Приветствую вас в КосмоЗо, крупнейшем на Земле собрании экзотических созданий внеземного происхождения! Здесь вы встретите невероятных существ из самых отдалённых уголков галактики. А для гостей, прибывших из других миров, после нашей экскурсии открыты двери старого московского зоопарка. Уверен, что обитатели Земли покажутся им не менее захватывающими и достойными внимания.
Я ваш персональный робот-экскурсовод, и моё имя — Вертер. Прошу вас, следуйте за мной.
Пенелопа
Как вам, вероятно, известно из новостей, недавно стало известно, что планета Пенелопа представляет собой единую разумную сущность. Все формы жизни на этой планете — не просто компоненты экосистемы, а связаны с единым природным интеллектом, управляющим всем живым и неживым. Следовательно, животные с Пенелопы, в определённом смысле, наши гости. Насильно их никто бы не рискнул забрать. Пожалуйста, относитесь к ним бережно. Иначе, как в прошлом месяце, когда мальчик бросил камень в тигрокрыса, на Пенелопе полгорода было разрушено землетрясением и возникли два новых вулкана.
Пенелопа проявляет гнев только тогда, когда человек наносит ущерб её природе.
Многие задаются вопросом, как на такой мирной планете, как Пенелопа, появляются такие опасные хищники, как тигрокрыс?
Отвечаю: создавая хищников, Пенелопа защищается от вторжения людей на свои заповедные территории. Поэтому те, кто охотится или оставляет мусор на этой планете, рано или поздно столкнутся с огромными щуками, трёхглавыми кобрами или тигрокрысами. Там же, где люди живут в гармонии с природой, хищники не появляются.
Вот, собственно, и тигрокрыс. Морда напоминает крысиную, полосы и клыки как у тигра. Размеры — три метра в длину, не считая крысиных хвостов. Их, как видите, два, причем левый немного короче правого. Научного объяснения этому явлению до сих пор нет.
А в этом вольере пасутся рогатые половинные собаки. Перед вами — вчерашняя задняя половина. Где передняя? Она появится завтра. Половинные собаки живут так: передняя половина существует в одном дне, задняя — в другом. Очень удобно. Однако браконьеры одно время этим пользовались: отрубали хвост беззащитной задней половине, а передняя умирала от боли и кровопотери. Какая низость и жестокость! Тем более, что любая охота на Пенелопе строго запрещена.
Что вы говорите? Как кормить заднюю половину? Извините, посетителям кормить рогатых собак не разрешено, у них строгий рацион.
Пегас
Стоит подчеркнуть, что большинство обитателей московского КосмоЗоо обязаны своим появлением здесь неутомимому директору, профессору Игорю Селезнёву. Предлагаю трижды провозгласить "ура" в его честь! Ура профессору! Ура доблестной команде звездолёта "Пегас" – капитану Полоскову и бортинженеру Зелёному! И ура Алисе Селезнёвой, без которой все они давно стали бы чьим-то обедом.
Не стоит удивляться, это всего лишь растение. Да, оно передвигается и издаёт звуки – что здесь такого? В горах Сьерра-Барракуда, где произрастают подобные кустарники, это единственный способ выживания. Восьмой спутник Альдебарана – планета с крайне засушливым климатом. Когда источник влаги исчезает, растения встают на корни, словно на ноги, и направляются к новому. А "поют" – издают мелодичные звуки, предупреждая об отсутствии воды. Кстати, эти кустики были обнаружены знаменитым Вторым капитаном! В ваших руках банка вишнёвого компота, который кустарники обожают. Вот он и привязался к вам. Полейте его, и он успокоится. Почему растения так любят компот? В моей базе данных отсутствует такая информация. Возможно, они каннибалы.
Лучше обратите внимание на индикатор. Вон то существо, небольшое и с паучьими лапками. Оно меняет окраску в зависимости от настроения. Говорят, если его ударить, он станет фиолетовым в крапинку. Не знаю, сам не пробовал. Мне не разрешают проводить эксперименты. Завидев меня, он всегда покрывается лиловыми пятнами, потому что он рад гостям.
