4 июля 1781 года в семье генерала от инфантерии родился российский военачальник и государственный деятель, герой войны 1812 года, почётный член Петербургской Академии Наук, генерал от кавалерии, член Государственного Совета и Комитета министров Российской империи, граф Александр Христофорович Бенкендорф. Фигура в российской истории заметная. Я бы сказал, значимая. В эпоху правления императора Николая I он занимал пост шефа жандармов и главного начальника III отделения Собственной Его Императорского Величества Канцелярии. В круг его служебных обязанностей входила также цензура сочинений А. C. Пушкина и надзор за поэтом. Сам Пушкин характеризовал Бенкендорфа как "честного и достойного человека". Образ Бенкендорфа в советской истории был в значительной степени искажён и сведён к преследованию инакомыслящих, но на самом деле он очень много сделал для блага России. В частности, Третье отделение под руководством Бенкендорфа активно и успешно боролось с коррупцией и иностранным шпионажем. При Бенкендорфе в России существовала жёсткая власть, но не было никакого террора. Внутренняя стабильность в стране во многом сохранялась благодаря ему лично. Сам по себе Бенкендорф был настоящим рыцарем без страха и упрёка. Главными ценностями для него были честь и служение Отечеству. Хочется остановиться на взаимоотношениях Бенкендорфа и Пушкина. Для поэта шеф III отделения стал своего рода "административным ресурсом", к которому великий поэт прибегал в случае необходимости. Через Бенкендорфа Пушкин ходатайствовал о назначении пенсии вдове генерала Раевского, о напечатании пьесы "государственного преступника" Кюхельбекера (напечатано, причём в типографии III отделения!), о переводе младшего брата Льва из одного полка в другой и так далее.
Наконец, именно к Бенкендорфу в 1830 году поэт обратился за помощью в весьма интимном вопросе. Дело касалось женитьбы поэта. Родителям Натальи Гончаровой не очень-то был по нраву жених с такой неоднозначной репутацией. Тогда Пушкин попросил у Бенкендорфа положительную характеристику (в письменном виде). Бенкендорф и здесь не отказал - поэт получил невероятно благожелательный письменный отзыв. Рекомендательное письмо от шефа жандармов успокоило Гончаровых. Согласие на брак было дано.
