Монументальный собор Рождества Пресвятой Богородицы – главная святыня Снетогороского монастыря – обители древней и именитой.
Построен он был в 1311-м, а расписан в 1313-м. И тут, случай чрезвычайно редкий, даты мы знаем точно благодаря чудом сохранившимся записям «Псковского паремийника». Но конечно еще большее чудо – уцелевшие и довольно внушительные фрагменты древних фресок. Сохранились они, опять же, благодаря своеобразной псковской манере шестнадцатого столетия «устаревшую» живопись просто закрывать густым слоем побелки. Уже в двадцатом веке они вернулись к нам в относительно хорошем для своего возраста состоянии.
Фрески эти ныне уникальный образец работы тех давних времен, когда местные изографы, выросшие из традиций привезенных греческими мастерами, нашли свой собственный путь, свою собственную манеру, свой собственный, неповторимый колорит. И колорит этот, даже в самых мрачных фрагментах традиционного канона, получился удивительно мягким и светлым. Как будто учителя говорили о неизбежном конце, а ученики о новом начале. Одни о грехе и наказании, а другие о покаянии и спасении. Конечно это оценки субъективные и отнюдь не искусствоведческие. Но почему-то стоя в тишине соборных сводов мне показалось именно так…