– Отдавай деньги, Лида! – Олег стучал кулаком по кухонному столу так, что чашки подпрыгивали. – Знаю, что у тебя есть! Не прикидывайся бедной!
– Какие деньги? – Лидия попятилась к плите, прижимая к груди мокрую тряпку для посуды. – О чём ты вообще говоришь?
– Не строй из себя дурочку! – деверь наступал на неё, красный от злости. – Сашка мне всё рассказал. Про твою заначку, про то, что ты от него скрываешь настоящую сумму!
– Саша тебе что сказал? – у Лидии перехватило дыхание.
– А то, что ты копишь деньги втихаря! И не на семейные нужды, а на свои прихоти всякие!
Лидия опустилась на табуретку. Ноги подкашивались, а в голове стучало только одно: как Саша мог рассказать брату про её накопления? Про те двести тысяч, которые она по рублю откладывала четыре года подряд?
– Олег, успокойся, – она попыталась говорить ровным голосом. – Давай разберёмся спокойно. Зачем тебе мои деньги?
– Как зачем? – он сел напротив неё, но в глазах всё ещё горел гнев. – Мне кредит гасить надо! Банк уже угрожает! А ты тут сидишь на мешке с деньгами и молчишь!
– Но это мои деньги, – тихо сказала Лидия. – Я их заработала.
– Твои? – Олег хмыкнул. – А на что ты их заработала? На том, что посуду моешь и полы драишь? Или на том, что Сашка тебя содержит?
По щекам Лидии потекли слёзы. Она вытерла их рукавом халата и посмотрела на деверя.
– Я работаю уборщицей в офисе. Каждый день, кроме воскресенья. И все деньги, которые получаю, откладываю.
– Ха! – Олег откинулся на спинку стула. – Уборщица! Сколько там платят? Копейки! А ты мне говоришь про двести тысяч!
– Я работаю в трёх местах, – Лидия вытерла нос платком. – Утром в офисе, днём у одной бабушки помогаю, вечером ещё в одном доме прибираю. Устаю очень, но деньги нужны.
– Зачем нужны? – прищурился Олег. – Сашка и так всё покупает. Еду, одежду, коммунальные платит.
Лидия замолчала. Она не могла объяснить деверю, что копит деньги на случай, если что-то случится с мужем. На лечение, на лекарства, на похороны в конце концов. Саша работал на вредном производстве, часто болел, а в последнее время всё чаще жаловался на боли в груди.
– Короче, – Олег поднялся со стула, – мне всё равно, на что ты копишь. Мне деньги нужны позарез. Банк квартиру отберёт, и я на улице останусь.
– А дети твои где будут жить? – спросила Лидия.
– Вот именно! – он снова начал повышать голос. – Мои дети на улице окажутся! А ты тут сидишь со своими заначками! Семья должна помогать семье!
В этот момент в квартиру вошёл Саша. Он выглядел усталым, плечи опущены, лицо серое.
– Олег? – удивился он, увидев брата. – Что ты тут делаешь?
– Саш, объясни жене своей, – Олег развернулся к брату. – Пусть деньги даёт. Я же не навсегда прошу, верну обязательно.
Саша посмотрел на заплаканную Лидию, потом на брата.
– Мы же говорили, что это не мои деньги. Лида сама их заработала.
– Ну и что? – Олег замахал руками. – Она же твоя жена! Всё, что у неё есть, твоё! А значит, и моё тоже, раз я твой брат!
– Не моё, – покачал головой Саша. – И не твоё. Лида работает, копит. Это её право.
– Право! – фыркнул Олег. – А моё право на улице с детьми остаться? Хорошо тебе рассуждать, когда у тебя крыша над головой есть!
– У тебя тоже есть крыша, – устало сказал Саша. – Пока есть.
– Вот именно, пока! – Олег снова обратился к Лидии. – Слушай, ну дай мне сто тысяч. Хотя бы половину. Я клянусь, что верну!
– Олег, у меня нет таких денег, – солгала Лидия.
