Анна Сергеевна открыла смартфон и показала Ване фотографию. Две девочки двенадцати лет в красивых фетровых шляпах с яркими перьями из папиросной бумаги.
--Ой! Бабушка в юности ! --воскликнул мальчик. --А рядом с ней...
--А рядом с ней Арамис ! --улыбнулась Анна Сергеевна. --Аня Федорова , или Арамис, которая самоуверенно пыталась продолжить Дюма стихами. У нас не было гаджетов , Ваня. У нас был роман "Три мушкетера" . И три девочки, три одноклассницы назвали себя мушкетерами. Лена стала Атосом , Женя Савинова --Портосом , а я --Арамисом. Приближались новогодние праздники . Тогда в магазинах нельзя было купить готовый костюм мушкетера, и в ход шла фантазия. К папиным шляпам прикреплялись яркие перья. Из шелковистой подкладочной ткани шились плащи. Предприимчивый дядя подружки мастерил шпаги...И мы в костюмах мушкетеров отправились на бал -маскарад!
--Как хорошо, что я Вас нашел! Бабушка рассказывала про вашу дружбу!
" Значит, Атос помнит меня, --подумала Анна Сергеевна. --Помнит с благодарностью , несмотря на то, что я сама перестала писать когда-то ! Разными путями пошли наши жизни: я -филолог, учитель, а Лена врач, ветеринар... И мой переезд в столицу. В Сибири , на родине , я не бывала ...Оксана часто болела, и её надо было возить на море...Когда же мы встречались с моим Атосом ? Двадцать лет назад... Лена приезжала из Ангарска в Москву на Национальную. ветеринарную. конференцию ... Да, мы встречались, бродили по Воробьевым горам , и я извинялась за свое молчание, обещала писать, звонить, а Ленка мне тогда сказала : " Не обещай ...Не станем мы писать друг другу...Но давай договоримся , что встретимся...Как мушкетеры . Двадцать лет спустя! " И ...закрутилась жизнь. Оксане десять , шестнадцать , двадцать... Работа...Работа...Потом тяжело заболел Вадим...Я и забыла о моем Атосе ...Поменяла номер мобильного и даже не предупредила об этом...Мы должны были встретиться в этом году ! В сентябре ! Двадцать лет спустя! "
--Ваня! --с волнением произнесла Анна Сергеевна. --Ванечка , расскажи мне про бабушку. Я знаю, что Петр , её сын и твой папа, давно переехал с семьей в Москву. Знаю от общих знакомых, что семь лет назад не стало дедушки. А бабушка ? Она в Ангарске ?
--Бабушка на Азорских островах ! --сообщил Ваня.
--Вот как ? В Португалии ...Путешествует ! Да, поездить по миру она всегда хотела...Ваня, скажи ей, пожалуйста , что Арамис очень ждет звонка... Внеси мой номер в "Контакты" .
Ваня исполнил просьбу и начал было прощаться , но Анна Сергеевна задержала его :
--Подожди...Расскажи о себе ...Семиклассник ?
--Семиклассник !
--Чем увлекаешься ?
--Я очень литературу люблю. Вот только в школе нам её не преподают ...
Анна Сергеевна озадаченно взглянула на своего юного собеседника .
--Вот как ...Почему же ? У вас три урока в неделю !
--А наша учительница ...Мария Леонидовна...Любит преподавать русский язык ! А литературу не любит! В 7 "А" она ведет только русский ...А литературу отдала другому учителю. Хотела и в нашем классе только русский вести...Да нас никто не берет ! Класс у нас тяжелый...
--Чем же вы занимаетесь на литературе?
--Русским языком занимаемся ! Тесты решаем ! Мария Леонидовна нам сказала : " Ничего не читаете! В гаджеты смотрите! Буду я на вас свои нервы тратить !" И тесты, бесконечные тесты ...
--А оценки ? Вас же надо аттестовывать ? Не только по русскому, но и по литературе !
--А в конце четверти мы конспектируем статьи из учебника. Мария Леонидовна ставит оценки. Все довольны , у всех пятерки ...У нас ребята книги не читают ...Им все равно , что уроков нет ...А я ...так хочу , чтобы была литература .
На следующий день Анна Сергеевна сидела в кабинете директора Ваниной школы. Директор Касьян Григорьевич и завуч Алина Николаевна смотрели на нее такими удивленными глазами, как будто она вызвалась не вести уроки 7 "Б" , а пройти без страховки по Тропе Смерти в китайских горах.
