Курт Рассел актёр весьма разносторонний. Ему удаются как комедийные, так и драматические роли, а также роли боевых парней. Как и у большинства актеров его взлёт пришёлся на 1980е и золотая эпоха продлилась вплоть до начала 2000х, как и у прочих экшн актёров. И точно также 1970-е для него оказались застоем, раскачкой перед триумфом, где сложно выделить что-то особенное.
Именно в этот период и вышел весьма забытый и необычный фильм в его истории Башня смерти (в оригинале Deadly Tower - Смертельная башня). Снимался Курт чуть ли не с пелёнок и были это в основном фильмы для семейной аудитории. Но башня оказалась первым серьёзным проектом Рассела, где он смог наконец продемонстрировать что умеет не только веселить народ, но и демонстрировать страдание и безысходность.
Основана Башня на реальных событиях. Бывший солдат Чарльз Уитман 1 августа 1966 г. забрался на башню Техасского университета в городе Остин и начала вести сокращение народонаселения в студенческом городке. Доподлинно неизвестно что побудило его пойти на такой поступок, но ещё и до этого он лишил жизни свою жену и мать, чтобы они не страдали из-за его поступка. При этом Уитман создавал впечатление вполне адекватного человека, у которого в жизни всё вроде бы нормально. Стрелять он научился в армии и делал это профессионально.
Поскольку фильм основа на реальных событиях, а информации в документах маловато очень многие детали изменены, добавлены или убраны.
Сумел ли Курт передать чувства реального человека.
Уитман от Рассела в фильме показан поначалу нормальным, но замкнутым и необщительным. Хоть он уже успел жениться к этому времени в профессиональной жизни у него застой. Он нигде не работает (в действительности Чарльз работал сборщиком счетов). Тем невероятно выглядит то что он, казалось бы, спонтанно убивает мать и жену, но последняя застала его с винтовкой. Сами моменты убийства не показаны. Затем он кладёт жену в постель и даже целует её руку. Потом оставляет письмо в котором следующие строки:
Я не могу понять до конца, что вынуждает меня печатать это письмо. В последнее время меня одолевали страхи и тяга к насилию. Я не вполне понимаю себя в последнее время. Меня мучили головные боли. Я проконсультировался у психиатра и решил бросить вызов своим проблемам...
На следующее утро Уитман поднимается на башню с полным ящиком оружия, он говорит работнице у лифтов покинуть место ради сохранения жизни. Поистине, Рассел умеет расположить зрителя к своему герою, даже к отрицательному. Но зачем это делать если ты собираешься стрелять в людей? Занятно что через пару минут он убьет двух человек на лестнице (в реальности этого не было) мальчика и женщину, что уже изменит отношение кардинально.
А затем начинается основное действие, длящееся почти час экранного времени. Обратите внимание что за всё это время не звучит музыка, которая хоть и не хитовая, но обладает достаточной глубиной. Нам как бы показывают, что время застыло. Лишь когда за стрелком приходят полицейский она вновь возобновляется. Все свои диалоги Рассел говорит в первые 30 минут.
Фильм предваряет и закрывает закадровый голос, напоминающий что события картины имели место в реальности.
В фильме два основных персонажа Уитман в исполнении Рассела и офицер Рамиро Мартинез в исполнении Ричарда Юнигеза. Изначально кстати Расселу предлагали роль полицейского, ибо считали, что образ маньяка негативно скажется на его карьере весёлого парня, но тот настоял на роли убийцы, как смелому эксперименту. Поверить в это можно ведь Юнигез так с малых экранов и не выбрался, а данный фильм не показывали в кинотеатрах, что возможно и сыграло на руку карьере Курта.
Экранного времени у обоих персонажей почти поровну. Наблюдать за обоим достаточно интересно. У обоих героев свои личные драмы в жизни, от которых они хотят сбежать, но благодаря действия Уитмана у Мартинеза появляется повод держатся за свою работу, которую он хочет бросить из за отсутствия перспектив.
Из прочих актёров можно упомянуть Неда Битти, который светится на заднем плане многих известных фильмов. Он тоже больше комедийный актёр, поэтому данное кино и для него интересное. Роль у него тут заметная он школьный учитель, решившийся взяться за оружие.
- Оператором фильм выступил Мэттью Леонетти, впоследствии работавший в таких боевиках как Командос, Красная жара, Другие 48 часов и Смерти вопреки, где действия в разы больше. Набивал оператор руку на съемках экшена, хотя Башня скорее драма нежели боевик. Поэтому картинка там довольно чёткая, и это притом, что тогда ещё не существовало системы стабилизации камеры.
Уитман не надеется выжить в сложившейся ситуации. Он осознает какое наказание последует за этим. Причиной его расстройства головные боли и мрачные мысли, заставляющие его пуститься во все тяжкие. И когда по радио, которое он берёт с собой на «дело» перечисляют его жертв он кричит от боли, душевное боли. Рассел впервые в фильме демонстрирует реальные эмоции, играя до этого весьма спокойного человека с внутренним конфликтом.
Сцена где полицейские добираются до этажа со стрелком и до развязки длится несколько минут, которые могут показаться вечностью. Напряжение нагнетается просто великолепно. Кажется затянуто, но в то же время оторваться невозможно. Момент с закономерной расплатой совершенно не смакуется, точка поставлена, стрелка больше нет. Его тело почти не показывают.
Жаль конечно персонажа с такой судьбой, но его действий это не оправдывает. Просто Курт Рассел умудрился серьёзно войти в образ и сыграл достойно, держась молодцом с более опытными коллегами, несмотря на небольшой словарный запас героя. Он доказал что удачно попадает как образ благородного героя, так и отъявленного мерзавца. Благодаря ему такой фильм и вспомнили.