Варвара от счастья спать не могла, всё дни до свадьбы считала, а избранник её Николай ходил весь надутый, как мыльный пузырь, распирало его, что самую красивую девушку замуж берёт.
Наконец, настал долгожданный день. Народу на свадьбе было много, приехали даже дальние родственники из Тюмени, притащилась из деревни и старая бабка жениха.
За свадебной суетой Варя тогда не заметила, как бросает бабка на её мужа косые взгляды. Счастье застилает глаза, разве хочется думать о плохом?
Отгремела свадьба, Николай с Варей обосновались в тихом городке, надаренное -потратили с умом - присмотрели хорошенькую квартирку и сделали первый взнос за ипотеку. А вскоре родилась прекрасная дочка - Наташа.
Когда девочке исполнилось пять лет, устроился Николай на север шофёром, два месяц там - месяц дома. Варя его работу не очень любила, но ипотеку платить надо, да и её учительская зарплата тоже была неплохим подспорьем.
******
Случилось это как раз тогда, когда Николай снова уехал на север.
Спала Варя с дочкой на одной кровати, так и спокойнее и за Наташенькой есть присмотр. Часа в два ночи попросила дочка пить. Варя только успела сесть на кровати, ноги свесила, за халатом потянулась, как в квартире, разрывая в клочья ночное спокойствие, раздался звонок. Она аж дёрнулась от неожиданности, а потом овладел ею такой липкий страх, что и пошевелиться не могла. Девочка тоже испугалась, сверкает в темноте своими глазёнками, за руку дёргает, - Мамочка, кто это? Я боюсь!!!
- Посиди тут, пойду, посмотрю.
Стараясь, не показать дочке своего страха, направилась Варя к двери, и чуть сердце не оборвалось, когда загремел ещё один звонок.
Варя обернулась и увидела, как дочка с головой спряталась под одеяло.
На какое-то мгновение всё стихло, больше не звонили, но Варя уловила едва различимый стук каблуков за входной дверью.
- Значит, там женщина, - от этой мысли стало немного спокойнее. Варя заглянула в глазок. И правда, какая-то молодая женщина стояла перед дверью. Казалась она расстроенной, и потому Варя решила спросить: - Что вам нужно?
- Откройте, пожалуйста. Я б сюда не пришла, но сил терпеть больше нет.
- Я не открываю ночью чужим людям.
- А я - не чужая. Если подумать, то мы с вами родственники.
Вот так новость! Всех родственников - и близких, и дальних, Варя знала.
- Говорите, что надо, и уходите.
- Каблуки мне так ноги надавили, совсем нет мочи их носить, скажите Коле, пусть тапочки мне купит.
- А при чём тут мой муж? –взвилась Варя и резко распахнула дверь.
Женщины след простыл, только остался запах сирени, и мелькнул на лестнице краешек синего платья в белый горошек.
В ту ночь Варя больше не уснула. Всё представляла мужа с любовницей, злилась, потом вдруг решила позвонить ему, потом передумала.
А когда Николай вернулся домой, и вовсе решила не упоминать о странной ночной гостье. Что воду мутить? Наверняка, женщина ошиблась. Дочке тоже строго-настрого приказала – ничего не говорить.
******
Прошло несколько месяцев, всё забылось, улеглось в душе, и пришла новость - умерла бабка Николая.
Пришлось Варе с мужем ехать в деревню на похороны.
Печальная церемония повергла Варю в шок, раньше ещё не приходилось ей видеть смерть. Николай взял на себя все хлопоты, принимал односельчан, выслушивал соболезнования, договаривался с администрацией.
На следующий день поехали на бабкину могилку снова. Старенький мотоцикл Коли почти сразу же завёлся.
- Ну, надо же! Столько лет простоял. Вот технику раньше делали.
- Мы что, на нём поедем?
- Конечно! Знаешь, как я по молодости гонял. Все девчонки хотели прокатиться.
- Прямо - таки все?
Николай вдруг осёкся.
- Сейчас не повод былое вспоминать!
С кладбища возвращались затемно.
Варя, вцепившись в мужа, хотела поскорее слезть с этого громыхающего монстра. Как вдруг, в свете фары дорогу им преградила молодая женщина. Муж резко крутанул рулём, и едва смог удержать мотоцикл. Объехав незнакомку, он прибавил газу, а когда остановились уже у дома, посмотрел в побелевшее от страха лицо жены.
- Испугалась?
-Ты видел её? Она нам под колёса чуть ли не кинулась.
- Видел, - отворачивая лицо, ответил Николай.
И тут Варя вспомнила это платье в горошек.
- Коля, а ведь она к нам домой приходила1
- Не может этого быть!
- Как не может? Я сама с ней разговаривала.
- Варя, ты что-то путаешь! - разозлился Николай.
- Я из ума ещё не выжила!
- Она мертва! - выкрикнул муж, - Понимаешь, мертва!!!
Ноги у Вари подкосились, и если бы Николай не подхватил её, то точно рухнула бы на землю.
- Она что-то говорила?
- Теперь я совсем ничего не понимаю. Она сказала, что я почти её родственница. Кто она?
- Она…, - Николай подбирал слова. Было видно, что даётся ему это с трудом, - Она - моя первая жена.
- Кто???
- Марина.
- Что с ней случилось?
- Машина сбила. Мы даже года не прожили,- пришлось Николаю открыться жене, - Она что-то просила?
- Тапочки ей купить.
- Тапочки???
- Да, сказала, от каблуков сильно ноги болят.
Оба замолчали. Сидели на скамейке в темноте перед бабкиным деревянным домиком и молчали. Варя пыталась уложить в голове слова мужа, и всё казалось нереальным.
- Да как вообще такое возможно? Я бы подумала, что у меня галлюцинация, но ты ведь тоже её видел!!!
Когда заорали петухи, наконец, зашли в бабкин домик. Николай порылся в старом сундуке, выкинув оттуда гору льняных простыней, и на самом дне нашёл потрёпанный альбом с чёрно-белыми фотографиями.
- Вот. Это с похорон Марины ,- протянул он Варе пожелтевший снимок.
Зачем раньше делали такие фотографии? Молодая женщина лежала в длинном платье в горошек, цвет платья, конечно, не понять, но она знала, что оно - синее. И туфли с каблуками…
******
В этот же день поехал Николай на рынок и купил синие тапочки, вместе с Варей отвезли их на могилку Марине.
- Дай мне несколько минут, - попросил он оставить его одного.
Варя отошла подальше. А Николай сел на скамейке рядом с покосившимся деревянным крестом, и, не стесняясь слёз, просил у неё прощения.
-Тапочки я тебе купил, как ты и просила. Покойся с миром, и не приходи!
Так и случилось. Ни Варя, ни её муж первую жену Николая никогда больше не видели.
А через год, когда он ставил бабке памятник, то и Марине заказал гранитное надгробье, под которое тайком от рабочих положил мягкие удобные тапочки.