– Врёшь! – он стукнул кулаком по столу. – Саша мне сказал, что видел, как ты пересчитывала пачки!
Лидия бросила на мужа укоризненный взгляд. Саша отвернулся к окну.
– Саша, зачем ты ему рассказал?
– Он мой брат, – тихо ответил муж. – Я не думал, что он будет требовать.
– Не требую, а прошу! – возмутился Олег. – Между прочим, когда у тебя проблемы были, я помогал! Помнишь, как работу искал полгода? Кто тебя кормил?
– Помню, – кивнул Саша. – Но то были другие времена. Мы тогда оба холостые были.
– И что теперь? Женился – и брат не брат? – Олег начал ходить по кухне. – Знаешь что, Лида, я не уйду, пока не получу деньги. Буду сидеть здесь хоть всю неделю.
– Олег, не устраивай цирк, – Саша сел за стол. – Лида сама решит, давать тебе деньги или нет.
– Саш, а ты можешь объяснить брату, зачем мне эти деньги нужны? – Лидия посмотрела на мужа с надеждой.
– Зачем? – переспросил Саша.
– Ну... на случай, если что-то случится. Если кто-то заболеет. Или работу потеряет.
– Ага! – подхватил Олег. – Значит, я работу потерял, и что? Где моя помощь?
– Ты работу сам потерял, – напомнила Лидия. – Пьянствовал на рабочем месте.
– Не пьянствовал, а отмечал день рождения коллеги! – возмутился Олег. – Один раз выпил, и сразу на улицу!
– Один раз? – Лидия покачала головой. – Саша мне рассказывал, что ты каждую неделю с работы пьяный приходил.
– Неправда! – Олег покраснел. – Я нормально работал! Просто начальник козёл попался!
Саша потёр виски. У него явно болела голова.
– Олег, послушай. У Лиды есть деньги, это правда. Но она их честно заработала. Встаёт в пять утра, работает допоздна. Имеет право копить.
– Имеет право! – передразнил Олег. – А я имею право на помощь от семьи!
– Ты имеешь право работать, – сказала Лидия. – Искать новую работу, а не сидеть дома и требовать деньги.
– Да как ты смеешь мне указывать! – взорвался Олег. – Ты кто такая? Замужем всего пять лет, а уже права качаешь!
– Я жена твоего брата и имею право на собственное мнение, – спокойно ответила Лидия.
– Жена! – Олег расхохотался. – Да ты ему даже детей не родила! Какая из тебя жена?
По лицу Лидии снова потекли слёзы. Эта тема была самой болезненной для неё. Они с Сашей уже три года пытались завести ребёнка, но пока безуспешно.
– Олег, хватит, – резко сказал Саша. – Не лезь в наши дела.
– А что, правду сказал? – Олег не унимался. – Нормальная жена детей рожает, а не деньги прячет от мужа!
– Я не прячу от мужа! – не выдержала Лидия. – Саша знает про мои накопления! Просто не знал, сколько именно накопилось!
– Вот именно! – торжествующе воскликнул Олег. – Скрываешь! Значит, не доверяешь!
– Саш, скажи ему что-нибудь, – попросила Лидия.
Саша молчал, глядя в окно. Лидия поняла, что мужа тоже мучает эта тема. Возможно, он и правда считает, что она должна была сказать ему точную сумму.
– Хорошо, – сказала Лидия, вставая из-за стола. – Я дам тебе деньги, Олег. Но с условием.
– Каким? – он насторожился.
– Ты подпишешь расписку, что взял у меня в долг определённую сумму. И укажешь срок возврата.
– Да пожалуйста! – обрадовался Олег. – Хоть сто расписок подпишу!
– И ещё одно условие, – Лидия посмотрела на Сашу. – Больше никому не рассказывай про мои деньги. Даже жене своей.
– Да не скажу, конечно, – замахал руками Олег. – Зачем мне это нужно?
