Крупнейшие имена рока, от Metallica до Slayer, собрались в Вилла Парк, Бирмингем, чтобы отдать дань уважения людям, создавшим их жанр, — и даже в преклонном возрасте звук Sabbath сохраняют сокрушительную мощь
Майкл Ханн, The Guardian
Фейерверки вспыхивают над полем Вилла Парк, Black Sabbath машут на прощание, и изобретатели металла покидают сцену в последний раз. Это не было эпичным шоу — исполнены только «War Pigs», «NIB», «Iron Man» и «Paranoid», — но это прощание, которого заслуживает эта выдающаяся группа, с разогревом из звезд, заполняющих стадионы и хедлайнеров фестивалей, пришедших отдать дань уважения.
Возвращенный Билл Уорд добавляет тот самый свинг, которого не могли повторить другие барабанщики Sabbath, Тони Айомми выдает свои чудовищные риффы, Гизер Батлер виртуозно вторит ему на басу, А Оззи Осборн... это Оззи Осборн, озадаченный и сбитый с толку силой природы.
На переполненном "Вилла Парк" 40 000 металхэдов — и еще 5,8 млн человек, наблюдавших за трансляцией, — увидели, как сбываются их мечты на этом, по сути, металлическом Live Aid, вплоть до вращающейся сцены. Как напомнили нам многие со сцены, они стали частью истории.
Весь Бирмингем окутался черным в честь последнего появления своих блудных сыновей. На этой неделе четырем членам Sabbath была предоставлена свобода передвижения по городу, а туристический совет объявил это «Лето Sabbath», с мероприятиями не только в эти выходные, но и на протяжении всего сезона. И, конечно, были другие жесты уважения группе: переименование моста в их честь, посвящение скамьи, балет Black Sabbath (который вернется в город этой осенью) и гигантский флэшмоб с изображением Оззи Осборна, развернутый на трибуне Холт Энд на Вилла Парк в прошлом футбольном сезоне.
Sabbath настолько неотделимы от Бирмингема (города, который любит называть себя «домом металла»), что их финальное шоу неизбежно должно было пройти именно здесь, как и их предыдущие «последние» концерты в 1999 и 2017 годах. Ныне, с учетом общественного беспокойства о здоровье Оззи, это, вероятно, действительно последний раз. Оззи доминирует в событии еще до выхода на сцену, что оставляет слегка горькое послевкусие: Ticketmaster рассылает напоминания о шоу Оззи Осборна, а не Black Sabbath. Даже команда Test Match Special, работающая в Эджбастоне, говорит об этом: в холле отеля стоит стенд-ап Оззи, окруженный черными воздушными шарами, отмечает бывший капитан сборной Англии Майкл Воган.
На самом деле, отношения Sabbath с Бирмингемом были не такими близкими, как хотелось бы обеим сторонам. На одном из фан-сайтов есть список всех известных концертов, и было немало туров, во время которых группа не посещала свой родной город. Особенно во время расцвета в 1970-е годы они были слишком заняты постоянными гастролями по Америке, чтобы уделять Великобритании более чем беглое внимание. Вполне возможно, что в живую Sabbath видели больше людей из Кливленда, Детройта или Питтсбурга, чем сами бирмингемцы.
Возможно, годы, проведенные Оззи за Атлантикой объясняют состав участников шоу, который сильно смещен в сторону США — но было бы неплохо увидеть на афише кого-нибудь из выходцев из Уэст-Мидлендса, и хотя Кей Кей Даунинг присутствует, его участие, возможно, исключает появление его бывшей группы Judas Priest, с которой у него напряженные отношения. Тем не менее, в списке — суперзвезды хард-рока, и некоторые из них вызывают вопросы: смогут ли Guns N’ Roses, даже в их новой, профессиональной итерации, справиться с семиминутным подключением и уложиться в 15-минутный сет?
После приветствия мастера церемоний, голливудского актера Джейсона Момоа, присутствие которого на протяжении всего дня вызывало недоумение, Mastodon начинают выступление перед стадионом, уже почти заполненным к часу дня. Огромные пляжные мячи в бордово-голубых цветах Виллы с изображением логотипа Оззи летают в толпе, а ветер то и дело играет со звуком. Но, честно говоря, никто бы не заметил, что они недавно заменили вокалиста/гитариста на виртуоза с YouTube. Как и другие группы, они в знак уважения исполняют кавер на Sabbath.
Более чистые, блюзовые риффы Rival Sons лучше подходят для гулкого стадионного звука, чем техничный скрежет Mastodon. Как выступили Anthrax, остается для меня загадкой: сеты такие короткие (около 15 минут), смены такие быстрые, а очереди в бар такие длинные, что те, кто пытается взять напиток после одного сета, точно пропустят следующий.
Выступающая за Halestorm Лззи Хейл спрашивает, где все ее «женщины хэви-метала», и, возможно, пятая часть толпы поднимает руки, но несмотря на алкоголь и тестостерон, в воздухе нет ни грубости, ни агрессии. Даже если бы пластиковые бутылки были разрешены, сегодня никого бы не закидали.
