Подземные колонии.
Загадочные, не изображённые ни на каких космических картах города стали особо востребованы в обеих Империях во вторую эпоху войны, в промежуток с 2000 по 3000-е года. Несмотря на это, их история уходит далеко в прошлое, во времена великих эпидемий в Империи Ниривин.
Со времён Алькиза I, заключившего союз с влиятельным родом Меричин, в Ниривин началось активное освоение новых планет. Позже, это время станет известно как "эпоха эпидемий", конец которой наступил только при властвовании Сарифима II.
В то время имперцы массово заселяли новые миры, создавали колонии, занимались терраформированием прежде непригодных для жизни территорий. Среди прочих покорителей неизведанного выделялись представители одной расы – мицулэ. Они за считанные дни создавали комплексные исследовательские и производственные центры. Для них казалось немыслимым отделять место работы от места для отдыха, сна или еды. По этой причине мицулэ создавали массивные подземные базы, выводя на поверхность только крошечные здания, всё прочее превращая в удобные для них лабиринты.
Спустя время, когда Фронтовая дуга расширилась, дойдя до колониальных миров и поглотив их, вооружённые силы Империй приметили такой способ строительства. Он стал особо популярен в Империи Сашфириш в 600-х годах. Тогда, после первых за сотни лет переговоров между правителями двух государств, многие сашфиришцы верили в скорый конец войны. Благодаря этому, войска Ниривин получили преимущество на фронте и атаковали многие миры гражданского сектора. Жители захваченных планет спасались в подземных убежищах, которые иногда становились их пристанищами на всю оставшуюся жизнь.
Спустя тысячу лет, во время военных кампаний ниривинской Императрицы Мордес Кровавой, один из сашфиришских офицеров предложил использовать идею подземных убежищ, соединявших порой всю планету невидимыми ходами, для строительства колоний. Идею встретили холодно: для рафгантасс, населявших примерно четверть Империи Сашфириш, жизнь в огромном подземелье была неприемлема. Однако, когда имя Императора передали человеку, решение пересмотрели и первые подземные города начали строить в мирах, близких к Фронтовой дуге.
Такие строения не значились на картах. О них нигде не писали и упоминали их только в военных сводках, доступ к которым был лишь у высших офицеров Сашфириш. Жителей планет переселяли в города под разными предлогами: защита от скорой атаки врага, природные катаклизмы, техногенные катастрофы и многие иные аргументы подбивали сашфиришцев уйти жить под землю.
К 2000-м годам, когда многие миры на краю Сашфириш принадлежали войскам Ниривин, в тайных архивах были упоминания сотен подземных городов. Их жителей убеждали, что покинуть планету невозможно, до визита в подобные миры допускали только высокородных офицеров – власть имущие делали всё, чтобы удержать народ в подземных колониях, задачей которых стала поставка на фронт вооружения в кратчайшие сроки. Подземные города жили за счёт тяжёлой промышленности: в них добывали различные металлы, обрабатывали их, делали заготовки, служившие основой для доспехов, танков и истребителей. Редко прямо в колониях создавали заводы способные производить конечный продукт, стремясь не допустить попадание в руки загнанных во мрак имперцев оружия.
Спустя время, когда число захваченных миров выросло у каждой из сторон конфликта, в Империи Ниривин узнали о колониальных городах. К 2600-м годам подобные им появились во второй галактике, в сеньринах Римсиф и Норфлийм.
Однако скрывать информацию становилось всё труднее. В обеих Империях расползались слухи. К 3000-м годам каждая из сторон держала под своим контролем сотни вражеских планет, многие из которых скрывали под своей поверхностью огромные поселения.
Переломным стал момент, когда в одной из колоний Сашфириш узнали, что больше 200 лет они находились под контролем Ниривин, обеспечивая их армию в войне. Ниривинцы, захватив планету, оставили гербы и законы вражеской Империи, сделали всё, чтобы гражданские ничего не заподозрили и только поставили своих руководителей, выдав им сашфиришские наряды. От этой новости вспыхнул бунт, о котором узнали многие за пределами Фронтовой дуги. Он перерос в серию восстаний 3300-х годов, потрясших не только Сашфириш, но и Ниривин. Жители обеих галактик были против колониальных городов. Усталость от войны и постоянный страх тогда усилились недоверием к своим господам. В результате в Сашфириш полностью упразднили подземные колонии, в то время как в Ниривин запретили сокрытие информации касательно данных миров и открыли к ним доступ.
Однако недовольство народа не утихло, и трагедия секретных городов стала первым шагом на пути к пакту 3752 года, с которого начался закат двух космических держав.