Лидия прошла в спальню и достала из-под матраса конверт с деньгами. Руки дрожали, когда она пересчитывала купюры. Двести тысяч – результат четырёх лет тяжёлой работы. Она отсчитала пятьдесят тысяч и вернулась на кухню.
– Вот, – она положила деньги на стол. – Пятьдесят тысяч. На три месяца. Если не вернёшь, буду требовать через суд.
Олег жадно схватил деньги и начал пересчитывать.
– А почему только пятьдесят? – спросил он. – Мне нужно больше!
– Больше не дам, – твёрдо сказала Лидия. – Пятьдесят тысяч хватит на то, чтобы найти работу и первый взнос в банк сделать.
– Да ладно тебе жадничать! – Олег сунул деньги в карман. – Дай ещё пятьдесят!
– Нет.
– Саш, скажи жене своей!
– Лида сказала нет, значит нет, – устало произнёс Саша.
Олег понял, что большего не добьётся. Он написал расписку на клочке бумаги и протянул Лидии.
– Вот, держи. Доволен?
Лидия прочитала расписку. Написано было коряво, но суть ясна: Олег Петрович Морозов взял у Лидии Анатольевны Морозовой пятьдесят тысяч рублей в долг сроком на три месяца.
– Спасибо, – сказала она, складывая бумажку.
– Ну всё, я пошёл, – Олег направился к выходу. – Саш, увидимся. А тебе, Лида, отдельное спасибо. Выручила.
Он ушёл, хлопнув дверью. Лидия и Саша остались одни на кухне.
– Зачем ты ему рассказал? – спросила Лидия.
– Он мой брат, – повторил Саша. – У него действительно проблемы.
– У всех проблемы, – вздохнула Лидия. – Но не все же бегают по родственникам и требуют деньги.
– Лида, а зачем ты столько накопила? – Саша посмотрел на жену. – Двести тысяч это серьёзные деньги.
– Страхуюсь, – честно ответила она. – Вдруг что-то случится. Заболеешь, или работу потеряешь, или я заболею.
– Но у нас есть медицинская страховка. И если что, я же работаю.
– Саш, а если тебя уволят? Или завод закроют? Что мы будем есть?
Саша задумался. Действительно, на их заводе дела шли не очень хорошо. Говорили о сокращениях.
– Понимаю, – сказал он. – Но всё равно, мне неприятно, что ты от меня скрывала точную сумму.
– Я не скрывала, – Лидия села рядом с мужем. – Просто не говорила. Ты же никогда не спрашивал, сколько у меня накопилось.
– Спрашивал. Ты всегда отвечала: немного есть.
– Немного и есть. На нашу зарплату двести тысяч это не так уж много.
Саша кивнул. Его зарплата составляла тридцать тысяч, Лидия получала от всех своих работ около двадцати тысяч.
– А что, если Олег не вернёт деньги? – спросил он.
– Подам в суд, – решительно сказала Лидия. – У меня есть расписка.
– Он же мой брат...
– И что? Значит, он может не возвращать долги?
– Нет, конечно. Просто неудобно как-то.
Лидия посмотрела на мужа. Она видела, что ему действительно неудобно. Но она потратила годы на то, чтобы накопить эти деньги. Каждый день вставала в пять утра, работала до позднего вечера, отказывала себе во всём.
– Саш, а ты считаешь, что я была не права?
– Не знаю, – он почесал затылок. – С одной стороны, это твои деньги. С другой, Олег в беде.
– В беде по собственной вине, – напомнила Лидия. – Если бы он не пил, не потерял бы работу.
– Может, он исправится.
– Может, – согласилась Лидия, но в глубине души не верила в это.
Вечером позвонила Света, жена Олега.
– Лида, это правда, что ты Олегу денег дала? – спросила она.
– Правда, – ответила Лидия. – А что?
– Он сказал, что у тебя много денег припрятано. Что ты богатая.
– Я не богатая, Света. Я просто работаю много и коплю.
– Понятно, – в голосе Светы послышались нотки зависти. – А нам он ничего не говорил, что собирается к тебе идти. Вернулся домой довольный, деньги показывает.