Большая часть дня проходит в вихре рычащих вокалов и пониженных гитар. Сеты слишком короткие, чтобы набрать обороты, но это же означает, что даже самые равнодушные к металу не успевают заскучать: никто не тянет время на самолюбование. И по мере того как пиво делает свое дело, толпа оживает: первые «пит-сёрклы» появляются во время сета Lamb of God через 90 минут, и те получают первый настоящий рев восторга за кавер на «Children of the Grave», классику Sabbath 1971 года, хотя замена шаффлов Билла Уорда на двойные бас-барабаны не идет ей на пользу.
Первую из двух звездных команд дня возглавляет Хейл, но день так сосредоточен на Оззи, что больший отклик получает его бывший гитарист Джейк И Ли. Это сет из каверов с чередующимися вокалистами и музыкантами, и «A Shot in the Dark» — первое проявление хэйр-метал-стороны карьеры Осборна, за которым следует захватывающе жестокий «Sweet Leaf».
Yungblud — смена темпа и поколения, открывающий «Changes», фортепианный вальс с четвертого альбома Sabbath. Он искренен, страстен и вызывает огромный отклик у толпы, которая, возможно, не знакома с ним, заставляя весь стадион подпевать. Одна песня — и он уходит, украв первую треть шоу.
По мере прохождения дня Alice in Chains кажутся вялыми, но Gojira впечатляюще сокрушительны, играют с четкостью и прямотой. Их сложные ведущие гитарные линии каким-то образом справляются с акустикой и ветром, и во время «Mea Culpa» — в сопровождении сопрано — вновь начинается сёркл-пит. Они кажутся очаровательно нервными, представляя свой кавер на «Under the Sun», но напрасно — они его убивают.
За ними следует «баттл» трех барабанщиков-суперзвезд, вставленный в поверхностный кавер на мощный «Symptom of the Universe», переаранжированный под множественные барабанные соло. Неважно, что Момоа настаивает, будто барабаны — это сердце хэви-метала, — на деле барабанные соло — это его засоренная труба. Затем Билли Корган поет «Breaking the Law» в сопровождении местного героя Кей Кей Даунинга и Тома Морелло, и в этот момент шоу начинает напоминать металлическое «Королевское варьете-шоу»: только здесь Корган уступает место Сэмми Хагару, который полностью гасит динамику. Атмосферу варьете не рассеивает и появление Стивена Тайлера с Ронни Вудом для «Train Kept a Rollin’», а «Walk This Way» получает самые громкие аплодисменты, которые тут же переходят «Whole Lotta Love», когда ансамбль начинает её играть.
Полностью племенной характер события становится очевидным, когда на сцену выходят Pantera, и заставляют десятки тысяч подпевать под «Cowboys From Hell». К счастью, Фил Ансельмо решает не сопровождать выступление своими любимыми лозунгами о превосходстве белых. Tool тоже встречают как героев, хотя их прог-метал озадачивает непосвященных.
Готовность стадиона становится очевидна, когда появляются самые большие звезды. После Slayer — которые звучат как дорожные работы, воспринимайте это как хотите, — Guns N’ Roses шествуют по сцене, словно они ее хозяева, открывая сет «Never Say Die» Sabbath, с Акселем Роузом, чей вокал на удивление хорош. Они играют и «Sabbath Bloody Sabbath», добавляя лишь пару своих хитов — «Paradise City» и «Welcome to the Jungle». Metallica великолепны — напряженные и агрессивные с первого же кавера на «Hole in the Sky». Помогает и то, что в «For Whom the Bell Tolls» собраны полдюжины величайших риффов метала в одной песне.
И вот, наконец, Оззи. Он появляется на сцене на черном троне, с которого не встает. Во время «Coming Home» его борьба с подачей одновременно болезненна и трогательна: он кажется вот-вот расплачется, но толпа подхватывает его, и он возвращается с триумфальным «Crazy Train».
Есть четкое различие между сетом Оззи и сетом Sabbath. Конечно же, в основе выступления Оззи лежат его сольные хиты 80-х годов. Композиция «Mr Crowley», открывающаяся зловещим органом, смехотворна в своем кодовом сатанизме, но от этого не менее прекрасна. Возможно, для Оззи было смело исполнить «Suicide Solution» — песню, которая считалась пропагандой смерти среди молодых металхэдов, — но в этой толпе это скорее праздник, чем сочувствие.
Sabbath, напротив, опираются исключительно на свои первые два альбома. К счастью, для тех, кто хотел услышать больше, собравшиеся артисты часто и с энтузиазмом обращались к каталогу Sabbath.
Тем не менее, никто из них не обладает той уникальной сокрушительной силой, которой до сих пор владеют отцы-основатели тяжелой музыки. На больших экранах видны накладные кончики пальцев Тони Айомми, которые он использует, чтобы играть свои пониженные аккорды десятилетиями после потери пальцев в заводской аварии. И группа отдает дань уважения месту: в конце сета Гизер Батлер играет на бас-гитаре в бордово-голубых цветах Виллы с нанесённым на деку девизом клуба. Это очень бирмингемский способ завершить поистине международный день.
Трогательно видеть, как толпа единодушно поддерживает Оззи, как много людей вытирают слезы во время его сольного выступления. Но, в конце концов, этот вечер по праву принадлежит не только ему, но и всем четырем бирмингемцам, которые навсегда изменили рок-музыку.