Автобусная экскурсия показала, что исторический центр Санкт-Петербурга можно, не спеша, обойти пешком. Автобус наметил нам пеший маршрут: Невский проспект, Марсово поле, Дворцовая площадь, Петропавловская крепость, «Аврора». Из автобусной экскурсии запомнилось посещение крепости и крейсера.
Стены Петропавловской крепости внушили уважение своей массивностью и продуманностью обороны. Образец тогдашней инженерной военной науки. Бастионы, подземные ходы, склады и казематы. Посмотрели на одиночную камеру узников крепости. Пробирает. Русская Бастилия. И несуразная скульптура Петра Первого. Привет от потомков!
В крепости оказалось столько интересных музеев, что только на них надо потратить неделю, а у нас другие планы.
Снаружи западного бастиона мы наскоро перекусили, из-за чего я не успел подняться на крепостную стену, но из кафе заметил военный музей, судя по артиллерийским орудиям у входа. Посещение этого музея в программу экскурсии не входило, и жена пообещала, что мы туда зайдём. Если бы там стояли самолёты...
А подниматься на крейсер я отказался под предлогом отсутствия у меня зонта. Группа пошла на борт, а я просидел в автобусе, глядя на «Аврору» через окна, по которым бежали капли дождя. Струи на стекле размывали строгие очертания некогда грозного крейсера, мне казалось, что корабль подёргивается, будто его, живого, поливают кипятком. Это экскурсовод испортил мне обедню, дорогой рассказал про кутежи нуворишей на борту символа революции, и мне стало неловко ступить на борт славного боевого крейсера, как будто я виноват, что его опустили до уровня дома терпимости. Виноват, есть такое ощущение…
Супруге не понравилась привокзальная таксистская мафия и она вызвала такси по телефону с рекламного щита. Пришлось тащиться с багажом на другую сторону улицы, чтобы найти своё такси. Питерский таксующий пролетарий оказался молодым азиатом, забил в смартфон адрес гостиницы, и вскоре мы оказались на нужной улице. Не сразу нашли входную дверь мини-отеля «Дом Достоевского», что меня немного насторожило. Но встретили нас приветливо, а номер оказался хорошим. Мы — туристы непритязательные, главное, чтобы все удобства были в номере. Чистый, опрятный, на первом этаже, единственное окно выходило в тихий двор-колодец, где стояла пара легковушек. Оказалось, что в отеле были номера, выходящие окнами на проезжую часть, ночная жизнь города мешала гостям отдыхать, а за нашим окном было, как в деревне, только без петухов. Впрочем, у нас во дворе петухи давно не водятся, только шумливые воробьи под шифером крыши да пара пеночек обитает на сухой шелковице.
Пока супруга приводила себя в порядок, я развернул карту, купленную в киоске во время экскурсии, и вник в кроки нашей гостиницы. Исторический центр оказался в пешей доступности, и метро было рядом на другой стороне канала. Удобное место!
Устроившись, мы сразу вышли в город. Ближе всех был Исакиевский собор, туда мы и направились в первую очередь. А погода наладилась — выглянуло солнышко, ощутимо потеплело.
С высоты смотровой площадки собора осмотрели окрестности, часть экскурсионного автобусного маршрута оказалась на виду. Город оказался непривычно плоским, выделялись купола соборов и шпили, и только Лахта Центр занозой портил горизонт. Хорошо, что эту занозу не видно с земли.
После собора прошлись по набережной и по Троицкому мосту сделали круг через Петропавловскую крепость.
Я воспользовался моментом и поднялся на крепостную стену, чтобы посмотреть на вечернюю Неву. На реке особо смотреть не на что. А под стенами по берегу прогуливались и сидели на песке немногочисленные горожане. Мы тоже спустились на берег и прошлись по мокрому песку. Хорошо, что уже осень, летом тут, наверное, не пробиться.
Вернулись к памятнику Петру Первому через Дворцовый мост мимо ростральных колон. На газоне у памятника вольно сидели и стояли люди, подставляя лица заходящему солнцу. И никто не свистел в свисток и не сгонял горожан на тротуар, как в итальянской Пизе. Я тоже рискнул выйти на газон, чтобы сделать кадр памятника в контровом свете. Уж очень заманчиво пылал закат. Щёлкнул несколько кадров и поспешно вернулся на тротуар. Хоть и деревенский мальчик, а таблички «По газонам не ходить!» уважаю.
Вернулись в район гостиницы, поискали место, где можно отметить ужином наше прибытие в Питер. Заведений много, но и народ за день изголодался — всё забито под завязку. Нашли кафе на другой стороне канала, уселись под навесом, заказали, не стесняясь, поесть и выпить. Всё было вкусно, но счёт слегка снизил градус удовольствия жене. Придётся поискать что-то попроще. Наш туристический бюджет обеды и ужины в этом заведении не потянет.
Признаться, Питер показался мне слишком знакомым. Хорошо помню, что Хабаровск, куда я прибыл лейтенантом за распределением в истребительный полк, значительно отличался от Харькова, где учился. С интересом покатался по Хабаровску. Крутые спуски и подъёмы на улицах, а вид на Амур со смотровой площадки! Просторы!
Питер похож на европейские города, а больше всего — на Венецию. Что и понятно: царь окно в Европу делал, да итальянские архитекторы поработали над обликом города. Конечно, лейтенанта северная столица могла бы впечатлить, а домоседа-пенсионера, который за жизнь кое-что повидал в Европе и Азии… Не-не, город красивый, но русского духа в исторической части, как в Нижнем Новгороде или Тагиле, тоже Нижнем, не почуял. Время есть, может и почую.
Дался он тебе, Толя, этот русский дух. Дался!