Мы приближаемся к местам гнездования склиссов. Как вам, наверное, известно, это летающие коровы с планеты Шешинеру. Стоит отметить, планета своеобразная, там много аномалий со временем и пространством, поэтому летающий рогатый скот там никого не удивляет. Там их даже не пасут – всё равно разлетаются. Можете понаблюдать за пролетающим склиссом. Но на всякий случай откройте зонтики. Это всё-таки корова, а не голубь.
Склиссов тоже нашёл профессор Селезнёв во время знаменитой экспедиции на "Пегасе". Тогда же были обнаружены и гигантские головастики с Арктура. Правда, с тех пор они подросли и превратились во взрослых особей. Можете посмотреть – вот они сидят на берегу водоёма. Кто сказал "обычные лягушки"? Не обычные, а арктурианские! А с Пустой планеты профессор привёз животных-оборотней. В зависимости от погоды они превращаются то в зверей, то в птиц, а то и в рыб.
Но мои любимые создания, конечно же, с планеты Шелезяка. Хотя там нет полезных ископаемых, воды или растительности, она населена роботами. И чтобы им не было скучно, мои сородичи с Шелезяки создали себе механических кошек и собак, которые передвигаются на колёсиках. Ах, если бы вы слышали, на каких частотах мурлычет робокот! Людям этого не понять.
Весьма схожие с людьми...
Эй, девочка, сейчас же прекрати тискать этого "котёнка" и опусти его на пол! Это не просто кот, а профессор Рррр с планеты Брастак. И неважно, что он выглядит очаровательно. Учёные тоже бывают очень даже симпатичными. Вы ещё Громозеку вблизи не видели.
Настоятельная просьба ко всем космическим туристам: пожалуйста, не теряйте свои идентификационные документы! Иначе вас могут перепутать с экспонатами и не разрешат покинуть Землю. И не стоит возмущаться: "Но я же разумный, я разговариваю!" Всякое случается… Однажды у нас долгое время жил очаровательный золотой медвежонок, добрый и сообразительный. Оказалось, это был замаскированный инопланетный преступник. На своей родной медвежьей планете он был жестоким правителем, его свергли, и он сбежал на Землю. Притворялся простачком, а сам был очень умным и умел гипнотизировать! После такого сложно доверять животным.
Или взять, к примеру, Шушу. Внешне – что-то среднее между щенком с шестью лапами и енотом. Послушный, выполняет команды, обожает сгущённое молоко. Мы думали, что Шуша – обычный зверёк. Оказалось – существо с разумом, умеющее говорить. Просто он очень стеснительный. А если бы он заговорил, его бы никогда не забрали с его родной планеты. И марсианский богомол тоже обладает речью и чувствами. Эти двое, а ещё паук-ткач-троглодит, живут в квартире робота Поли… то есть, семьи Селезнёвых. У них дома настоящий живой уголок.
Мы не похищаем разумных существ для нашего зоопарка. Например, однажды на второй планете системы Медузы "Пегас" я наткнулся на камни, проецирующие голограммы. Причём образы эти камни берут прямо из подсознания людей: там можно увидеть и трёх мушкетёров, и любимую картину механика Зелёного. Интереснейшие существа, но мы их не забрали в зоопарк – потому что они разумные. И разумные мячи с планеты Пять-Четыре, которые могут проникнуть куда угодно, тоже не подходят нам в качестве экспонатов.
Кстати, я обещал вам показать Громозеку. Вон он, на другой стороне озера, гуляет вместе с Алисой Селезнёвой. Почему этот зубастый, когтистый слон с множеством глаз и щупальцами не сидит в клетке? Потому что он археолог с Чумарозы, а не экспонат. Не навредит ли он девочке? Конечно, нет, уважаемый турист из Японии, он же лучший друг Алисы! Простите, что такое "тентакли"? В моём японском словаре такого слова нет.
О созданиях внеземных
Минуточку внимания. Мне кажется, зовёт профессор Селезнёв… Ах ты, озорник! Это не профессору, это я про Говоруна. Этот дерзкий попугай мастерски копирует голоса и моментально запоминает услышанные фразы. Невероятно разговорчивая птица. Уникальность Говоруна в наличии двух клювов, позволяющих ему говорить одновременно двумя разными голосами. Родиной этих созданий является планета Блук.
