Самоназвание — турк-месхетинли, потому что в древности они селились в Месхетии — области Грузии, пограничной с Турцией.
Другое самоназвание — бизим миллэт («наша национальность», «наш народ»). Язык — восточно-анатолийский диалект турецкого разговорного, входящий в состав огузской подгруппы тюркских языков с месхским вариантом.
Религия — происходили из Месхетии, принимавшей первоначально христианство. После завоевания области османами в 1626—1628 гг. основная часть была обращена в ислам. В настоящее время большинство турок-месхетинцев — мусульмане-сунниты. Ислам сыграл определённую роль в сохранении национальной самобытности. До 1979 г. в переписях населения Узбекистана турки-месхетинцы как отдельная группа не упоминались. Массовое переселение турок-месхетинцев в Узбекистан началось с декабря 1944 г. в связи с их депортацией (более 100 тыс. человек) под предлогом «усиления безопасности границ», с подписанием фиктивной «добровольной заявки» на переезд в Среднюю Азию. Значительная час