. И как удивительно было узнать, что тот святой, которого я поминаю всякий раз на службе, был первым архиереем Гомельским — видимо, сродничество во Христе ощущается именно как-то так.