Сделал имя за границей: как русский парень стал легендой сборной Азербайджана
Российские футболисты редко меняют гражданство. Даже если играют за границей — всё равно остаются легионерами, чужаками. Но бывают исключения. Тихие, незаметные для широких масс. И именно они порой пишут куда более захватывающие истории, чем звёзды с афиш.
История Алексея Исаева — как раз из таких. Он родился в Красноярске, воспитывался в глубинке, начинал путь в «Енисее» — и однажды оказался на поле против самой Португалии. Там, где капитанил Криштиану Роналду.
Да, вы могли о нём не слышать. Но в другой стране он стал символом новой сборной и любимцем болельщиков. Вот как это произошло.
Сибиряк с техникой
Алексей родился в Красноярске и делал первые шаги в «Роторе», а затем дорос до основной команды «Енисея». В сезоне-2015/16 его активно использовал тренер Алексей Ивахов. Исаев играл в центре поля: с умом, с техникой, с видением. Уже тогда в нём видели будущего лидера.
Летом 2016-го красноярцев возглавил Андрей Тихонов. Он очень хотел оставить Исаева:
— Это парень с головой и хорошей техникой. Очень жаль, что ушёл. Но у него была прописана сумма отступных, и он сам захотел в «Зенит», — вспоминал потом Тихонов.
Переход в Питер стал шансом на прорыв. Но не сложилось. Алексей не пробился в основу «Зенита» и весь сезон провёл во втором составе — под началом Владислава Радимова в ФНЛ. А через год вернулся домой — в «Енисей», на правах аренды.
Там всё пошло по накатанной: снова в старте, снова польза, снова победы. Команда заняла третье место и попала в стыки за выход в РПЛ. Но Исаев в том сезоне уже паковал чемоданы.
Азербайджанский сюжет
Летом 2018 года он неожиданно уехал в Азербайджан — подписал контракт с «Сумгаитом». Ход странный? На первый взгляд — да. Но вскоре всё встало на свои места.
Исаев заиграл. Причём очень быстро. Центр поля стал его территорией: обострения, дриблинг, пас. Команду он потащил, а через несколько месяцев — внимание — получил азербайджанский паспорт.
— Не похоже, что он переехал просто ради «Сумгаита». Скорее всего, изначально обсуждали и возможность натурализации, — писали на портале 1news.az.
И действительно — в 2019 году его впервые вызвали в сборную. До дебюта дело дошло позже, но путь уже был начат.
Выход на поле — против Роналду
Премьерный матч за Азербайджан Алексей провёл 24 марта 2021 года. Сразу — против Португалии. На выезде. В отборе на ЧМ.
Роналду в основе. Жота — в атаке. Сборная Азербайджана проигрывала 0:1. На 85-й минуте на поле появился Исаев. Много сделать он не успел, но сам факт — бесценен.
Парень из Красноярска — против чемпионов Европы.
Новый уровень
В 2020-м Исаев перешёл в «Сабах». Там он стал ключевым игроком, особенно в сезоне 2021/22: 6 голов, 9 передач в 27 матчах — мощная статистика для центрального полузащитника. Он дебютировал в еврокубках, забивал в Лиге конференций. Работал с Мурадом Мусаевым и получил стабильное место в сборной.
В 2024-м — новый этап: переход в «Карабах». И пошло по полной. Два чемпионских титула. Кубок страны. Регулярные старты, участие в еврокубках, стабильная игра. Сейчас на его счету:
– 180 матчей в азербайджанской Премьер-лиге
– 12 голов и 30 передач
– 29 матчей за сборную
Цифры — не из «Трансфера», а из летописи. Потому что в Азербайджане это — уже почти легендарный уровень.
А что Россия?
Интерес к Исаеву из России был. В своё время его хотел «Урал», но Екатеринбург теперь не в РПЛ. Говорят, сам Алексей подумывал о возвращении. Но потом согласился на трансфер в «Карабах».
Где-то в Красноярске, наверное, всё ещё надеются — вдруг вернётся? Но пока рано. Контракт с «Карабахом» до 2027 года. Да и клуб явно не горит желанием отпускать своего железного полузащитника.
Он не играл за «Зенит». Не выходил в РПЛ. И даже в юношеские сборные России не звался. Но сделал имя там, где его ждали. Где он пригодился. Где стал частью новой футбольной истории.
И разве не в этом настоящая сила спортсмена?