--Уважаемая коллега, --начал наконец Касьян Григорьевич. --Так ли я Вас понял ? Вы хотите вести литературу у этих разбойников? В 7 "Б"?
--Да , если это корректно. Ведь в 7 "Б" работает Мария Леонидовна.
--Мария Леонидовна отличный русист ! Но она не литератор! --махнула рукой Алина Николаевна. --Для нее провести урок литературы все равно что взобраться на Эверест ! Да она будет счастлива, если её от этих уроков избавят ! Но три часа в неделю ! Это же очень мало ! Вы будете получать копейки...А полную нагрузку мы Вам дать не можем . Часы распределены.
Анна Сергеевна улыбнулась.
--Мне интересен сам процесс...
--7 "Б" очень трудный класс, --добавил Касьян Григорьевич. -- Это дикари, не знающие пощады. Вас, интеллигентную женщину, они съедят.
--Ну, почему же? Я сорок лет проработала в школе...
--Вы работали в элитном лицее в центре города ...У нас же обычная школа в спальном районе ...Контингент соответствующий ...Этим детям укротитель нужен, а не учитель...Впрочем, если коллега готова попробовать ...Давайте-ка , Алина Николаевна , помудрим над расписанием. Поставим литературу в 7 "Б" первым уроком ... В понедельник, среду и пятницу ...Вы проведете урок , Анна Сергеевна, и ...свободны как ветер!
--Нет, нет, --поспешно возразила Анна Сергеевна. --Первыми уроками должны идти очень сложные предметы...Алгебра , физика...Литература...она для души ...Не надо ради меня ничего менять.
--Что ж...Ждем Вас на следующей неделе. В понедельник . К третьему уроку. 306 кабинет. Алина Николаевна Вас представит классу.
--Спасибо, Касьян Григорьевич. У меня небольшая просьба. Я представлюсь ребятам сама...
--Вы отважная , отважная женщина! --восхитился директор. --Мы благодарны Вам за помощь ! Держитесь !
Анна Сергеевна распрощалась с администрацией и отправилась в библиотеку. Там она спросила две книги " Путешествие в Новую Гвинею " Миклухо-Маклая и " Записки укротителя тигров" дрессировщика Ивана Смелова . С сомнением посмотрела на книгу Смелова и поставила её на полку. А Миклухо -Маклая взяла.
Воскресным вечером Анна Сергеевна говорила дочке :
--Оксана , я с понедельника выхожу на работу . Смогу два раза в неделю отводить внучку на танцы. Подумайте , кто из вас будет сопровождать Нику на английский, а кто--на плаванье. Если не справитесь , найдите няню.
Предлагая дочери найти помощницу, Анна Сергеевна вовсе не ставила ту в неловкое положение . Валера работал IT-директором в крупной продуктовой компании , и деньги в семье были.
--Как ...на работу? --удивленно проговорила Оксана. --Ты же на пенсии ! Отдыхай , мама!
--Я уже отдохнула.
--И ...где же ты будешь работать ?
--В школе. Три раза в неделю. Вести уроки литературы.
--Ну, знаешь, мама! Тебе что пенсии не хватает? Мы с Валерой готовы добавить !
--Спасибо вам за вашу готовность. Не все в жизни измеряется деньгами , дочь. Я хочу помочь внуку моей давней подруги. Он любит литературу, а в школе уроки толком не проводятся .
--Помочь...чужому мальчику ? А Нику ты бросаешь?
--Ваня мне не чужой. И Нику я не бросаю ! Мы продолжаем ходить на танцы! Вы можете , конечно, найти помощницу . Но лучше подумайте , каким образом справиться , не прибегая к услугам няни. Возьмите часть забот на себя ! А то скоро вы станете для дочки инопланетянами ! Или , если выразиться обыденно, чужими людьми.
Оксана хотела что-то возразить , но Анна Сергеевна опередила её :
--Прости, мне надо подготовиться к завтрашнему уроку.
Придя домой, Анна Сергеевна первым делом зашла в комнату Вадима , открыла шкаф, в котором хранились коллекционные пистолеты. Вадим когда-то увлекался...Анна Сергеевна взяла два пистолета и решительно положила в сумку.