Проснулся Иван в отвратительном состоянии, всё тело ныло, словно на нём потопталась сотня беров, голова раскалывалась, как после сильнейшего сотрясения, в глазах двоилось, а дыхание сбоило. Еле открыв глаза, Ваня осмотрелся и вздохнул с облегчением. Какой-то очень добрый человек оставил флягу с водой на тумбочке возле кровати. Жажда душила так, словно он путешествовал по пустыне. Жадно присосавшись к фляге, парень быстро впитал в себя жидкость.
- Хуууух, так гораздо лучше. - Произнёс он и завалился обратно на кровать. Очевидно, в воду добавили местные травы, дабы тонизировать ослабший после жесткой попойки организм.
Иван, как привыкший к подобным приключениям человек, думал, что всё пройдёт как обычно, небольшая головная боль, снимающаяся стимулятором, и в путь, но не тут-то было, несмотря на его молодой организм, к местному пойлу Ваня был не привычен, поэтому чувствовал себя просто ужасно. Проклинал всех богов и зарекался больше никогда не пить.
- Это точно последний раз! Больше ни капли не выпью. - Обещал себе парень. Состояние было паршивым, а стимуляторов здесь не водилось, поэтому он не придумал ничего лучше, чем просто лечь спать дальше.
Проснулся через пару часов, солнце уже было в зените, но, хоть и стало заметно легче, до нормального состояния было ещё далеко, а жажда вернулась с новой силой, но добрые жители принесли ещё одну флягу! Прекрасно зная, что требуется в такие моменты. Восхваляя своего спасителя, он высосал всю воду и лёг спать.
В следующий раз Иван проснулся не сам, кто-то настойчиво стучал сначала в дверь, а теперь и по лицу. Неслыханная дерзость!
- Да как ты смеешь! Я вообще-то герой! - Крикнул Ваня и кинулся с кулаками на обидчика.
- Тише, тише, герой! Ахахах, в таком состоянии я от тебя мокрого места не оставлю. - Улыбнулся Раст, смотря на своего непутёвого подопечного.
- Что, ещё плохо?
- А, Раст, это ты. - ответил Иван и лёг обратно в постель, пытаясь разобраться в своих чувствах. - Ну, по сравнению с утром, чувствую я себя нормально, ты чего так вломился!? Неужто мне после стольких дней лишений и спасений твоей задницы нельзя нормально поспать?
- Ахахах, да можно, конечно, мой хороший спаситель, только совет уже прошёл и через час на площади объявят о своём решении, но перед этим участники совета желают с тобой поговорить.
- Со мной? А зафига я им сдался? - Удивился Иван.
- Не знаю, но Аштар требовал срочно тебя притащить. Вот, это тебе. - Протянул командир небольшой флакон с красной крышкой.
- Что это? - Спросил Ваня, принимая отвар и заливая в себя.
- Яд. - С абсолютно серьёзным лицом ответил Раст.
- Кхе, кхе, кхе... - Подавился Иван, - В смысле яд!? Ты что, ненормальный!? После всего через что мы прошли, ты решил меня отравить!? Сволочь! - Кричал парень.
- Ахах, да успокойся ты. Ахах, это просто тонизирующий отвар, пару часов поможет тебе мыслить яснее. - Смеялся командир. - Неужели ты и правда думаешь, что я бы притащил тебе яд? Да я сам бы любому в энное место его запихнул за такие предложения! - Обиженно произнёс Раст.
- Ой, ну прости, прости. Просто башка не варит пока, всё за чистую монету воспринимаю... - Смутился Ваня.
- Ладно, собирайся, вот тебе представительная одежда, в неё отправляйся к Аштару, там уже пойдёте в зал совета. - Протянул командир бордовую шкуру и чёрные штаны парню.
Иван кивнул и начал собираться. В комнате стояла деревянная ёмкость, похожая на тазик, в которой была вода. Ваня быстро умылся и привёл себя в надлежащий вид, затем надел предложенный комплект одежды. Надо сказать, выглядел он представительно. Парень, после трансформаций богини, постоянных тренировок и обильной мясной пищи сильно набрал массу. Шкура представляла собой накидку, которая не застёгивалась, отчего открывался вид на рельефный пресс из восьми кубиков и представительной груди, которой могли позавидовать даже некоторые дамы. Руки также были оголены, отчего мышцы были на виду. Иван за это время не сильно набрал в весе, но килограмм десять взял, а за счёт физических активностей процент жира был минимален и всё ушло в мышцы. Это был уже крепкий мужчина, килограмм восьмидесяти чистой мощи. Штаны сели прекрасно, на них было что-то вроде резинки, отчего они не спадали и висели свободно, на руки Ваня надел красный плетённый браслет, которой лежал на тумбочке, но кто его принёс, парень не знал.
Собравшись, он отправился к дому Аштара. Пока шёл, на него постоянно бросали заинтересованные взгляды и часто они скользили по его браслету. Иван старался не обращать на это внимание, но слишком уж это было явно, так что он решил обязательно спросить про браслет у Аштара. К дому которого он уже подходил.
Аштар встретил его у входа. Он тоже был при параде. В такой же одежде, как и Ваня, но в тёмно-синих тонах.
- Здравствуй, Иван. - Поприветствовал его глава и посмотрел на браслет.
