Песок хрустел под ногами, как будто пустыня шептала мне: *остановись, не ходи дальше*. Жара душила, воздух дрожал над горизонтом, а пирамиды Гизы — эти молчаливые великаны — смотрели на меня, словно хранители древней тайны. Я, Егор, обычный парень из Питера, оказался здесь не ради фоток в соцсети. Нет. Меня тянуло что-то… необъяснимое. Будто голос из глубины веков звал: *иди, узнай правду*.
— Ты серьёзно? — Лейла, моя напарница, поправила платок, защищавший её от солнца. — Егор, это просто камни. Ты начитался конспирологии, да?
— Камни? — я усмехнулся, но внутри всё кипело. — А как тогда объяснить, что их построили без кранов, без технологий? Ты видела эти блоки? Каждый весит, как танк!
Лейла закатила глаза. Она была археологом, скептиком до мозга костей, но я… я чувствовал — тут что-то не так. Пирамиды — не просто гробницы. Это было больше. Намного больше.
Всё началось месяц назад. Я наткнулся на старый форум в даркнете. Тамошние ребята — полусумасшедшие, конечно, — писали о некоем *Ключе Сфинкса*. Мол, под лапами этого каменного зверя спрятан вход в тайную комнату, где хранится… что? Знания? Артефакты? Правда о том, кто мы такие? Я не знал. Но этот форум засел в голове, как заноза. И вот я здесь, в Египте, с Лейлой, которая согласилась помочь только потому, что ей самой было любопытно. Ну, или потому, что я обещал оплатить её счёт за кофе на год вперёд.
Мы стояли у подножия Сфинкса. Вечер опускался на плато, окрашивая небо в багровый. Туристы разошлись, и вокруг стало тихо. Слишком тихо. Только ветер завывал, будто предупреждал: *уйди, пока можешь*.
— Егор, если нас поймают, это тюрьма, — Лейла нервно теребила браслет на запястье. — Ты хоть понимаешь, что копать тут запрещено?
— Понимаю, — я пожал плечами, но сердце колотилось. — Но ты же не веришь в официальную версию, правда? Фараоны, рабы, медные инструменты… Это всё ложь!
Она посмотрела на меня, как на ребёнка, который верит в Деда Мороза. Но в её глазах мелькнула искра. Любопытство? Страх? Или что-то ещё?
— Ладно, — выдохнула она. — Где твой *Ключ*? Показывай.
---
Мы нашли его. Не ключ, конечно, а трещину. Тонкую, почти незаметную, прямо под правой лапой Сфинкса. Я провёл пальцами по камню — он был тёплым, словно живым. И… вибрировал? Или мне показалось? Нет, точно вибрировал! Словно там, внутри, работала какая-то машина.
— Лейла, ты чувствуешь? — я повернулся к ней, но она уже доставала фонарик.
— Дай-ка глянуть… — она присела, осветила трещину. Её брови поползли вверх. — Это… это неестественно. Слишком ровный разрез. Как будто лазером.
— Лазером? — я чуть не подпрыгнул. — Ты же шутишь?
— Не шучу, — её голос дрогнул. — Егор, это ненормально. Надо уходить.
Но я уже не мог остановиться. Я достал ломик из рюкзака — да, я подготовился, как настоящий авантюрист из дешёвого фильма. Камень поддался неожиданно легко. Скрип, шорох, и… часть стены отъехала в сторону. Тёмный проход зиял перед нами, как пасть древнего зверя. Холодный воздух ударил в лицо, пахнущий сыростью и чем-то… металлическим?
— Егор, нет! — Лейла схватила меня за руку. — Это опасно!
— Опасно? — я обернулся, глаза горели. — А жить, не зная правды, не опасно? Ты хочешь всю жизнь копать песок и верить в сказки про фараонов?
Она молчала. Молчала долго. А потом… кивнула.
---
Мы спустились. Лестница вела вниз, в темноту. Фонарь Лейлы выхватывал странные символы на стенах — не иероглифы, нет. Это были линии, круги, какие-то схемы. Будто чертежи машины. Или… звёздной карты? Я чувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно даже снаружи.
— Егор, посмотри… — Лейла остановилась. Её голос дрожал. — Это… это не египетское.
Перед нами была дверь. Не каменная, не деревянная — металлическая, с гладкой поверхностью, отражавшей свет фонаря, как зеркало. На ней — символ. Круг с тремя линиями, похожий на… что? Солнце? Или что-то совсем другое?
— Открываем? — я посмотрел на Лейлу. Она была бледной, но в её глазах горел тот же огонь, что и у меня.
— Если мы это сделаем… — она сглотнула. — Обратного пути не будет.
— А я и не хочу назад, — я улыбнулся, хотя внутри всё сжималось от страха.
Я нажал на символ. Дверь загудела, как двигатель, и медленно отъехала в сторону. Свет — яркий, голубоватый — ударил нам в лица. Я зажмурился, но успел увидеть… зал. Огромный. С потолком, усыпанным звёздами. Нет, не звёздами — светящимися точками, которые двигались, словно живые.
— Это… что?! — Лейла схватила меня за руку так сильно, что я поморщился.
В центре зала стояла… штука. Не знаю, как описать. Машина? Алтарь? Она гудела, вибрировала, а вокруг неё воздух дрожал, как над раскалённым асфальтом. И там, в центре, что-то светилось. Кристалл? Или… сердце? Оно пульсировало, как живое.
— Егор, это не пирамиды… — Лейла шептала, её голос дрожал. — Это… это не человеческое.
Я хотел ответить, но вдруг услышал шаги. Тяжёлые, уверенные. Из тени вышел человек — нет, не человек. Существо. Высокое, с кожей, отливающей металлом. Глаза его горели, как угли. Оно посмотрело на нас, и я почувствовал, как мир вокруг рушится.
— Вы не должны были прийти, — его голос был низким, почти механическим. — Правда… она опасна.
— Кто ты? — вырвалось у меня. — Что это за место?!
Существо улыбнулось. Если это можно назвать улыбкой.
— Мы — хранители. А вы… вы лишь гости. Пирамиды — не гробницы. Это маяки. Маяки для тех, кто придёт позже.
— Позже? — Лейла шагнула вперёд, её голос дрожал от гнева. — Кто придёт? И почему вы скрываете это?!
— Потому что правда разрушит ваш мир, — оно шагнуло ближе. — Вы не готовы.
Я смотрел на кристалл, на звёзды над головой, на это… существо. И вдруг понял. Пирамиды — не просто камни. Это послание. Или предупреждение. Но о чём? О прошлом? О будущем? Или о том, что мы — не единственные?
— Уходите, — сказало существо. — И забудьте.
Но как забыть? Как вернуться к жизни, зная, что правда — там, под песком? Я посмотрел на Лейлу. Она кивнула. Мы развернулись и побежали. Лестница, проход, песок… Мы вырвались наружу, задыхаясь. Сфинкс смотрел на нас, как будто знал всё с самого начала.
---
Теперь я сижу в своей квартире в Питере. Лейла уехала в Каир, обещала молчать. Но я не могу. Каждую ночь я вижу тот зал, те звёзды, те глаза. И я знаю: правда где-то там. Под песком. Под пирамидами. И кто-то её скрывает.
А ты бы пошёл туда? В темноту? За правдой? Или… лучше не знать?
Секреты пирамид ждут. Но готов ли ты к ним?