Марина застыла перед зеркалом, вглядываясь в своё отражение. Тридцать восемь лет, два морщинки у глаз, но всё ещё привлекательная. Семья, ребёнок, стабильная работа — образец благополучия. Но сейчас она чувствовала себя как подросток, который впервые влюбился.
— Мама, а что это у тебя на шее? — спросила десятилетняя Катя, показывая на едва заметный след от засоса.
— Комар укусил, — быстро ответила Марина, поправляя воротник блузки.
Муж Сергей даже не поднял глаз от газеты. Их брак давно превратился в удобное сожительство двух людей, которые привыкли друг к другу как к мебели. Никаких страстей, никаких сюрпризов — только рутина и взаимная вежливость.
А потом в её жизни появился Алексей. Двадцать восемь лет, журналист, пришёл брать интервью для местной газеты. Марина работала заведующей отделом в городской библиотеке, и её включили в материал о культурной жизни города.
— Расскажите о современных читательских предпочтениях, — сказал он, усаживаясь напротив её стола.
Марина начала говорить о книгах, статистике, мероприятиях, но поймала себя на том, что смотрит на его руки. Длинные пальцы, которые лениво водили по блокноту, когда он делал пометки. Потом взгляд скользнул выше — на губы, которые то и дело растягивались в лёгкой усмешке.
— А вы сами что читаете? — спросил он, и в его голосе послышалась нотка флирта.
— Разное... — Марина почувствовала, как краснеет. — А вы?
— Я предпочитаю изучать людей, а не книги. Вот вы, например, — он откинулся на спинку стула, — совсем не похожи на типичную библиотекаршу.
Интервью затянулось на два часа. Когда Алексей собирался уходить, он сказал:
— Может, продолжим разговор за кофе? Чисто в рабочих целях, конечно.
Марина знала, что это не рабочие цели. Знала, что играет с огнём. Но согласилась.
Кофе в маленьком кафе на окраине города перетёк в вино. Вино — в прогулку по набережной. А прогулка — в его съёмную квартиру.
— Ты понимаешь, что это неправильно? — спросила Марина, стоя у окна его спальни.
— Правильно и неправильно — понятия относительные, — ответил Алексей, подходя к ней сзади. — Важно то, чего ты хочешь здесь и сейчас.
Его руки легли ей на плечи, и Марина почувствовала, как по телу разливается жар. Когда он повернул её к себе и поцеловал, она забыла обо всём на свете.
То, что произошло дальше, было откровением. Марина словно вспомнила, что она женщина, а не просто мать и жена. Алексей пробудил в ней страсть, о которой она даже не подозревала. Каждое прикосновение отзывалось огнём, каждый поцелуй заставлял кружиться голову.
— Боже, — выдохнула она, лёжа в его объятиях. — Я забыла, что такое бывает.
— А теперь вспомнила, — усмехнулся он, целуя её плечо.
Они встречались три недели. Марина жила как в тумане, придумывая отговорки для мужа, рассказывая о внеплановых совещаниях и семинарах. Алексей был как наркотик — чем больше она его получала, тем сильнее хотела ещё.
— Я схожу с ума, — призналась она однажды, лёжа на его постели после особенно страстного свидания.
— Это хорошо, — сказал он, поглаживая её волосы. — Безумие — это то, что делает нас живыми.
Но на следующий день всё изменилось. Алексей встретил её в том же кафе, но был странно отстранённым.
— Марина, нам нужно поговорить, — сказал он, не глядя в глаза.
— О чём? — сердце её заколотилось.
— Я думаю, нам стоит остановиться.
— Что? — она не поверила услышанному.
— Это было здорово, но... я не хочу быть любовником замужней женщины. Это не моё.
Марина почувствовала, как мир рушится вокруг неё.
— Но три недели назад тебя это не смущало!
— Три недели назад я думал, что это просто интрижка. А сейчас понимаю, что может зайти слишком далеко.
— А если я разведусь?