- Приветствую, глава! Что-то не так с браслетом? - Сразу решил уточнить Ваня.
- Не то чтобы... - Смутился Аштар, - а откуда он у тебя?
- Да не знаю, на тумбочке лежал, я и одел. - Почесав голову, ответил парень.
- Видишь ли, помимо того, что браслеты символизируют причастность к городу Аваик, красный цвет символизирует вечную борьбу и неоспоримую свободу.
- То есть, нося его, я как бы говорю, что я часть города Аваик, но при этом странник, который путешествует по миру?
- Да, этот браслет говорит о том, что у совета нет над тобой власти... - Задумчиво сказал Аштар, - и то, что ты имеешь вес в нашем обществе. Кто бы тебе не передал его, но это может нам помочь...
- Помочь с чем?
- Видишь ли, совет не сошёлся во мнениях, многие считают тебя засланцем врагов и верят в то, что ты прислан сюда дабы втереться в доверие и устроить хаос, ввергнув в сомнения народ, а Раст твоя пешка, которой ты помог получить благославение, а значит вас обоих следует казнить.
- Идиотизм. - Уверенно ответил Иван на испытывающий взгляд главы.
- И я так думаю, а раз об этом помимо старейшин знала ещё и Юкина, то браслет, соответственно, от неё. Ладно, пойдём в зал совета, побеседуем с этими выжившими из ума стариками.
- Пойдёмте. - Зло стрельнув газами, Ваня развернулся и отправился прочь из жилища.
Идти предстояло не долго, Аштар всё время задумчиво жевал губу, а Иван пытался сложить картинку воедино. Выходило, что его с Растом, несомненно великих героев, желают убить, но зачем, не понятно.
К залу подошли спустя пять минут, он располагался на вершине поселения, возвышаясь над всем остальным городом, представлял собой обычное деревянное сооружение, но совершенно круглое. Внутри по кругу светились грибы святлики, а посередине стоял круглый стол, где рассидали все участники совета.
- Проходи в центр круга, тебе будут задавать вопросы, отвечай на них честно, хорошо?
- Угу. - Ответил Иван и направился в круг.
- Итак, дамы и господа, все в сборе, совет начинается! - Оповестил вставший со своего места Аштар. - Главный вопрос на повестке дня, который выдвинули Оргав - оружейник, Велинос - главный охотник и Оброн - броник. Казнь Раста и Ивана. Предлагаю выслушать парня. Можете задавать интересующие вас вопросы. - Сказал глава и присел. Первым вызвался говорить Оброн:
- Поступили сведения, уважаемый Иван, что вы являетесь шпионом подземных жителей и подчиняетесь воле Аида, как вы это прокомментируете?
- Мы с Растом действительно попали к неверным, но узнали мы о них уже после того, как провалились сквозь землю, и я уверяю, что мы не имели с ними дружбы, наоборот, мы прошли огнём и мечом по их поселениям, нанеся страшный вред их народу. - Уверенно ответил парень.
- Почему вы называете их неверными? - Уточнил у парня Оргав.
- Потому что такое название сообщила мне великая богиня Иштар, требующая смерти жителям подземья.
- Так вы утверждаете, что с вами общается Иштар. - Уточнил Велинос.
- Именно так, клянусь своей жизнью, что данная информация поступила именно от неё.
- А как вы прокомментируете то, что исчезновения людей в подземьях начали с момента вашей высадки на Аваик? Как вы можете доказать, что не являетесь слугой Аида и не желаете всем нам смерти?
- Про исчезновения людей я впервые слышу, - Растерянно сказал Иван, - что касаемо доказательств, то, к сожаленью, я не знаю, как вам это доказать.
- Могли ли вы попросить Иштар дать нам своё благословение? - Иронично спросил Оргав.
- Это так не работает. - Покачал головой Иван. - Но я знаю, как можно добиться того, чтобы она вас заметила. - Улыбнулся парень.
- И как же?
- Спуститься в подземье и порубить как можно больше прислужников Аида, по крайней мере именно так Раст и получил своё благословение.
- Очень смешно, Иван, очень смешно. - Зло посмотрел на него Велинос.
- Знаете ли вы, что у нас есть амулет Иштар, с незапамятных времён, который показывает вашу принадлежность к нашей богине?
- Нет, впервые слышу.
- Не будите ли вы против, чтобы мы вас проверили? - Саркастично спросил главный охотник.
- Готов к любым проверкам. - Ответил парень.
Велинос хлопнул в ладоши, и воин занёс небольшой камень, размером с ладошку, и вручил охотнику, тот передал его оружейнику и кивнул на парня.
- Его просто нужно взять в руки, Иван. - Сказал Велинос.
Аштар нахмурился, но продолжал смотреть за спектаклем, который разыгрывают три старейшины. Оргав подошёл к парню и вручил тому камень, как только Ваня коснулся его, парня словно пронзили тысячи молний, а интерфейс замигал красным, предупреждая, что другой бог пытается забрать контроль над телом. Иван тут же отпрянул от камня и, не успев ничего сделать, потерял сознание.
Дорогие друзья, прошу прощения, что несколько дней не выходило продолжения, необходимо было уехать по делам, теперь продолжения буду выходить по тому же графику, благодарю за понимание. Всего доброго, приятного чтения.