Урочище Джаракудук – самое настоящее окно в прошлое, созданное природой за миллионы лет. Здесь, в условиях сухого климата пустыни, сохранилась окаменевшая история планеты. Один из самых загадочных природных памятников Центральной Азии – так называемый каменный лес. Каменные столбы, напоминающие руины древнего города, молчаливо хранят следы эпохи динозавров.
Причудливые формации
Каменный лес затерян в Минбулакской котловине Учкудукского района в Узбекистане. Он «вырос» в самом центре пустыни Кызылкум, на склоне косого оврага, так что его не сразу можно заметить. К тому же, диаметр территории этого леса всего-то около 20 метров. Чтобы отыскать каменный лес, нужно либо знать координаты наверняка, либо найти проводника среди местных жителей.
Издалека каменный лес напоминает пеньки, оставшиеся от древней бамбуковой рощи. На небольшой территории тут и там из земли торчат как отдельные, так и группы каменных трубок. Многие из них потрескались от воздействия осадков и ветра, от некоторых откололись значительные фрагменты. Общее количество сохранившихся фрагментов этих каменных стволов составляет сотни экземпляров. В слоях местных палеопочв учеными были обнаружены многочисленные окаменелые отпечатки листьев, предположительно, платанов.
Следы истории
Рыже-серые окаменевшие стволы, изъеденные ветром, создают иллюзию инопланетного мира. Причудливые столбы на фоне бескрайней пустыни похожи на окаменевший мираж. Они напоминают то ли древние руины, то ли скелеты исполинских существ. А между ними в породах, равно как и по всему разрезу, попадаются зубы акул, фрагменты скелетов скатов, щитки панцирей черепах, позвонки крокодилов.
Временной интервал отложений много миллионов лет. Еще в меловом периоде здесь происходила смена климатических условий с морского на континентальный и обратно. Движение тектонических плит, смена климата и погодных условий сформировали своего рода «слоеный пирог». Все урочище Джаракудук представляет собой совокупность каньонов, сложенных обломочными горными породами от глин до конгломератов, которые отложились в условиях древнего морского побережья, лиманов и дельты впадающей в море реки. Миллионы лет назад эта местность была частью дна древнего океана Тетис.
В ходе научных экспедиций палеонтологи обнаружили в урочище Джаракудук многочисленные окаменелости морских животных и фрагменты скелетов древних позвоночных. В частности, здесь были обнаружены зубы акул, гигантские чуши костных рыб, фрагменты панцирей черепах, зубы, кожные пластины и позвонки крокодилов, части черепных коробок ящериц, позвонки ископаемых птиц, остатки беспозвоночных (моллюсков, аммонитов, насекомых), а также различные фрагменты скелетов динозавров. В общей сложности обнаружены представители не менее 200 таксонов родовидового уровня.
Объяснение
Что касается происхождения каменного леса, то здесь у ученых нет однозначного мнения. Большинство склоняется к тому, что это фоссилизированные фрагменты сотен древесных стволов. Также есть версия, согласно которой каменные «пеньки» являются конкрециями, образовавшимися вокруг какого-то органического фрагмента. Есть еще менее популярная версия, утверждающая, что это трубы дегазации. Согласно ей, когда-то из-под земли выходил газ силан, кремниевый аналог метана. Это крайне агрессивное вещество, горящее с огромной температурой, которая и расплавила песок вокруг газовой струи, сформировав трубки. До сих пор силан удавалось получить лишь в лабораториях.
Образцы древних фрагментов
Как уже упоминалось выше, найти каменный лес посреди узбекской пустыни весьма затруднительно. Да и путешествие будет не из легких. А взглянуть на фрагменты, найденные в каменном лесу Джаракудук можно в нескольких музеях, таких как Государственный геологический музей, Навоийский областной историко-краеведческий музей, музей истории Навоийского горно-металлургического комбината, Зарафшанский и Кызылкумский исторические музеи.
