В 1936 году в Соединенных Штатах грянула сенсация — книга мало кому известной до этого журналистки из Атланты Маргарет Митчелл стала национальной сенсацией.
Не было ничего — и вдруг шедевр
Будущий бестселлер мог и не состояться, если бы не редактор крупного издательства, приехавший в Атланту и пообщавшийся с Митчелл. Маргарет, к тому времени работавшая над романом около десяти лет, дала почитать свое творение специалисту, и тот заявил, что перед ним настоящий шедевр, который надо только доработать.
Доработка занял около шести месяцев, после чего на прилавках книжных магазинов появились «Унесенные ветром».
Критики откровенно кривились — южанам книга показалась неправдоподобной, северяне считали ее гимном, оправдывающим рабовладельческий Юг. Но публике было всё равно — она пребывала в полном восторге.
Кроткий Джон
Маргарет Митчелл, оба деда которой сражались за Конфедерацию, взялась за написание романа после того, как из-за травмы лодыжки лишилась возможности заниматься активной работой репортера.
Незадолго до этого она второй раз вышла замуж, ее избранником стал страховой агент Джон Марш. В отличие от первого супруга Митчелл, вовлеченного в преступный мир, Марш был спокойным и кротким, никогда не перечившим любимой жене. Финансовое положение семьи было таким, что Маргарет могла позволить себе потратить десятилетие на творчество, не особо задумываясь о том, будет ли от этого материальный результат.
Но результат получился, да еще какой! Уже в 1937 году Митчелл присудили Пулитцеровскую премию, а еще через два года состоялась легендарная экранизация с Вивьен Ли и Кларком Гейблом.
Больше ни строчки
Автор «Унесенных ветром» в это время снова была занята работой, но уже не творческой — она выбивала деньги из издателей, устанавливая свои правила игры.
Поклонники умоляли написать продолжение книги или хотя бы еще что-то. Но госпожа Митчелл все эти просьбы отвергала с порога. «Унесенные ветром» так и остались ее единственным большим произведением, не считая рассказов, написанных в юности, и газетных репортажей.
Детей у Митчелл и Марша не было, они жили для себя, и одним из любимых развлечений пары было посещение кино.
Пьяный за рулем — убийца
11 августа 1949 года супруги отправились в кинотеатр, чтобы посмотреть картину «Кентерберийская история».
Им предстояло пересечь Пичтри-стрит. Они были на проезжей части, когда вылетевший автомобиль сбил Маргарет.
Полиция выяснила, что пешеходы правил не нарушали, а водитель был нетрезв. За рулем находился Хью Гравитт, трудившийся водителем такси. Однако в тот день он ехал на своем автомобиле. За вождение в нетрезвом виде мужчину задержали, но затем выпустили под залог в 5450 долларов.
Писательницу доставили в больницу Грэди, где врачи пытались вернуть ее к жизни. Но спустя пять дней Маргарет Митчелл скончалась, не приходя в сознание. Ей было 48 лет.
После смерти писательницы Хью Гравитт был обвинен в непредумышленном убийстве, за которое его осудили на 18 месяцев тюрьмы. Отсидел водитель чуть меньше года, после освобождения превратившись в «Того, кто убил легенду».
Деньги и тайны
Внезапная гибель Маргарет Митчелл только добавила интереса к ее персоне со стороны конспирологов. Главный вопрос — почему она больше не занималась творчеством? Это породило подозрения, что настоящим автором «Унесенных ветром» является кто-то другой.
Ситуацию усугубляет то, что Джон Марш после смерти жены сжег ее архив. Таким образом, развеять подозрения или подтвердить их практически невозможно.
После смерти вдовца Митчелл авторские права перешли к ее брату, а затем к племянникам. Можно сказать, что Маргарет обеспечила всех своих родственников на десятилетия вперед. А вот все тайны она унесла с собой.
Больше срочных и эксклюзивных новостей — в телеграм-канале АиФ
Вопросы, ответы, викторины и интересные факты обо всем на свете. Любознательный? Подпишись на телеграм-канал Вопрос-Ответ