Алексей покачал головой:
— Не делай этого из-за меня. Я не готов к серьёзным отношениям. Особенно с женщиной, которая старше меня на десять лет и у которой есть ребёнок.
Слова ударили как пощёчина. Марина встала, стараясь сохранить остатки достоинства.
— Понятно. Значит, я была просто развлечением.
— Не говори так. Ты прекрасная женщина, но...
— Но недостаточно молодая, да? — её голос дрожал от злости и боли.
Алексей молчал, и это было хуже любых слов.
Марина вышла из кафе и долго шла по городу, не разбирая дороги. Слёзы катились по щекам, а в груди всё горело от униженной гордости и неудовлетворённой страсти.
Дома её встретил привычный уют. Сергей смотрел телевизор, Катя делала уроки. Обычная семейная идиллия, которая раньше казалась достаточной, а теперь была похожа на театральную декорацию.
— Как дела? — спросил муж, не отрываясь от экрана.
— Нормально, — ответила Марина и пошла в ванную.
Стоя под горячим душем, она пыталась смыть с себя не только следы встреч с Алексеем, но и воспоминания о нём. Но это было невозможно. Он въелся ей под кожу, поселился в крови, и теперь каждая клеточка тела помнила его прикосновения.
Прошла неделя. Марина пыталась вернуться к обычной жизни, но всё напоминало о нём. Кафе, где они встречались, улицы, по которым гуляли, даже её собственное тело, которое всё ещё жаждало его близости.
— Мам, ты странная какая-то, — заметила Катя за ужином.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, вроде здесь, а на самом деле нет. Думаешь о чём-то другом.
Из уст ребёнка истина. Марина действительно была не здесь. Она была в той квартире, в тех объятиях, в том мире, где чувствовала себя настоящей женщиной.
— Просто устала на работе, — соврала она.
Сергей посмотрел на неё внимательнее:
— Может, отдохнёшь? Съездим на дачу на выходные?
— Да, наверное, — кивнула Марина, хотя знала, что никакой отдых не поможет.
Ночью она лежала рядом с мужем и думала о том, что же с ней происходит. Ей тридцать восемь лет, она взрослая женщина, мать, у неё есть обязанности, репутация. А она ведёт себя как влюблённая школьница.
— Чего ты хочешь, дура? — шептала она себе в темноте. — Семью развалить? Или просто прикольно, что такой молодой на тебя запал?
Но рациональные доводы не помогали. Желание увидеть Алексея снова, почувствовать его руки, услышать его голос было сильнее любых разумных аргументов.
Марина взяла трубку мобильного, нашла его номер, начала набирать сообщение и тут же удалила его.
Потом повторила это действие ещё раз. И ещё.
— Господи, что со мной творится? — прошептала она.
Утром, собираясь на работу, она долго стояла перед зеркалом, пытаясь увидеть в своём отражении ту женщину, которой была месяц назад. Спокойную, уверенную, довольную жизнью. Но этой женщины больше не было. Вместо неё стояла другая — с горящими глазами, трепещущим сердцем и беспокойными руками.
В библиотеке Марина попыталась погрузиться в работу, но каждый звонок телефона заставлял её вздрагивать. А вдруг это он? Каждый посетитель, входящий в читальный зал, мог оказаться Алексеем.
— Марина Викторовна, с вами всё в порядке? — спросила коллега Светлана. — Вы сегодня какая-то рассеянная.
— Да, всё нормально. Просто много дел, — ответила Марина.
Но дела были не при чём. Всё дело было в том, что она не могла выбросить из головы этого самоуверенного, циничного, притягательного мужчину, который ворвался в её размеренную жизнь, перевернул всё вверх дном и исчез, оставив её наедине с собственными демонами.
Вечером дома Марина пыталась читать, но буквы расплывались перед глазами. Она включила телевизор, но не могла сосредоточиться на происходящем на экране. Легла спать, но сон не шёл.
— Как выдыхать таких ублюдков из головы, когда они уже въелись под кожу? — спрашивала она у потолка.
Но потолок молчал, а в груди всё горело неутолённым желанием и болью отвергнутой женщины.
