Конфуций женился в 19 лет, на девушке из семейства Цянь-гуань, а уже в следующем году у них родился сын Ли(кит.-карп),которому он дал это имя, будучи тронутым вниманием князя, приславшего ему, в ознаменование этого счастливого семейного события пару карпов. Обычай посылать карпов в подарок по особенно счастливым и приятным случаям до сих пор сохраняется в Китае. Тот факт, что владетельный князь удостоил Конфуция подарком, по случаю пополнения семейства, указывает на достаточную известность, не смотря на свои 20 лет.
Уже в 22 года возле него собирается не мало молодых людей, жаждущих познакомиться с церемониями и истинами древней мудрости, и Конфуций, по его собственным словам, не отказывал в наставлении никому, кто являлся к нему со связкой вяленого мяса(т. е. платой за учение) и с горячим стремлением к познанию истины("Лунь-юй". Гл. 7). Такой учительской деятельностью он занимается до тех пор, пока ему не представился случай, благодаря богатству и влиянию двух своих новых учеников Хэ-цзи и Нань-гуань-цзин-шу осуществить путешествие к сюзеренному двору в столицу Лоян (в Хэ-паши) для изучения на месте чжоуских церемоний и расспросить о них Лао-цзы, который был придворным библиотекарь. О свидании этих двух мудрецов история не сохранила нам ничего заслуживающего внимания, за исключением нескольких фраз.
Так например, Конфуций, после свидания с Лао-цзы, сказал своим ученикам: "О птице я знаю, что она может летать, о рыбе, что она может плавать и о животном, что оно может ходить; птица может быть поражена стрелой, рыба поймана удочкой, а животное - тенетами. Что же касается дракона, то я не могу знать, что с ним можно сделать, потому что он на облаках уносится в небеса. Я видел Лао-цзы - не походит ли он на дракона? "
Оставляя в стороне подобные рассказы, мы должны заметить, что путешествие несомненно обогатило пытливый ум Конфуция новыми знаниями по части церемоний, истории, языка и древности и в то же время подняло его значение как учёного. Вероятно, благодаря этому число его учеников, после возвращения домой, значительно возрасло.
P. S. Продолжение в следующей статье.