Представьте себе гигантскую катапульту, способную забросить космический аппарат в небо без единого грамма ракетного топлива. Звучит как фантастика? Именно такую технологию сейчас разрабатывает американская компания SpinLaunch.
Как это работает
В основе системы лежит гениально простая идея — гигантская центрифуга. Представьте огромный вращающийся механизм, похожий на гигантские качели. К его концам крепится специальный ракетный снаряд. Постепенно раскручиваясь, система разгоняет его до невероятной скорости — 8000 километров в час! Когда достигается нужная скорость, снаряд отпускается и устремляется в небо.
На высоте примерно 60 километров в дело вступает небольшой ракетный двигатель, который доводит аппарат до нужной орбиты. Получается, что самая сложная и дорогая часть запуска — первая ступень ракеты — заменяется простой механической системой.
Почему это круто
SpinLaunch обещает настоящую революцию в космической отрасли. Представьте себе:
- Запуски становятся в разы дешевле
- Нет вредных выбросов от ракетного топлива
- Система проще и надёжнее традиционных ракет
- Производство космических аппаратов становится доступнее
Что уже сделано
Компания уже провела успешные испытания. В одном из тестов они запустили полезную нагрузку NASA на высоту 9 километров.
Впечатляет, правда? Сейчас в американском штате Нью-Мексико строится испытательный комплекс с катапультой диаметром 50 метров.
Будущее уже близко
Инвесторы уже в восторге — проект поддержали такие гиганты как Airbus и Google. Планируется, что уже к 2026 году эта технология позволит запускать целые группы спутников на орбиты высотой до 1000 километров.
Может быть, совсем скоро мы увидим, как космические аппараты взлетают не с оглушительным рёвом ракет, иногда и с полным уничтожением, а с размеренным вращением гигантской катапульты. И это действительно круто!