Как грибы спасли урожай от ведьминого сорняка

Как грибы спасли урожай от ведьминого сорняка

Представь: ты выращиваешь кукурузу, и тут на тебе — появляются какие-то стремные фиолетовые цветы. Именно в такую ситуацию попал фермер Лилиан Макокха из Кении.

— Боже мой, что это такое?! — воскликнул он, заметив первые всходы странных растений. — Никогда такого не видел!

Местные называют эти цветы "олуйонго". И началось самое жуткое — урожай стал падать просто в пропасть. Если раньше Лилиан собирал 25 мешков кукурузы с гектара, то теперь, капец, едва набирал 6. Хз как прокормить семью с таким урожаем!

Оказалось, что этот сорняк — Striga hermonthica, или "ведьмина трава", вернее. Это не просто какая-то там трава, которая ворует ресурсы, а настоящий вампир, высасывающий все соки из растений-хозяев. Жесть полная — одно такое растение может произвести до 200 000 семян! К 2023 году этот паразит захватил уже около 40 миллионов ферм в Африке, точнее.

И тут случилось что-то нереальное. Американский врач Джон Сандс, работавший в местной больнице (уже 15 лет, кстати), познакомился с агрономом Флоренс Ойози.

— Флоренс, кажется, я нашел решение! — ворвался он однажды в её офис. — Мой брат-миколог разработал что-то невероятное!

— Что именно? — спросила она с недоверием.

— Гриб! Представляешь, обычный гриб может убить эту дрянь!

Они создали биогербицид на основе гриба FOXY-T14 (норм название, да?). А самое крутое — его производством занялись сами фермеры. Они делают специальную смесь с рисом, которая стоит всего 12 долларов за обработку одного гектара.

Офигеть можно от результатов! В сезон длинных дождей урожай взлетел на 56%, а в сезон коротких — на 42%. За первый год применения уже 1200 фермеров начали использовать эту технологию.

— После трёх сезонов использования Kichawi Kill Striga почти исчезла с моих полей, — рассказывает Виктория Нафула, одна из первых, кто попробовал новое средство. — Я сначала не верила, думала, мб, это совпадение.

А что Лилиан? После двух успешных сезонов он смог построить новый дом с металлической крышей стоимостью 3500 долларов. Теперь готовится к новому сезону дождей и ждёт наплыва заказов — уже 85% соседних фермеров записались в очередь за чудо-средством.

Наверное, это и правда какая-то магия — ведь "кичави" на суахили как раз и означает "магический". А может, просто наука наконец-то победила древнее проклятие африканских полей.