Преподаватель университета Дрю Ларсен столкнулся с творческим кризисом в своей и без того не слишком-то удачной писательской карьере. Одержимый идеей написать роман, он решает отправиться в уединенный лесной коттедж своего покойного отца, дабы без помех и не рискуя спугнуть вдохновение погрузиться в работу.
Вопреки ожиданиям, стоявший долгое время без присмотра дом оказывается в относительном порядке, и воодушевленный Дрю принимается за работу. И по началу дело идет на лад. По выражению самого Дрю, он "пишет словно под диктовку". Но спустя несколько дней Дрю заболевает. Похоже, он заразился от хозяина местного магазинчика, куда заезжал по пути в коттедж: владелец лавки выглядел явно больным и без конца сморкался в свою бандану! А Дрю не смог отказать ему в рукопожатии... И вот - ожидаемый результат!
Помимо всего прочего, начинает портиться погода. По прогнозу ожидается сильнейший ураган, и, по-хорошему, Дрю следовало бы не мешкая возвращаться домой. Но упрямый писатель верит в свою "счастливую звезду" и остается пережидать ненастье в коттедже. Однако на вконец разболевшегося Дрю сваливается новая (вернее, старая) его напасть, постоянная помеха в писательском творчестве: Дрю начинает "терять" слова. Среди множества, казалось бы, подходящих слов и выражений он никак не может отыскать нужные и буквально "тонет" в потоке синонимов.
... Ночь. На улице бушует ураган и падают деревья. А за дверью раздается странное царапанье. Не выдержав, Дрю открывает дверь и ... находит на крыльце КРЫСУ! Животное ранено, в нем едва теплится жизнь. Первым порывом Дрю было прекратить мучения крысы, но вместо этого он, поддавшись непонятному порыву, вносит ее в дом и кладет у камина. Скорее всего, животное скоро у.м.р.е.т само.
Очнувшись среди ночи от тяжелого болезненного забытья, Дрю обнаруживает крысу вовсе не там, где ее оставил! Теперь она, с виду совершенно целая и здоровая, восседает на его письменном столе. Но каково же было удивление писателя, когда крыса с ним ... заговорила!
Был ли это сон или фантазия воспаленного мозга, но Дрю заключил с Крысой страшный договор: в обмен на гладкий творческий процесс и коммерческий успех романа должен у.м.е.ре.т.ь кто-то из знакомых писателя. Дьявольская сделка! Но Дрю на удивление легко идет на нее, ведь он знает одного человека, который и так тяжело болен. Так не все ли равно, чьей жертвой он станет, если и так-то осталось недолго?
Договор заключен, разве что только не подписан кровью. Ураган заканчивается, Крыса исчезает, а Дрю благополучно возвращается домой и "словно под диктовку" заканчивает свое произведение. Все, что обещала Крыса в плане творческого успеха сбывается. Вот только с "оплатой" что-то идет не так... "Сме.ртельно больной" друг Дрю неожиданно идет на поправку и выздоравливает. Так как же быть с "жертвой", обещанной Крысе??? Чью жизнь заберет она в итоге?
Уверена, что для вас это станет такой же неожиданностью и потрясением, как и для самого Дрю.
Спойлер: ни сам писатель, ни его семья не пострадала.
Однако произошло нечто, чем Дрю был шокирован. И уже не нужен ему ни этот злосчастный роман, ни успех, ни слава. В потрясении он едет в тот самый лесной коттедж и находит там крысу - это всего лишь плюшевая игрушка, забытая прежними жильцами!
Но все же "дьявольский договор" Дрю и Крысы состоялся на самом деле, и вскоре их ожидает новая встреча!
А чем вы готовы пожертвовать ради успеха и благополучия? Или, может быть, кем?...
Читайте!