– Он обещал вернуть через три месяца.
– Да конечно вернёт, – не очень уверенно сказала Света. – Работу найдёт и вернёт.
– Надеюсь.
– Лида, а можешь мне тоже немного дать? – неожиданно спросила Света. – У меня мама в больнице лежит, лекарства дорогие нужны.
– Сколько нужно?
– Десять тысяч хватит. Я тоже распишусь, как Олег.
Лидия задумалась. Десять тысяч для неё большие деньги, но если Светиной маме действительно нужны лекарства...
– Хорошо, – сказала она. – Завтра дам.
– Спасибо тебе огромное! – обрадовалась Света. – Я обязательно верну!
На следующий день Лидия дала Свете десять тысяч рублей. Та подписала расписку и пообещала вернуть деньги через месяц.
Потом позвонила мама Саши.
– Лидочка, дорогая, – сказала она сладким голосом. – Олег мне рассказал, что ты ему помогла. Такая молодец!
– Ничего особенного, – ответила Лидия.
– А знаешь, у меня тоже проблемка небольшая вышла. Зубы лечить нужно, а пенсии не хватает. Может, ты мне тоже поможешь?
– Сколько нужно?
– Да тысяч двадцать. Я понимаю, что много, но зубы болят ужасно.
Лидия вздохнула. Получается, что все родственники Саши узнали про её деньги.
– Хорошо, – сказала она. – Дам.
– Ой, спасибо! – обрадовалась свекровь. – Я тебе так благодарна!
Лидия дала свекрови двадцать тысяч. Та тоже подписала расписку, но как-то неохотно.
Вечером Лидия подсчитала остаток. Из двухсот тысяч у неё осталось сто двадцать. За один день она раздала восемьдесят тысяч рублей.
– Саш, – сказала она мужу, – все твои родственники узнали про мои деньги.
– Да? – он удивился. – Откуда?
– Олег рассказал. Сегодня мне звонили Света и твоя мама. Тоже просили денег.
– И что ты им ответила?
– Дала. Свете десять тысяч, маме двадцать.
Саша нахмурился.
– Зачем ты дала? Могла бы отказать.
– Как я могла отказать? Светиной маме лекарства нужны, твоей маме зубы лечить.
– А может, они просто пользуются твоей добротой?
– Может, – согласилась Лидия. – Но я не могу быть жадной.
– Это не жадность, – сказал Саша. – Это разумность. Если все узнают, что у тебя есть деньги, они будут постоянно просить.
Как в воду глядел. На следующий день позвонила сестра Саши.
– Лидочка, привет, – сказала она. – Слышала, что ты всем помогаешь. Можешь и мне помочь?
– С чем?
– Да дочке моей на учёбу деньги нужны. Институт платный. Может, тысяч тридцать дашь?
– Тридцать тысяч? – у Лидии голова закружилась. – Это очень много.
– Да ладно, у тебя же есть! Олег говорил, что у тебя целое состояние припрятано!
– Целое состояние? – переспросила Лидия.
– Ну да, сказал, что ты миллионерша почти!
Лидия поняла, что Олег приукрасил действительность. Наверное, хотел показаться важным, что такая богатая родственница ему помогла.
– У меня нет миллионов, – сказала она. – И тридцать тысяч дать не могу.
– Ну пятнадцать тогда, – не отставала сестра Саши.
– Нет, извини.
– Жадная ты, – обиделась та. – Всем даёшь, а мне нет.
– Я не всем даю, – возразила Лидия. – Только тем, кому действительно нужно.
– А моей дочке не нужно, по-твоему?
– Нужно, но это не моя обязанность оплачивать чужое образование.
Сестра Саши повесила трубку, не попрощавшись.
Вечером Лидия рассказала мужу об этом разговоре.
– Видишь, – сказал Саша. – Я же говорил, что все будут просить.
– Да, ты был прав. Теперь что делать?
– Говорить всем, что денег больше нет.
