Когда в конце 1980-х годов Aston Martin Virage впервые был представлен публике как флагман британской марки, эксперты разразились критикой - автомобиль оказался недостаточно мощным, а управлялся откровенно плохо. Чтобы исправить ситуацию, Aston Martin пришлось дорабатывать ходовую часть и снабдить 5,3-литровый V8 двумя нагнетателями - прибавка в мощности составила две сотни лошадиных сил. "Работа над ошибками" была проведена настолько масштабная, что новый 550-сильный Aston Martin выделили в отдельную модель Vantage, поступившую в продажу в 1993 году.
Это уже был очень серьезный автомобиль, а кому и 550 лошадиных сил не хватало с 1998 года могли в рамках заводской программы Aston Martin "прокачать" свой Vantage до 600 лошадиных сил и более 800 Ньютом-метров крутящего момента. Около 75 из 288 выпущенных Vantage получили обновление V600. После снятия с производства легендарного McLaren F1, это был самый мощный серийный автомобиль на рынке - настоящий флагман Aston Martin! Мощный, стильный и аристократичный - этакий зверь в деловом костюме, или твидовом пиджаке...
К сожалению, подобное безумие не могло продолжаться долго. Ужесточение правил безопасности и экологических норм на рубеже нового тысячелетия стали приговором для Aston'овского V8. Но просто так 600-сильный Vantage отправить на пенсию в Aston Martin были не готовы. Напоследок решили "сделать по большому"!
Прощальная спецверсия Aston Martin Vantage отмечала сороковую годовщину победы Aston Martin в Ле-Мане 1959 года, когда триумфаторами одной из главных гонок в истории мирового автоспорта стали Кэррол Шелби и Рой Сальвадори на Aston Martin DBR1. Это уже был зверь в гоночном комбинезоне! На автомобиле появились некоторые дизайнерские элементы, отсылающие к DBR1 1959 года, например, функциональные воздухозаборники на передних крыльях. Назвать автомобиль красивым, язык не поворачивается, но какая-то животная привлекательность в нем определенно присутствует.
Aston Martin выпустил в общей сложности сорок Vantage Le Mans и почти все из них в версии V600 (у кого не хватало денег или смелости заказывали V550).
По официальным данным Vantage Le Mans V600 разгонялся до "сотни" за 3,9 секунды, но журналисты едва смогли показать результат 4,6 секунды, что тоже достойно, но не будоражит.
В декларируемую максимальную скорость 200 миль в час (320 км/ч!) тоже не очень верится, особенно учитывая что весит автомобиль 2,3 тонны и обладает аэродинамикой кирпича. Да и управлялся V600 специфичным образом, специалисты называли его "непредсказуемым"...
Тем не менее, Vantage V600 Le Mans стал отличным способом проводить на покой последний собираемый вручную Aston Martin. Дальше британцы будут выпускать не менее безумные автомобили, но уже совершенно другие. Не такие душевные что ли...
Фото Artcurial