Самое удивительное, что говоруны способны совершать межзвёздные перелёты. Очевидно, что воздух им для этого не нужен. Попытка пирата Крыса уничтожить говорунов, лишив их кислорода на Блуке, была не только злодеянием, но и большой ошибкой. Судя по непродолжительности их путешествий, скорость говорунов сопоставима со скоростью некоторых космических кораблей. Наш Говорун, например, пару недель назад слетал на Блук и вернулся с новыми анекдотами. С тех пор покоя от него нет. Паук-ткач-троглодит от смеха перепутал всю свою пряжу.
Кормить Говоруна совершенно необязательно. В Космозо все обитатели обеспечены пищей. Если у вас есть непреодолимое желание кого-нибудь покормить, посетите вольер с космическим спарадеком. Он постоянно что-то ест и внешне напоминает кастрюлю. Ему бросают еду, которую он сам варит, помешивая хвостом.
В открытом космосе обитает множество удивительных существ, например, космические журавли. Это восхитительные создания, напоминающие гигантских бабочек с разноцветными крыльями. Они настолько нежные, что малейшая гравитация может их погубить. Поэтому журавлей очень сложно содержать. Мы размещаем их в специальных клетках с искусственной невесомостью у входа в Космозо.
В нашем террариуме вы можете увидеть малого дракончика с планеты Эвридика. Да, это зубастое существо длиной шестнадцать метров называется "малым". Не путайте его с большим звёздным дракончиком, которого ещё никому не удавалось поймать. Большой дракончик обитает в открытом космосе и достигает полукилометровой длины, а его шкура состоит из цельного металла толщиной от 30 до 50 метров.
Большие дракончики довольно опасны. Они перемещаются в космосе с открытой пастью, заглатывая всё, что попадается на пути. Пасть у них шириной в половину тела, а тело, напомню, полкилометра. Поэтому иногда они проглатывают даже космические корабли. Ваша судьба зависит от того, в чьё брюхо вы попали. В желудке больших дракончиков находится озеро кислоты, разъедающей обшивку звездолётов. Если вас проглотил большой дракончик, стоит запаниковать. Но в брюхе малого дракончика у вас есть шанс выжить и даже дождаться помощи в комфортных условиях.
Беседа о несуществующем
Существует немало представителей фауны, содержание которых в условиях зоопарка представляется невозможным. Например, мы не можем предложить местообитание для мифических существ с отдалённых планет, чья форма меняется от твёрдой до газообразной. Никому ещё не удавалось их запечатлеть. Стоит приблизиться, как они мгновенно растворяются, переходя из тени на свет. Транспортировка таких созданий – задача не из лёгких, разве что в виде пара в запаянном контейнере.
Также в нашем зоопарке нет замухраков, поскольку их опасность чрезвычайно высока. Эти миниатюрные тёмные насекомые обладают способностью в кратчайшие сроки лишить кислорода атмосферу целой планеты. Космические злодеи используют их в своих коварных планах. Возможно, именно замухраков использовал Крыс на планете Блук.
Некоторых животных невозможно поместить ни в один зоопарк мира. По этой причине профессор Селезнёв отклонил предложение Эллы, супруги Первого капитана, принять в Космозо живую туманность. Помимо неподходящих условий для существования, созерцание серого туманного сгустка было бы крайне утомительным зрелищем. Наша цель – обеспечивать посетителям интересное времяпрепровождение. Элла продолжает поиски подходящей живой планеты по всей галактике. Остаётся надеяться, что ей не придёт в голову предложить нам разместить целую планету в Космозо. И, пожалуйста, не упоминайте Пенелопу и её объединённый разум в разговоре с Эллой.
Создания нашей планеты
Как и было обещано, сейчас мы осмотрим экспозицию зоопарка, посвящённую типичным обитателям Земли. Взгляните, перед вами совершенно заурядный бронтозавр, выходец с нашей планеты. Его зовут Бронтя. Он появился на свет из чудом уцелевшего яйца, которое пролежало неисчислимые тысячелетия в оползне на берегу реки Енисей. Его разрешается угощать. Только не предлагайте ему бананы, они вызывают у него отвращение.