– А как же те, кто уже взял? Вернут ли они?
– Не знаю, – честно ответил Саша. – Надеюсь, что вернут.
Но Лидия уже сомневалась в этом. Она видела, как загорелись глаза у всех, кто просил у неё денег. Им нужны были не временные займы, а безвозмездные подарки.
Прошёл месяц. Света не вернула десять тысяч. Позвонила и сказала, что мама умерла, и теперь нужны деньги на похороны.
– Света, я сочувствую твоему горю, – сказала Лидия. – Но долг нужно отдавать.
– Какой долг? – удивилась Света. – Ты же сама дала! Я думала, это помощь, а не долг!
– У тебя есть расписка, – напомнила Лидия.
– А, эта бумажка? Так я её выбросила. Думала, не нужна.
Лидия поняла, что деньги она больше не увидит. Через два месяца такую же историю рассказала свекровь. Зубы, оказывается, вылечить не удалось, нужна более серьёзная операция.
– Лидочка, понимаешь, эти двадцать тысяч только на обследование ушли, – объяснила она. – Теперь нужно ещё больше.
– А долг когда вернёте?
– Какой долг, доченька? Ты же мне просто помогла, как дочь маме.
– У вас есть расписка, – напомнила Лидия.
– Да, есть. Но это же формальность была. Между родственниками разве долги бывают?
Лидия поняла, что и эти деньги пропали.
Прошло три месяца. Олег не вернул пятьдесят тысяч. Более того, он снова пришёл и стал требовать ещё денег.
– Лида, дай ещё немного, – попросил он. – Работу я нашёл, но зарплата маленькая. Не хватает на жизнь.
– Олег, ты обещал вернуть через три месяца.
– Да верну я, верну! Просто дай ещё чуть-чуть!
– Нет, – твёрдо сказала Лидия. – Сначала верни то, что взял.
– Да откуда у меня пятьдесят тысяч? – возмутился Олег. – Я же говорю, зарплата маленькая!
– Тогда возвращай по частям.
– По частям? – Олег расхохотался. – Да я еле концы с концами свожу!
Лидия поняла, что и эти деньги она больше не увидит. Из двухсот тысяч у неё осталось сто двадцать. Восемьдесят тысяч рублей – почти два года работы – просто испарились.
Вечером она сидела на кухне и плакала. Саша пытался её утешить.
– Не расстраивайся, – говорил он. – Деньги дело наживное.
– Лёгко сказать, – всхлипывала Лидия. – Я четыре года копила. Отказывала себе во всём. А они за месяц всё растащили.
– Зато ты людям помогла.
– Помогла? – Лидия подняла на мужа заплаканные глаза. – Я их просто обогатила! Никто и не думает возвращать!
– Может, со временем вернут.
– Не вернут, – покачала головой Лидия. – Я теперь понимаю, почему люди становятся жадными. Потому что добротой пользуются.
– Не все люди такие, – сказал Саша.
– Твои родственники именно такие.
Саша промолчал. Он понимал, что жена права. Его семья действительно воспользовалась её добротой.
Больше Лидия никому денег не давала. Когда родственники звонили и просили, она отвечала, что денег нет. Некоторые обижались, некоторые злились. Но она больше не поддавалась на уговоры.
Её отношения с родственниками мужа испортились. На семейных праздниках её встречали прохладно. За глаза называли жадной и скупой.
– Раньше помогала, а теперь зазналась, – слышала она шёпот.
– Богатая стала, родственников забыла, – говорили другие.
Лидия молчала. Она понимала, что правды им не объяснишь. Они уже решили, что она скупая, и переубеждать их не было смысла.
Зато она извлекла урок. Больше никому не рассказывала про свои накопления. Даже мужу не говорила точных сумм.
Её заначка снова начала расти. Медленно, по рублю, но верно. Только теперь она никому не доверяла этого секрета.
Потому что поняла: добрые дела должны оставаться в тайне. Иначе доброта превращается в слабость, которой обязательно воспользуются.