Митанни - хурритское государство в Верхней Месопотамии, существовавшее в XVI - XIII вв. до н.э. Своего расцвета государство Митанни достигло к середине
XV в. до н.э., когда под его контролем находилась территория от Евфрата
до Средиземного моря и верховьев Оронта. Столицей царства был город
Вашшукани.
К сожалению, до нас дошло очень мало митаннийских письменных источников, поэтому наши знания об этой стране и ее населении крайне ограничены. Некоторые сведения о социальной структуре и традициях хурритского общества мы можем почерпнуть из надписей, обнаруженных в городе Алалахе в Сирии.
В Митанни существовали крупные храмовые и дворцовые хозяйства. Известны также территориальные сельские общины. Одним из основных видов деятельности хурритов было пастбищное скотоводство. Хурриты были прекрасными коневодами и разводили великолепных лощадей, которые очень ценились на ближневосточных рынках. Основную силу митаннийской армии составляла конница. Хурриты отлично владели навыками колесничего боя.
Первый митаннийский царь, чье имя засвидетельствовано в официальных документах, - Шуттарна I. Однако, по-видимому, основателем царства был не он. С покоренными народами митаннийцы обходились довольно мягко. Они сохраняли на этих землях местную администрацию, и зависимые от Митанни страны более походили на младших союзников, нежели на подданных.
Царство Митанни было активно вовлечено в систему межгосударственных отношений, сложившуюся на Ближнем Востоке к середине II тыс. до н.э. К концу XVI в. до н.э. относится первое столкновение Митанни с Египтом: войска фараона Тутмоса I прорвались на территорию северной Сирии и достигли Евфрата. В первой же четверти XV в. до н.э. состоялся еще один победоносный поход египтян в сиро-палестинские земли. На этот раз он был предпринят Тутмосом III. Тем не менее, сломить сопротивление митаннийцев фараонам так и не удалось, и в конце века между Египтом и Митанни был заключен договор,
согласно которому митаннийские цари сохранили выход к Средиземному морю и к перевалам на пути в Малую Азию. Это позволило Митанни оставаться
центром тогдашней международной торговли. Исследователи обнаружили в
Амарнском архиве фараона Эхнатона (XIV в. до н.э.) переписку между правителями Митанни и египетскими фараонами о возможности заключения династического брака, что свидетельствует о стремлении обеих держав к миру и сотрудничеству. Государство Митанни ослабло под ударами хеттов после смерти своего союзника Эхнатона. А в XIII в. до н.э. оно было завоевано ассирийцами.