Среди бесчисленных чудес, что таит в себе мир "Властелина колец", от могущественных Колец Власти до клинков, поющих в присутствии врага, есть артефакты особой, зловещей славы.
Это палантиры - видящие камни. В дни Войны за Кольцо они стали тёмными зеркалами, в которых отражались козни Саурона и предательство Сарумана. Но рождены эти камни были не во тьме. Их история - это сага о великом даре, обернувшемся проклятием.
Кто создал Палантиры и на что они способны
Давным-давно, ещё до того, как первые лучи солнца коснулись Средиземья, на благословенном Западе, в землях бессмертных, жил величайший из мастеров эльфийского рода - Феанор. Его руки, ведомые неукротимым духом, творили вещи невиданной красоты и силы. Именно он создал Сильмарили, в которых горел свет Двух Древ. И он же сотворил палантиры.
Эти камни не были его главным шедевром, но в них жила частица его гения. Они были окнами в дальние края и мостами между разумами. Глядя в тёмную, отполированную до зеркального блеска сферу, можно было говорить с тем, кто держал в руках другой такой же камень, пусть даже их разделяли лиги и океаны. А обладатель сильной воли мог направить свой взор куда угодно, наблюдая за событиями в самых потаённых уголках мира.
Точное их число затерялось во мгле времён, но можно предположить, что счёт шёл на десятки, ведь они служили эльфам для связи и познания мира.
Откуда они взялись в Средиземье
После великой войны с первым Тёмным Властелином, Морготом, люди-союзники эльфов получили в награду от Валар целый остров, поднятый со дна моря. Там расцвело великое королевство Нуменор. Эльфы с острова Тол Эрессеа в знак дружбы и признательности преподнесли нуменорским королям бесценный дар - несколько видящих камней.
Долгие века палантиры служили правителям Нуменора верой и правдой, помогая управлять огромным государством и поддерживать связь с колониями в Средиземье. Но тень снова сгустилась над миром. Саурон, коварный слуга Моргота, отравил сердца нуменорцев гордыней и ложью, что привело их процветающее королевство к чудовищной гибели под волнами Великого Моря.
Когда остров уходил под воду, верный Элендил и его сыновья сумели спастись. Среди немногих реликвий, что они вывезли на своих кораблях, было семь палантиров - последние осколки былого величия. Вероятно, другие камни утонули вместе с Нуменором, а какие-то так и остались у эльфов в Валиноре. Но в Средиземье, в основанных Элендилом королевствах Арнор и Гондор, отныне хранилось лишь семь из них. Четыре достались южному королевству, Гондору, а три - северному, Арнору. Каждый из них обрёл свою, неповторимую историю.
Первый, камень башни Ортанк, попал в руки Сарумана. Пытаясь постичь замыслы врага, могущественный маг сам угодил в ловушку, и Саурон через палантир подчинил его своей воле. Собеседником Сарумана был сам Тёмный Властелин, владевший другим камнем - тем, что он захватил в покорённом Минас-Итиле.
Третий действующий камень находился в Минас-Тирите. Им осмелился воспользоваться наместник Дэнетор, но его воли не хватило для поединка с Сауроном. Враг показывал ему лишь мощь своих легионов, отравляя надежду отчаянием и толкая наместника к безумию.
Судьба остальных четырёх камней решилась задолго до этого. Один из них, хранившийся в древней столице Осгилиат, сгинул в водах реки Андуин во времена гражданской войны. Ещё два, принадлежавшие северному королевству, унёс на дно ледяного залива Форохел последний король Арнора, спасавшийся на корабле.
И лишь седьмой палантир избежал трагической или тёмной участи. После гибели Арнора его сберегли эльфы в Серых Гаванях. Этот камень был особенным: он смотрел не на Средиземье, а за Море, к берегам Валинора, оставаясь безмолвным напоминанием о былом единстве миров.
Палантирами не может пользоваться кто попало
Палантир - не просто магическая игрушка. Он требует от владельца несгибаемой воли и, что важнее, права на владение. Только истинные наследники Элендила, потомки королей Нуменора, могли подчинить себе камень полностью, не рискуя рассудком.
Именно поэтому Арагорн, истинный король, сумел после падения Сарумана отнять у Тёмного Властелина контроль над камнем Ортанка. Он смело заглянул в него и бросил вызов самому Саурону. Это был поединок воль, в котором право крови и наследия оказалось сильнее воли узурпатора. Арагорн победил, явив врагу возрождённый меч Элендила и заставив его усомниться в своих планах.
Что стало с палантирами после событий "Властелина колец"
После падения Саурона и коронации Арагорна в Средиземье осталось лишь три палантира. Камни из Ортанка и Минас-Тинрита вернулись под руку законного короля. Третий же, хранившийся в Серых Гаванях, мудрый Элронд увёз с собой за Море, на Запад.
Так последняя зримая нить, связывавшая смертный мир с Благословенным Королевством, навсегда покинула берега Средиземья, оставшись лишь страницей в великой летописи ушедшей эпохи.