А вот прогуливается самый обыкновенный питекантроп, родом с Земли, по имени Геракл. Он был случайно доставлен из каменного века с помощью машины времени. Вы можете попытаться завести с ним беседу. Обладает ли он интеллектом? Разумеется, нет! То устроит потоп в лаборатории, то воспользуется аппаратом омоложения без разрешения… Ума – как у ракушки! Кстати, именно Геракл стал виновником гибели редчайшего комгуся – гибрида комара и гуся. Этого мутанта вывел Павел Гераскин с целью заставить комаров мигрировать на север в летний период. Он немного просчитался, в результате чего получился комар габаритами с гуся, а не наоборот.
Помимо бронтозавра и питекантропа, среди доисторических существ у нас имеется ещё и земной дракон, или, точнее, драконозавр. Но его место обитания – не московский КосмоЗо, а Шотландия, знаменитое озеро Лох-Несс. Он не вылупился из яйца, а был перемещён из прошлого и чуть не затерялся во времена Робин Гуда.
Наша экскурсия подходит к завершению. Напоминаю, что покинуть зоопарк смогут только те, кто убедительно продемонстрирует наличие разума, остальным же уготована участь стать экспонатами. Ха-ха-ха. Роботизированная шутка. Желаю вам приятного времяпрепровождения на Земле в конце двадцать первого столетия!
Вертер: Справочник для странствующих
Станция юных натуралистов
Любителям не только фауны, но и флоры рекомендуем заглянуть на станцию юннатов, расположенную на Гоголевском бульваре. Там вы увидите пшеницу уникального сорта "Апельяблок", необычайно восприимчивые растения и грибы, обладающие почти человеческим интеллектом. Местная смородина отличается особой скромностью: она заливается краской, когда с неё опадают листья, считая наготу непристойной. Грибы на станции сами дают отпор охотникам за грибами. Однажды там даже смогли вырастить стометровые яблони, которые едва не стали причиной разрушения Москвы.
Океан - это не только дом для множества живых организмов
Непременно совершите путешествие к Тихому океану. Именно там Паша и Алиса недавно сделали сенсационное открытие – обнаружили легендарную Атлантиду. Хотя в настоящее время она находится под водой, до недавнего времени её населяли последние потомки атлантов и плотоядные крабы-камеусы. С наступлением каждой полной луны камеусы выбирались на охоту, беспощадно разрывая на куски всех, кто попадался им на пути. Вероятно, во время полнолуния уровень воды поднимался, и прилив вынуждал их покидать свои пещеры. Сегодня камеусов уже не встретить, но в окрестностях руин Атлантиды до сих пор можно повстречать русалок и морского змея. Змея нарекли Эмпидоклом, и он отличается дружелюбным нравом.
Однако погружайтесь с осмотрительностью. На дне Тихого океана всё ещё покоятся затонувшие японские суда, оставшиеся со времен Второй мировой войны. Вблизи этих кораблей можно столкнуться с пираньями-мутантами, способными обглодать любую рыбу до скелета за считанные мгновения. В случае опасности обращайтесь за помощью к дельфинам – как оказалось, они обладают интеллектом.
Волшебный мир сказок
Вероятно, вам известно из исторических книг, что между третьим и четвёртым периодами оледенения на нашей планете существовала Эпоха чудес, населённая волшебниками, карликами, огнедышащими ящерами и другими необычными созданиями. Увидеть их можно в Сказочном резервате. Там вы найдёте волка, питающегося только растениями, Деда Мороза и его внучку, девочку в красной шапочке, змея с тремя головами и других персонажей народных преданий. В других уголках мира все магические существа исчезли. Обладать магией – это одно, а вот создавать роботов – совсем другое. А человек без механического помощника – ничто!
Директор резервата, Иван Иванович Царевич, – самый настоящий козёл! Иногда он превращается в козла, причём не говорящего. Остальные обитатели Сказочного резервата обладают даром речи и разумом. Слава вселенной, что я не работаю там. Если бы вдруг все животные в Космозо заговорили, у меня бы, наверное, перегорели все электронные платы.