Официально подтверждено: объект, недавно замеченный астрономами на окраине Солнечной системы, прибыл из межзвездного пространства.
Недавно этот загадочный гость носил временное обозначение A11pl3Z, а теперь получил престижное название 3I/ATLAS, где "I" означает "interstellar" (межзвездный).
Сейчас 3I/ATLAS находится между орбитами пояса астероидов и Юпитера, примерно в 669 миллионах километров от Солнца, что составляет в 4,5 раза больше расстояния от Земли до нашей звезды.
Объект приближается с огромной скоростью. Прямо сейчас 3I/ATLAS мчится к внутренней части Солнечной системы со скоростью около 209214 км в час.
Эта штука движется действительно быстро. Если проследить его орбиту назад, кажется, что он прибыл примерно из центра галактики. Он определенно прилетел из другой солнечной системы. Мы не знаем, из какой именно.— Пол Ходас, директор Центра исследования околоземных объектов в Лаборатории реактивного движения NASA в Калифорнии
3I/ATLAS – лишь третий подтвержденный межзвездный объект, достигший нашего Солнца (отсюда и "3" в названии). Первым был Оумуамуа, обнаруженный в 2017 году и ставший известным благодаря своей необычно вытянутой форме. Вторым стала комета Борисов, которая начала распадаться во время сближения со звездой.
Предварительно, новый гость также кажется кометой, что делает его второй известной "блуждающей" кометой в истории.
По словам исследователей, нет никаких сомнений в межзвездном происхождении объекта, так как он движется слишком быстро, чтобы прибыть из нашей Солнечной системы.
Можно только предполагать, как он сюда попал. Вероятно, он сформировался как комета вокруг другой звезды, прежде чем гравитационное взаимодействие, возможно с проходящей звездой, выбросило его из родной системы.
Ожидается, что 3I/ATLAS достигнет наибольшего сближения с Солнцем около 30 октября, на расстоянии примерно 209 миллионов километров, находясь внутрь орбиты Марса.
Хорошая новость в том, что у астрономов будет достаточно времени для изучения этого межзвездного гостя, что не всегда было возможно при наших ограниченных встречах с подобными объектами. Так что ученые смогут подробно изучить его свойства – такая возможность выдается не часто.